Amazon-Hardware-Chef erörtert erstmals Strategie für selbstentwickelte Chips: Echo und Fire TV vor flächendeckendem „Chipwechsel“, jährliche Auslieferungen könnten 40 Millionen Stück erreichen

TradingKey - Am 2. Juli US-Ostküstenzeit skizzierte Panos Panay, Chef der Sparte Devices and Services bei Amazon ( AMZN ), in einem exklusiven Interview mit dem CNBC-Podcast "The Tech Download" erstmals öffentlich die strategische Roadmap des Unternehmens für die eigene Chipentwicklung in seinen proprietären Hardware-Produkten.

In dem Interview erklärte Panay: "Wir entwickeln End-to-End-Chips für die von uns ausgelieferten Geräte" und verriet, dass Amazons hauseigene Chips bereits in Produkten wie dem Echo Show 8, Echo Show 11 und Fire TV zum Einsatz kommen.

Im vergangenen Oktober stellte Amazon die Chips AZ3 und AZ3 Pro vor – eine Serie, die speziell dafür entwickelt wurde, KI-Modelle lokal auf dem Gerät auszuführen, anstatt sich auf die Verarbeitung in der Cloud zu verlassen. In der Branche wird allgemein davon ausgegangen, dass die lokale KI-Inferenz Vorteile wie geringere Latenzzeiten und erhöhte Sicherheit bietet.

Ähnlich wie Apple bei seinen eigenen Prozessoren ermöglicht das Design eigener Chips auch Amazon eine bessere Kontrolle über die tiefe Integration von Hard- und Software. Panay betonte: "Bei einigen wichtigen Geräten liegt unser Fokus vollständig auf End-to-End-Silizium. Denn um eine nahtlose Verbindung zwischen Hard- und Software zu erreichen und Heimanwendern auf sicherste Weise ein immersives smartes Erlebnis zu bieten, müssen wir das System auf der Ebene der End-to-End-Hardwarebereitstellung betrachten." Panay fügte hinzu, dass Amazon auch weiterhin Produkte von Drittanbietern wie Qualcomm ( QCOM ) nutzen wird.

Vollständiger Rollout hauseigener Chips: AZ3 und AZ3 Pro in Echo- und Fire-TV-Geräte integriert

Die Entwicklung hauseigener Chips ist eine der strategischen Säulen für Amazon, um seine On-Device-KI-Fähigkeiten umfassend zu stärken. In diesem Jahr hat Amazon Alexa+ offiziell landesweit auf dem US-Markt eingeführt. Dieses umfassende Upgrade seines digitalen Assistenten ist in der Lage, komplexere Anfragen und mehrstufige Aufgaben zu bewältigen, und besitzt die Fähigkeit, Nutzergewohnheiten zu erlernen und den Kontext zu verstehen. Von smarten Türklingeln von Ring über Echo-Geräte bis hin zu Fire TV hat Amazon ein riesiges Hardware-Portfolio aufgebaut, wobei Alexa+ als zentraler Knotenpunkt fungiert, der all diese Produkte miteinander verbindet.

Ming-Chi Kuo, Analyst bei TF International Securities, veröffentlichte am selben Tag einen Branchenbericht, in dem er darauf hinwies, dass Amazon plant, seine Prozessorbeschaffungsstrategie für Unterhaltungselektronik zum ersten Mal seit 20 Jahren grundlegend anzupassen. Das Unternehmen wird die externe Beschaffung zugunsten des COT-Modells (Customer Owned Tooling) schrittweise einstellen und hat Alchip als exklusiven Lieferanten für das Backend-Design und das Testen seiner hauseigenen Chips ausgewählt.

Die hauseigene Unterhaltungselektronik von Amazon – darunter Kindle, Fire TV, Echo, Alexa-Geräte, Blink und Ring – nutzt derzeit ausnahmslos extern bezogene Prozessoren. Kuo schätzt, dass die jährlichen Auslieferungen der hauseigenen Prozessoren von Amazon nach der vollständigen Umstellung 40 Millionen Einheiten erreichen könnten.

Zuvor hatte Amazon-CEO Andy Jassy in seinem jährlichen Brief an die Aktionäre offengelegt, dass Amazons hauseigene Chip-Sparte derzeit einen hochgerechneten Jahresumsatz von über 20 Milliarden US-Dollar erwirtschaftet. Würde sie als eigenständiges Unternehmen geführt und extern verkauft, könnte ihr annualisierter Umsatz auf bis zu 50 Milliarden US-Dollar ansteigen.

Von Geräten zum Ökosystem: Alexa+ wird zum strategischen Dreh- und Angelpunkt für KI-Hardware

In Bezug auf das evolutionäre Zusammenspiel von KI-Assistenten stellte Panay fest: „Wir bewegen uns möglicherweise weg von einer Welt, die von Apps und Bildschirmen dominiert wird, hin zu einer, in der Konversation und Kontextverständnis zum Kern von KI-Assistenten werden.“ Was die konkrete Form von KI-Geräten der nächsten Generation betrifft, bleibt Panay vorsichtig: „Wenn jemand behauptet, genau zu wissen, wie zukünftige KI-Geräte aussehen werden, sollten Sie äußerst skeptisch sein. Mein Labor ist voll von Prototypen aller Art.“

Im vergangenen Jahr ist Amazon durch die Übernahme des Wearable-Herstellers Bee offiziell in den Markt für Wearables eingestiegen. Panay verriet, dass das Unternehmen „eine ganze Roadmap an Mobilgeräten“ geplant hat, die man mit sich herumtragen kann, die kontinuierlich Daten sammeln und Sprachkonversationen unterstützen. Er erklärte zudem, dass die Verbraucher „nicht allzu lange warten müssen“, bis diese neuen Amazon-Produkte ihr Debüt feiern.

Im Wettbewerbsumfeld der KI-Assistenten steht Alexa+ in starker Konkurrenz zu ChatGPT von OpenAI und Gemini von Google ( GOOGL). Für Amazon ist Alexa+ ein wichtiges Instrument, um die Bindung an das eigene Ökosystem zu festigen und Konversionen im E-Commerce anzukurbeln. Maßgeschneiderte Chips verschaffen Amazon Kosten- und Leistungsvorteile bei der Ausführung von KI-Workloads auf den Geräten, was die Gewinnspannen des Hardware-Geschäfts verbessern dürfte.

Dieses Geschäftsfeld hat in der Vergangenheit Geräte nahezu zum Selbstkostenpreis verkauft, um die Nutzung seiner Dienste voranzutreiben. Eigene Chips können die Abhängigkeit des Unternehmens von kommerziellen Chip-Anbietern verringern und die Materialkosten für die Millionen von jährlich ausgelieferten Geräten senken.