Micron stoppt Bau eines 4,5-Milliarden-Dollar-Werks in Taiwan wegen Arbeitskonflikts, trübt KI-Speicherexpansion; MU fällt vorbörslich um fast 5 %

TradingKey - Da künstliche Intelligenz weiterhin für eine stark steigende Nachfrage nach DRAM und High-Bandwidth Memory sorgt, ist der große Expansionsplan von Micron Technology (MU) in Taiwan auf Unsicherheiten gestoßen. Wie Bloomberg unter Berufung auf mit der Angelegenheit vertraute Personen berichtet, hat Micron den Bau einer rund 4,5 Milliarden US-Dollar teuren Speicherchip-Fabrik im taiwanischen Taoyuan aufgrund ungelöster Arbeitskonflikte zwischen dem Unternehmen und einer lokalen Gewerkschaft weitgehend gestoppt. Nach Bekanntwerden der Nachricht gaben die Micron-Aktien im vorbörslichen Handel um fast 5 % nach.

Das ausgesetzte Projekt namens Fab 11E sah ursprünglich vor, fortschrittliche Anlagen für die Produktion von DRAM der nächsten Generation zu installieren, um die künftige Nachfrage nach Hochleistungsspeicherprodukten zu bedienen; die Inbetriebnahme war für etwa 2028 vorgesehen. Mit der Angelegenheit vertraute Personen sagten, das Management von Micron sei zunehmend besorgt über die Unsicherheiten des Projekts und fürchte insbesondere, dass zuvor mit der lokalen Gewerkschaft getroffene Vereinbarungen neu verhandelt werden könnten.

Gegenüber Bloomberg erklärte Micron, Taiwan spiele eine wichtige Rolle im globalen Produktionsnetzwerk des Unternehmens, der Betrieb vor Ort laufe normal weiter und man sei zuversichtlich, die Belieferung der Kunden sicherzustellen. Das Unternehmen ging jedoch nicht direkt darauf ein, ob die Bauarbeiten am neuen Werk in Taoyuan wieder aufgenommen werden, noch nannte es einen neuen Zeitplan für den Bau.

Warum Tarifverhandlungen die Expansionspläne von Micron beeinflussen?

Der Konflikt zwischen Micron und seinen Beschäftigten in Taiwan dreht sich vor allem um Boni, Gehaltsanpassungen und langfristige Gewinnbeteiligungsmodelle. Die rasant steigende Nachfrage nach KI-Servern hat die Preise für Speicherchips in die Höhe getrieben und das Gewinnwachstum bei Micron, Samsung Electronics und SK Hynix beflügelt. Dies veranlasst die Beschäftigten dazu, im aktuellen Aufschwung der Branche eine stärkere Beteiligung an den Erträgen zu fordern.

Die Gewerkschaft der Beschäftigten am Standort Taoyuan hatte zuvor für eine Streikermächtigung gestimmt und einen 24-stündigen symbolischen Warnstreik durchgeführt. Unzufrieden mit einmaligen Bonuszahlungen fordert die Gewerkschaft ein transparentes und nachhaltiges System der Gewinnbeteiligung. Micron erklärte seinerseits, man respektiere das gesetzliche Recht der Mitarbeiter, ihre Forderungen zu äußern, und halte weiterhin an den laufenden Verhandlungen fest.

Unterdessen hat Micron mit der größeren Gewerkschaft in Taichung bereits eine Einigung erzielt, die eine vierteljährliche Gewinnbeteiligung, eine Neustrukturierung der Vergütung, Schichtzulagen, zusätzlichen bezahlten Urlaub sowie die Rentenbeitragssätze umfasst. Allerdings hegen einige Beschäftigte weiterhin Vorbehalte gegen die Bedingungen, was am Markt Sorgen schürt, dass die bestehende Regelung nachverhandelt werden könnte.

Die taiwanesischen Wirtschaftsbehörden gaben bekannt, dass der von Micron vorgeschlagene Anpassungsplan die Gesamtvergütung für bestimmte Produktionsmitarbeiter und Ingenieure deutlich anheben würde, während der Arbeitgeberbeitrag zur Altersvorsorge auf 10 % steigen soll. Zudem forderte die Regierung Arbeitnehmervertreter und Management am Standort Taoyuan auf, die Gespräche fortzusetzen, um zu verhindern, dass der Konflikt Investitionen und die Stabilität der Fachkräftebasis gefährdet.

Für Micron geht es längst nicht mehr nur um die Auszahlung eines einmaligen Bonus. Sollten beide Seiten keine verbindliche, langfristige Lösung finden, müsste das Unternehmen möglicherweise seinen Expansionszeitplan, die Arbeitskosten und die künftige Kapitalallokation neu bewerten – der wesentliche Hintergrund dafür, dass das Taoyuan-Projekt vorerst auf Eis gelegt wurde.

Wie wichtig ist Taiwans Produktionsbasis für Micron?

Die Unsicherheiten rund um das Projekt in Taoyuan haben die Aufmerksamkeit des Marktes vor allem deshalb auf sich gezogen, weil Taiwan eine Schlüsselrolle in der weltweiten DRAM-Lieferkette von Micron Technology einnimmt.

Micron beschäftigt in Taiwan rund 15.000 Mitarbeiter, darunter etwa 3.000 in Taoyuan und 12.300 in Taichung. Neben Wafer-Fertigungsstätten hat das Unternehmen vor Ort Bereiche für Forschung und Entwicklung, Produktentwicklung sowie Packaging und Testing aufgebaut. Taiwan hat sich somit zu einem entscheidenden Knotenpunkt entwickelt, der die hochentwickelte DRAM-Fertigung von Micron mit der Produktion von KI-Speicherprodukten verbindet.

Laut Bloomberg entfallen auf Taiwan derzeit rund 60 % der weltweiten DRAM-Produktion von Micron; zudem dient der Standort als wichtiger Produktionsknotenpunkt für HBM-bezogene Produkte. Während DRAM in Computern, Smartphones und Servern weit verbreitet ist, stellt HBM einen unverzichtbaren Speicher dar, der mit KI-Beschleunigern gekoppelt wird und sich direkt auf die Datenübertragungsleistung von Hochleistungsrechensystemen auswirkt.

Zuvor hatte Micron die Entwicklung anderer Projekte in Taiwan beschleunigt. Am 15. Oktober eröffnete das Unternehmen in Taichung offiziell seine zweite Anlage für hochentwickeltes Packaging und Testing und baute damit seine HBM-bezogenen Produktionskapazitäten weiter aus. Führungskräfte des Unternehmens hatten zuvor darauf hingewiesen, dass die geplante Kapazität des Werks für 2027 bereits ausverkauft sei, und prognostiziert, dass der HBM-Markt in den kommenden Jahren weiterhin schneller wachsen werde als der breitere DRAM-Markt.

Dies deutet auch darauf hin, dass das Pausieren des neuen Werks in Taoyuan keinen umfassenden Rückzug von Micron aus seinen Aktivitäten in Taiwan bedeutet. Das Unternehmen treibt Kapazitätserweiterungen in Taichung, Miaoli und weiteren Standorten weiterhin voran und erhöht zugleich kontinuierlich die Investitionen in Fertigung und Packaging in den USA, Japan und Singapur. In seinem jüngsten Geschäftsbericht gab Micron zudem an, seine DRAM- und HBM-Kapazitäten in Taiwan weiterhin zu modernisieren und auszubauen, um der künftigen Marktnachfrage gerecht zu werden.

Allerdings könnten Verzögerungen beim Projekt in Taoyuan die mittel- bis langfristige Kapazitätsstruktur von Micron dennoch beeinträchtigen. Sollten die Bauarbeiten nicht zeitnah wieder aufgenommen werden, könnten sich die neuen Kapazitäten, deren Inbetriebnahme ursprünglich für etwa 2028 vorgesehen war, verzögern, was sich wiederum auf den künftigen Produktmix des Unternehmens sowie auf seine Lieferfähigkeit bei hochentwickeltem DRAM auswirken würde.