中國於4月4日切斷了重稀土元素的出口,汽車行業甚至沒有眨眼。一切都停止了。組裝線凍結,工廠關閉,到本週末,恐慌已經全球化。
歐洲的公司變黑了。福特被迫閒置其Explorer SUV生產線。每個依靠這些礦物質的汽車製造商都被擊中了。所有這些都是由一個政府在北京觸發的。
這不是謠言或緩慢的積累。它發生了很快,沒有人準備就緒。 Alixpartners董事總經理Dan Hearsch說:“它無處不在。沒有人有任何時間對此做出反應。我的意思是,在幾周內,所有渠道中的所有材料都已熄滅。”
汽車製造商依靠稀土來建造從最小的電動開關到最大電池的所有物品,現在這些礦物質並沒有越過中國邊界。
整個危機與一組17個礦物羣相關,稱爲稀土元素。它們在軍用飛機,智能手機,衛星和運動器材中發現。但是在汽車裏?他們到處都是。您會在汽油汽車的污染過濾器以及電動汽車的電動機和電池系統內找到它們。
在戰略和國際研究中心開展關鍵礦產安全計劃的Gracelin Baskaran認爲:
“稀土確實至關重要,而不僅僅是電動汽車。它們在您的安全帶,轉向輪,電氣組件的各個部分。您不會在沒有稀有地球的情況下製造汽車。”
有不同類型的稀土 - 燈光,中等和沉重。輕便的挖掘更容易挖掘。沉重的人?那就是中國擁有整個比賽的地方。他們控制着世界上70%的稀土礦。但是真正重要的是處理。
這些礦物無法從地面上出來。它們被困在岩石和彼此中,將它們拆開的基礎設施是複雜的。中國約有90%的全球加工能力,而當涉及到稀有地球時?他們有一個壟斷。
這不是從稀薄的空氣中出來的。格雷塞林說,中國至少自2023年以來一直在收緊礦物控制。但是四月的舉動使每個人都措手不及。而且該行業脆弱的供應鏈無法應付。
汽車世界並非被告知誰可以建造和誰沒有,但這正是現在正在發生的事情。本月,中國開始爲一些爲汽車製造商提供零件的公司提供選擇性許可。其餘的部分?隔斷。福特只是開始。歐洲的其他製造商停止了生產,沒有明確的時間表恢復。
回到華盛頓,普雷斯·丹特·唐納德·特朗普(President Donald Trump)的政府回應說,他們已經與中國達成了一項交易,以快速trac一些稀土和磁鐵向美國交付,但這很搖搖欲墜。這些條款不是公開的。沒有人知道它會持續多久。沒有人押注它是永久的。
格雷塞林說:“我們還沒有走出樹林。” “在關稅和礦產限制之間的美國 - 中國關係中有很多波動。我們已經看到中國在過去兩年中加劇了限制。稀土只是最新的地球。”
公司正在試圖做出反應。有些正在探索回收選項。其他人則將資金投入到新的礦產探索中。有一個很大的推動創新新技術,這根本不需要稀土。但這還不到幾年。目前,中國仍然決定誰能保持工廠運作。
這不僅僅是汽車或稀土。丹直言不諱:“今天是稀有的。下一個破壞可能已經在進行中,中國也可以觸發這一點。
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