El precio del petróleo West Texas Intermediate (WTI) sube ligeramente tras registrar pérdidas superiores al 4% el día anterior, cotizando alrededor de 98.60$ por barril durante las horas asiáticas del miércoles. Los precios del petróleo crudo rebotan mientras los Emiratos Árabes Unidos (EAU) impulsan una acción militar para reabrir el Estrecho de Ormuz, señalando un cambio estratégico importante y elevando los riesgos de una escalada regional más amplia, mientras Irán advierte de nuevas represalias.
Según un informe del Wall Street Journal, funcionarios emiratíes están presionando para una resolución del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (CSNU) que autorice una misión multinacional para restaurar la navegación en el estrecho, que podría implicar el uso de la fuerza. Los EAU también instan a Estados Unidos (EE.UU.) y a naciones aliadas en Europa y Asia a formar una coalición para despejar minas, escoltar buques comerciales y, si es necesario, asegurar posiciones estratégicas a lo largo de la vía marítima.
Los precios del petróleo enfrentaron presión a la baja en medio de crecientes expectativas de desescalada en Oriente Medio tras las declaraciones del presidente estadounidense Donald Trump. Trump indicó que las operaciones estadounidenses podrían concluir antes de que el Estrecho de Ormuz se reabra completamente, con el objetivo de evitar prolongar el conflicto.
El presidente de Irán también mostró apertura para poner fin a las hostilidades bajo garantías específicas. Sin embargo, persiste la incertidumbre debido a la postura históricamente firme de Irán y la continua presencia militar estadounidense, lo que podría aumentar el riesgo de una nueva escalada.
Mientras tanto, una encuesta de Reuters mostró que la producción de petróleo de la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) cayó bruscamente en marzo a su nivel más bajo desde junio de 2020, durante el pico de la pandemia de COVID-19, en gran parte debido a interrupciones en el suministro vinculadas al Estrecho de Ormuz. La producción cayó 7.3 millones de barriles por día (bpd) mes a mes hasta 21.57 millones de barriles por día.
El Instituto Americano del Petróleo (API) informó que los inventarios semanales de petróleo crudo aumentaron en 10.263 millones de barriles en la semana que terminó el 27 de marzo, marcando el mayor aumento en semanas. Este incremento siguió a un aumento previo de 2.3 millones de barriles y contrarrestó las expectativas de una disminución de 1.3 millones de barriles.
El petróleo WTI es un tipo de petróleo crudo que se vende en los mercados internacionales. WTI son las siglas de West Texas Intermediate, uno de los tres tipos principales que incluyen el Brent y el crudo de Dubai. El WTI también se conoce como "ligero" y "dulce" por su relativamente baja gravedad y contenido en azufre, respectivamente. Se considera un petróleo de alta calidad que se refina fácilmente. Se obtiene en Estados Unidos y se distribuye a través del centro de Cushing, considerado "el cruce de oleoductos del mundo". Es una referencia para el mercado del petróleo y el precio del WTI se cotiza con frecuencia en los medios de comunicación.
Como todos los activos, la oferta y la demanda son los principales factores que determinan el precio del petróleo WTI. Como tal, el crecimiento global puede ser un impulsor del aumento de la demanda y viceversa en el caso de un crecimiento global débil. La inestabilidad política, las guerras y las sanciones pueden alterar la oferta y repercutir en los precios. Las decisiones de la OPEP, grupo de grandes países productores de petróleo, es otro factor clave del precio. El valor del Dólar estadounidense influye en el precio del petróleo crudo WTI, ya que el petróleo se comercia principalmente en dólares estadounidenses, por lo que un Dólar más débil puede hacer que el petróleo sea más asequible y viceversa.
Los informes semanales sobre los inventarios de petróleo publicados por el Instituto Americano del Petróleo (API) y la Agencia de Información de Energía (EIA) influyen en el precio del petróleo WTI. Los cambios en los inventarios reflejan la fluctuación de la oferta y la demanda. Si los datos muestran un descenso de los inventarios, puede indicar un aumento de la demanda, lo que haría subir el precio del petróleo. Un aumento de los inventarios puede reflejar un incremento de la oferta, lo que hace bajar los precios. El informe del API se publica todos los martes y el de la EIA al día siguiente. Sus resultados suelen ser similares, con una diferencia de un 1% entre ellos el 75% de las veces. Los datos de la EIA se consideran más fiables, ya que se trata de una agencia gubernamental.
La OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) es un grupo de 13 naciones productoras de petróleo que deciden colectivamente las cuotas de producción de los países miembros en reuniones bianuales. Sus decisiones suelen influir en los precios del petróleo WTI. Cuando la OPEP decide reducir las cuotas, puede restringir la oferta y hacer subir los precios del petróleo. Cuando la OPEP aumenta la producción, se produce el efecto contrario. La OPEP+ es un grupo ampliado que incluye a otros diez países no miembros de la OPEP, entre los que destaca Rusia.