El precio del petróleo West Texas Intermediate (WTI) sube más del 7% tras dos días de pérdidas, cotizando alrededor de 101.10$ por barril durante las horas europeas del jueves. Los precios del petróleo crudo se mueven al alza a medida que las preocupaciones por el suministro se intensifican tras las declaraciones del presidente de Estados Unidos (EE.UU.), Donald Trump, sobre el conflicto en Oriente Medio, que no lograron convencer a los mercados de una resolución rápida de la guerra con Irán.
El presidente Trump afirmó que Irán ya no es una amenaza significativa, pero advirtió que los ataques militares podrían intensificarse en las próximas semanas. Sus comentarios aumentaron los temores de daños más amplios a la infraestructura energética en toda la región del Golfo. También señaló que EE.UU. no depende del Estrecho de Ormuz y sugirió que se reabrirá de forma natural una vez que concluya el conflicto.
Mientras tanto, Irán rechazó la afirmación de Trump de que había buscado un alto el fuego, manteniendo que el Estrecho de Ormuz permanecerá cerrado y enfatizando que la vía marítima crítica sigue bajo el control de la Marina del Cuerpo de Guardianes de la Revolución Islámica (IRGC).
Los precios del petróleo suben ya que los riesgos para el tráfico marítimo han aumentado después de que un petrolero arrendado a QatarEnergy fuera alcanzado por un misil de crucero iraní en aguas cataríes el miércoles, citó Reuters al ministerio de defensa del país.
Además, el jefe de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) advirtió que se espera que las interrupciones en el suministro comiencen a afectar la economía europea en abril, señalando que la región había estado previamente protegida por cargamentos asegurados antes del estallido del conflicto.
El petróleo WTI es un tipo de petróleo crudo que se vende en los mercados internacionales. WTI son las siglas de West Texas Intermediate, uno de los tres tipos principales que incluyen el Brent y el crudo de Dubai. El WTI también se conoce como "ligero" y "dulce" por su relativamente baja gravedad y contenido en azufre, respectivamente. Se considera un petróleo de alta calidad que se refina fácilmente. Se obtiene en Estados Unidos y se distribuye a través del centro de Cushing, considerado "el cruce de oleoductos del mundo". Es una referencia para el mercado del petróleo y el precio del WTI se cotiza con frecuencia en los medios de comunicación.
Como todos los activos, la oferta y la demanda son los principales factores que determinan el precio del petróleo WTI. Como tal, el crecimiento global puede ser un impulsor del aumento de la demanda y viceversa en el caso de un crecimiento global débil. La inestabilidad política, las guerras y las sanciones pueden alterar la oferta y repercutir en los precios. Las decisiones de la OPEP, grupo de grandes países productores de petróleo, es otro factor clave del precio. El valor del Dólar estadounidense influye en el precio del petróleo crudo WTI, ya que el petróleo se comercia principalmente en dólares estadounidenses, por lo que un Dólar más débil puede hacer que el petróleo sea más asequible y viceversa.
Los informes semanales sobre los inventarios de petróleo publicados por el Instituto Americano del Petróleo (API) y la Agencia de Información de Energía (EIA) influyen en el precio del petróleo WTI. Los cambios en los inventarios reflejan la fluctuación de la oferta y la demanda. Si los datos muestran un descenso de los inventarios, puede indicar un aumento de la demanda, lo que haría subir el precio del petróleo. Un aumento de los inventarios puede reflejar un incremento de la oferta, lo que hace bajar los precios. El informe del API se publica todos los martes y el de la EIA al día siguiente. Sus resultados suelen ser similares, con una diferencia de un 1% entre ellos el 75% de las veces. Los datos de la EIA se consideran más fiables, ya que se trata de una agencia gubernamental.
La OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) es un grupo de 13 naciones productoras de petróleo que deciden colectivamente las cuotas de producción de los países miembros en reuniones bianuales. Sus decisiones suelen influir en los precios del petróleo WTI. Cuando la OPEP decide reducir las cuotas, puede restringir la oferta y hacer subir los precios del petróleo. Cuando la OPEP aumenta la producción, se produce el efecto contrario. La OPEP+ es un grupo ampliado que incluye a otros diez países no miembros de la OPEP, entre los que destaca Rusia.