Bitmain bajo investigación en EE. UU. por motivos de seguridad nacional

Bitmain, fabricante chino de equipos para la minería Bitcoin , está siendo investigado por las autoridades estadounidenses por sus productos y el posible riesgo que representan para la seguridad nacional de Estados Unidos. Según informes, la empresa ha sido objeto de una investigación que se ha extendido durante meses.

Un equipo de investigación de élite examinó los dispositivos Bitmain incautados en puertos estadounidenses, tanto los chips como el firmware, en busca de puertas traseras o vulnerabilidades. Mientras tanto, en el Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca continuaban las discusiones paralelas que se iniciaron durante ladent de Joe Biden y se prolongaron al menos hasta los primeros meses de la administración Trump.

Estados Unidos teme que los productos de Bitmain puedan ser manipulados.

Según informes , Bitmain ha estado en el centro de una investigación confidencial, conocida como “Operación Atardecer Rojo”, dirigida por el Departamento de Seguridad Nacional. Específicamente, la investigación se inició para evaluar si las máquinas de la empresa con sede en Pekín podían ser manipuladas remotamente para espionaje o utilizadas para comprometer la red eléctrica estadounidense.

Las preocupaciones de seguridad sobre las minas Bitcoin de propiedad china surgieron el año pasado después de que The New York Times informara que varias instalaciones con vínculos con el Partido Comunista Chino estaban operando cerca de infraestructura crítica de Estados Unidos. 

Además de las inspecciones de chips y firmware de las máquinas Bitmain en puertos estadounidenses, los investigadores también examinaron posibles violaciones de aranceles e impuestos a la importación.

Los funcionarios se negaron a revelar los hallazgos de los investigadores, y el estado actual de la investigación sigue sin estar claro. Un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional declaró a Bloomberg que «no hace comentarios sobre investigaciones abiertas y en curso».

Entre las instalaciones se incluye una contigua a un centro de datos de Microsoft que da soporte al Pentágono y otra cercana a una base de misiles nucleares de la Fuerza Aérea en Cheyenne, Wyoming. Muchas de estas operaciones estaban equipadas con máquinas Bitmain.

El nombre de la compañía resurgió en julio en un informe del Comité de Inteligencia del Senado, que afirmaba que sus dispositivos podían ser manipulados desde China y presentaban “varias vulnerabilidades preocupantes” para Estados Unidos.

Bitmain califica las acusaciones de “inequívocamente falsas”.

En respuesta a las acusaciones, Bitmain declaró que cumple estrictamente con las leyes y regulaciones estadounidenses y aplicables, y que nunca ha participado en actividades que representen riesgos para la seguridad nacional de Estados Unidos. Calificó las acusaciones de «inequívocamente falsas».

Además, la empresa añadió que desconocía cualquier investigación denominada Operación Atardecer Rojo, o cualquier investigación sobre aranceles u otros impuestos a la importación. Atribuyó las anteriores retenciones de equipos a preocupaciones rutinarias de la Comisión Federal de Comunicaciones, afirmando que no se encontró nada fuera de lo común.

Bitmain también rechazó las insinuaciones de vínculos con el gobierno chino planteadas en el informe del Senado que describía sus equipos como un riesgo cuando se desplegaban cerca de instalaciones estadounidenses sensibles.

Las dos mayores economías del mundo han estado experimentando problemas que se han intensificado desde que Trump asumió la presidencia. Recientemente, la agencia de ciberseguridad china acusó al gobierno estadounidense de orquestar el robo de aproximadamente 13.000 millones de dólares en Bitcoin de una operación minera china. Esto representó el último intento de Pekín por culpar a Washington de importantes ciberataques.

Al mismo tiempo, según informa Cryptopolitan, el Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ), el FBI y el Servicio Secreto han creado un nuevo grupo de trabajo interinstitucional para combatir las estafas con criptomonedas vinculadas a organizaciones criminales transnacionales chinas que tienen como objetivo a los estadounidenses.

El negocio familiar de Trump bajo escrutinio por sus vínculos con Bitmain.

La investigación ha vuelto a poner de relieve la creciente participación de los hijos de Trump en el Bitcoin . Según documentos presentados ante la SEC, su empresa conjunta con Hut 8, American Bitcoin , adquirió 16.000 máquinas Bitmain en agosto por 314 millones de dólares.

Además, los documentos presentados ante la SEC revelaron que American Bitcoin está pagando a Bitmain con Bitcoin «garantizado» en lugar de cash. Este Bitcoin se podrá canjear en un plazo máximo de dos años, al precio actual. 

En respuesta, un portavoz de la compañía declaró que American Bitcoin “se toma muy en serio la seguridad nacional, la estabilidad de la red y la seguridad operativa”. Añadió que realizaron extensas pruebas de seguridad en el hardware y no encontraron vulnerabilidades que permitieran el acceso remoto.

Los funcionarios de Trump también han rechazado las preocupaciones de que las empresas de criptomonedas de la familia Trump puedan influir en las investigaciones federales.

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