人工智慧領域的投融資活動持續活躍，展現出產業的競爭格局及無限潛力。軟銀集團創辦人孫正義近日在股東大會上宣布，計劃在人工智慧領域進行重大投資，要傾盡全力打造「超級人工智慧時代」。他說，「可能會成功，可能會慘敗，但軟銀別無選擇，只能嘗試。」此番豪言一出，為軟銀的AI戰略藍圖奠定了鮮明基調。
孫正義此番策略調整的目標是轉變願景基金（Vision Fund）的投資策略，從過去對新創公司的押注轉向AI和半導體領域。軟銀在今年第二季實現盈利，資產價值大幅上漲，現金儲備達到6.2兆日元，為其後續的宏偉計劃提供了堅實的資金後盾。同時，孫正義更是雄心勃勃地計畫籌集高達1000億美元的資金來資助晶片合資企業的發展，與輝達競爭，希望在人工智慧半導體供應鏈上佔有一席之地。此外，軟銀還計劃增加對再生能源發電業務的投資，以支持AGI的電力需求。
沉寂多時的孫正義高調回歸，不僅重燃了市場對軟銀未來走向的期待，也彰顯了其在AI領域奪取領導地位的堅定信念。
軟銀在AI領域的最新動作是於7月12日成功收購了英國人工智慧晶片公司Graphcore。這家成立於2016年的企業，以開發專為AI工作負載設計的「智慧處理單元」（IPU）而聞名，被譽為輝達在AI晶片領域的強勁對手。 IPU以其對AI任務的深度優化，精準契合了當前人工智慧發展的迫切需求。 Graphcore曾獲得微軟、紅杉資本等知名投資者的青睞，此前累計融資約7億美元資金，在2020年底估值接近30億美元。此次收購雖未透露具體金額，但無疑為雙方帶來了共贏的局面，儘管有報道稱部分前員工股權受到影響，卻也側面反映了市場競爭的殘酷與激烈。
今年全年AI投資有望突破650億美元大關
放眼全球，人工智慧已成為推動產業革命的核心力量，吸引許多投資機構競相佈局。根據Dealroom最新發布的「2024年AI投資報告」顯示，AI新創公司在過去一年中吸金能力驚人，光是2023年就籌集了超過250億美元的資金，而2024年前五個月更是以188億美元的融資額刷新紀錄，預示著全年AI投資可望突破650億美元大關。特別值得注意的是，約有20%的創投資金直接湧向了人工智慧創業公司，這一比例創歷史新高，凸顯了資本對AI領域未來前景的極度看好。
在具體投資方向上，基礎層新創公司成為資金追捧的熱點，特別是在計算層，輝達等企業的業績爆發式增長激發了新玩家的不斷湧現。計算層作為AI產業鏈的核心環節，已創造了約90%的新一代人工智慧利潤，並有望在未來進一步推動全球能源結構的變化。根據預測，到2030年，AI相關的電力消耗可能佔據美國全國用電量的近五分之一。
從國際視野來看，全球主要國家都已加速向人工智慧時代邁進，美國更是以三倍於歐洲的投資力道領先全球，尤其在生成式人工智慧領域展現出壓倒性優勢。而歐洲則在操作系統（Ops）、機器人技術和人工智慧藥物發現等領域展現出獨特的競爭力，形成了全球AI生態的多元化發展格局。
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