Fuentes que hablaron con Reuters revelaron que los responsables de política monetaria del Banco Central Europeo (BCE) probablemente subirán las tasas "al menos" dos veces este año, comenzando en junio si no hay una resolución al conflicto con Irán.
El BCE mantuvo las tasas sin cambios en su reunión de abril, mientras señalaba que se están llevando a cabo discusiones para endurecer la política y contener el aumento de los precios de la energía.
Fuentes que hablaron de forma anónima dijeron: "Esperaban un primer aumento de tasas en junio si la situación continuaba como estaba, con el tráfico interrumpido y los precios spot del Brent por encima de 100$ el barril."
Durante su conferencia de prensa, Lagarde dijo que hubo largas discusiones sobre una subida de tasas, pero una fuente familiarizada con el asunto dijo que los responsables de política monetaria están considerando un movimiento en junio, no en abril.
Otra fuente reveló que los aumentos de tasas dependen del resultado del conflicto entre EE.UU. e Irán, y una posible desescalada podría provocar una caída en los precios del petróleo, lo que podría mejorar las perspectivas económicas de la zona euro.
El Banco Central Europeo (BCE), con sede en Frankfurt (Alemania), es el banco de reserva de la zona euro. El BCE fija los tipos de interés y gestiona la política monetaria de la región.
El principal mandato del BCE es mantener la estabilidad de los precios, lo que significa mantener la inflación en torno al 2%. Su principal herramienta para lograrlo es subir o bajar los tipos de interés. Unos tipos de interés relativamente altos suelen traducirse en un Euro más fuerte, y viceversa.
El Consejo de Gobierno del BCE adopta las decisiones de política monetaria en reuniones que se celebran ocho veces al año. Las decisiones las adoptan los directores de los bancos nacionales de la zona del euro y seis miembros permanentes, entre ellos la presidenta del BCE, Christine Lagarde.
En situaciones extremas, el Banco Central Europeo puede poner en marcha una herramienta política denominada Quantitative Easing (relajación cuantitativa). El QE es el proceso por el cual el BCE imprime Euros y los utiliza para comprar activos (normalmente bonos del Estado o de empresas) a bancos y otras instituciones financieras. El resultado suele ser un Euro más débil..
El QE es un último recurso cuando es improbable que una simple bajada de los tipos de interés logre el objetivo de estabilidad de precios. El BCE lo utilizó durante la Gran Crisis Financiera de 2009-11, en 2015 cuando la inflación se mantuvo obstinadamente baja, así como durante la pandemia de coronavirus.
El endurecimiento cuantitativo (QT) es el reverso del QE. Se lleva a cabo después del QE, cuando la recuperación económica está en marcha y la inflación empieza a aumentar. Mientras que en el QE el Banco Central Europeo (BCE) compra bonos del Estado y de empresas a las instituciones financieras para proporcionarles liquidez, en el QT el BCE deja de comprar más bonos y deja de reinvertir el principal que vence de los bonos que ya posee. Suele ser positivo (o alcista) para el Euro.