有報道稱,中國限制了出口稀土金屬以維持其對行業的束縛。現在,北京正在提高其措施,以索取清單,甚至是具有敏感知識的技術員工護照。
儘管中國的稀土工業處於新生階段,但該國受益於培訓工人最新技術的外國專家。但是現在,有很多年的時間,中國正在緊緊關閉其門,並掩蓋其技術和知識,遠離外國利益。
中國通過命令公司提交具有專業知識的員工清單來加強其爲收緊稀土行業掌握的在某些情況下,政府要求這些僱員投降護照。
中國商務部最近指示稀土公司提供有關具有技術專長的員工的全面數據。所要求的信息包括員工的專業領域,教育背景,研究經驗和其他個人詳細信息。
該措施旨在創建具有稀有知識的個人註冊表,以防止未經授權披露對外國實體的商業祕密。
政府的詢問適用於參與處理原始礦物質的所有人員以及致力於將稀土轉換爲高性能磁鐵的專業人員。這些磁鐵是電動汽車,無人機,風力渦輪機和先進武器系統的重要組成部分。
據熟悉情況的人說,一些員工已經被告知將護照移交給公司或地方當局。此舉類似於國有企業的政府官員和工人的現有規則,他們必須在出國旅行之前申請批准。
最近,在世界經濟論壇在天津的“夏季達沃斯”上,總理李·齊安(Li Qiang)公開譴責貿易的武器化,並敦促各國合作而不是通過強制性的經濟工具進行競爭。但是,這些原則在稀有地球行業方面似乎並不適用。
中國目前在全球稀土市場中占主導地位,在全球高科技和國防應用中,大約生產了世界上佔地90%的稀土磁鐵。
幾個月前,中國爲稀土和稀土磁鐵出口推出了新的許可系統,該系統迄今爲止破壞了全球供應鏈,並引起了西方製造商的擔憂。
由於在採購材料方面的困難,美國和歐洲的一些公司非常依賴中國出口,已經報道了放緩和暫時關閉。
多年來,中國的稀土優勢部分源於其成本降低國際競爭對手的能力。但是,由於越來越多的地緣政治問題,該國似乎正在調整其專注於長期技術優點而不是短期貿易量的方法。
處理稀土在技術上很複雜,因爲它涉及化學相似元素與原礦石的分離。中國科學家已經開發了高級專有的方法來實現這一目標,因此可以理解地受到保護。
關注具有特權信息的人員的重點是由於北京對外國間諜活動和經濟破壞的關注。
去年9月,中國國家安全部宣佈,一名中國公民因出售有關該國稀土儲備的信息以未命名的外國利益而被判處11年徒刑。該部表示,外國組織“使用各種手段來獲取我們的內部數據”,並警告說,這種泄漏可能“使中國在國際戰略競爭中處於劣勢”。
對於那些尋求減少對中國供應鏈的依賴的西方政府來說,中國在該部門的統治地位已成爲一個問題,因此並非沒有根據。
美國,歐盟,澳大利亞和其他人已經發起了倡議,以恢復國內稀土生產,但進步很慢。主要障礙之一仍然是中國以外的技術專長,這似乎完全是北京的差距要保持廣泛。
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