Moderna steigt vorbörslich um über 100 % nach erfolgreicher Phase-3-Studie für Krebsimpfstoff mit Merck

TradingKey – Moderna (MRNA) und Merck (MRK) gaben am Mittwoch bekannt, dass ein von den beiden Unternehmen gemeinsam entwickelter personalisierter mRNA-Krebsimpfstoff positive Ergebnisse in einer großen klinischen Phase-3-Studie erzielt hat. Dies ist das erste Mal, dass ein personalisierter mRNA-Krebsimpfstoff in einer großen klinischen Studie der Phase 3 erfolgreich war. Bisher war die bekannteste Anwendung der mRNA-Technologie bei COVID-19-Impfstoffen zu finden; die neuesten Ergebnisse bedeuten, dass die Technologie der Kommerzialisierung in der Krebsbehandlung einen weiteren großen Schritt näher gekommen ist. Angetrieben von den Nachrichten schossen die Aktien von Moderna im vorbörslichen US-Handel um über 100 % nach oben, während auch die Papiere von Merck zulegten.

MRNA-Aktienchart, Quelle: FUTUBULL

Die Studie richtete sich an insgesamt 1.137 Patienten mit einem Hochrisiko-Melanom, die sich einer Operation unterzogen hatten. Die Ergebnisse zeigten, dass die zusätzliche Gabe des personalisierten Krebsimpfstoffs von Moderna die Rückkehr der Krebserkrankung im Vergleich zur alleinigen Anwendung von Mercks Krebsmedikament Keytruda signifikant verzögerte, womit das primäre Ziel der Studie erreicht wurde. Die beiden Unternehmen haben noch nicht die vollständigen Phase-3-Daten veröffentlicht; detaillierte Ergebnisse sollen auf einem künftigen medizinischen Kongress vorgestellt werden.

Das Hauptmerkmal dieses Impfstoffs besteht darin, dass er für jeden einzelnen Patienten „maßgeschneidert“ werden kann. Ärzte analysieren zunächst die Eigenschaften des Tumors eines Patienten und nutzen anschließend die mRNA-Technologie, um einen speziell auf diesen Patienten zugeschnittenen Impfstoff herzustellen. Dies hilft dem körpereigenen Immunsystem, Krebszellen präziser zu erkennen und zu bekämpfen. Langzeit-Follow-up-Ergebnisse der vorangegangenen Phase-2-Studie zeigten, dass die Kombination der beiden Therapien das Risiko eines Krebsrückfalls oder des Todes im Vergleich zur alleinigen Verabreichung von Keytruda um etwa 49 % senkte.

Für Moderna stehen nach dem starken Rückgang der Umsätze mit COVID-19-Impfstoffen der Umsatz und der Aktienkurs in den letzten Jahren anhaltend unter Druck. Dies veranlasste den Markt, nach dem nächsten Blockbuster-Produkt als Nachfolger des COVID-19-Impfstoffs zu suchen. Der Krebsimpfstoff gilt als einer der wichtigsten neuen Wachstumstreiber von Moderna. Der Erfolg der Phase-3-Studie hat die Erwartungen der Anleger an die künftige Produktpipeline des Unternehmens deutlich verbessert und ließ die Aktie im vorbörslichen Handel zeitweise um mehr als 100 % steigen.

Künftig planen Moderna und Merck, die vollständigen Studienergebnisse vorzulegen und die Zulassungsanträge mit den weltweiten Regulierungsbehörden zu erörtern. Im Falle einer endgültigen Zulassung könnte das Produkt Moderna nicht nur als bedeutende neue Einnahmequelle dienen, sondern auch einer der weltweit ersten personalisierten mRNA-Krebsimpfstoffe werden, die in die großflächige klinische Anwendung gelangen.