Canadá busca impedir que los aranceles de Trump destruyan su industria automotriz

El primer ministro de Canadá, Mark Carney, está apretando el gatillo de una nueva estrategia automotriz que va directamente contra el intento de Donald Trump de arrastrar las fábricas de automóviles de regreso a Estados Unidos. El plan brinda a las compañías que construyen vehículos en Canadá un mejor acceso al mercado local, lo que hace más difícil que los aranceles de Trump las asusten y las hagan irse.

Se espera que la ministra de Industria, Melanie Joly, implemente todo el proceso en febrero. Pero las autoridades ya están filtrando información. El objetivo es simple: frenar la hemorragia. Desde que Trump impuso aranceles a los automóviles extranjeros en abril del año pasado, las plantas han cerrado y los empleos han desaparecido.

General Motors cerró una en Ontario. Stellantis abandonó sus planes cerca de Toronto y decidió fabricar Jeeps en Illinois. Eso es lo que Canadá quiere revertir, y rápido.

Los fabricantes de automóviles chinos pueden participar si respetan las normas canadienses

Por primera vez, Canadá permitirá que las empresas automotrices chinas ensamblen automóviles dentro de sus fronteras. Pero no se beneficiarán de ello. "Tendrán que asociarse con empresas locales y utilizar software desarrollado en Canadá", declaró una fuente gubernamental.

El funcionario, que pidió no ser identificado, también dejó claro que las preocupaciones de seguridad nacional forman parte del acuerdo. "Se trata de tener una plataforma segura que no presente riesgos tecnológicos", añadió. Ahí es donde entran en juego empresas como BlackBerry.

La nueva estrategia no se limita atracfábricas. También se centra en los vehículos eléctricos. Incluirá mandatos para impulsar las ventas de vehículos eléctricos, además de nuevos incentivos para los compradores. ¿La estrategia más importante? Asegurarse de que Canadá no siga atado al mercado estadounidense. "Tenemos libre comercio con Europa y Asia", declaró el funcionario. "No nos vamos a quedar sentados rogando por el acceso a EE. UU."

Actualmente, cinco empresas tienen plantas de ensamblaje de automóviles en Canadá: GM, Stellantis, Ford, Toyota y Honda. Pero la mayor parte de lo que fabrican se destina directamente a Estados Unidos. Eso es lo que Carney quiere cambiar.

Canadá vendió 1,9 millones de autos nuevos el año pasado, en un país con la misma población que California. La mayoría de las marcas extranjeras ni siquiera fabrican autos en Canadá. Tesla, Nissan y Kia abastecen el mercado desde fábricas estadounidenses o extranjeras.

Desde que comenzó la guerra comercial de Trump, los fabricantes de automóviles estadounidenses están perdiendo cuota de mercado en Canadá. En cambio, las plantas de México y Corea del Sur la han ganado, según datos de Statistics Canada. Esto es parte de lo que impulsa esta nueva ola de políticas.

El acuerdo Carney-Xi reduce aranceles e incluye condiciones para cuotas de vehículos eléctricos

La semana pasada, Carney viajó a Pekín y se reunió con eldent Xi Jinping. Ambas partes acordaron una tregua comercial que permitirá la entrada a Canadá de unos 49.000 vehículos eléctricos chinos cada año con un arancel reducido del 6 %.

Esto representa un recorte drástico respecto del impuesto adicional del 100% que se les impuso en 2024. A cambio, China aliviará los aranceles contra las exportaciones agrícolas canadienses y abrirá la puerta a viajes sin visa para los ciudadanos canadienses.

En el mismo viaje, Joly se reunió con BYD, Chery y el gigante canadiense de autopartes Magna. ¿El resultado? Un acuerdo negociado: China podrá exportar un número limitado de vehículos eléctricos ahora, pero esas empresas deben considerar seriamente invertir en Canadá. "Volveremos a hablar de ello en tres años", dijo el funcionario. "Si no cumplen, el acuerdo se cancela"

El acuerdo incluye una cláusula de límite de precio. Parte del cupo debe cubrirse con vehículos eléctricos de 35.000 dólares canadienses o menos. Esto beneficia principalmente a las marcas chinas, que ya fabrican modelos más económicos. Canadá también quiere empezar a certificar más de estos modelos con el tiempo, en lugar de depender únicamente de Tesla para satisfacer la demanda.

Algunos en Washington quedaron desprevenidos, pero no el máximo responsable. Trump no pareció muy preocupado. "Está bien, eso es lo que debería estar haciendo", dijo a los periodistas cuando le preguntaron sobre el acuerdo Carney-Xi. "Si pueden llegar a un acuerdo con China, deberían hacerlo".

Aun así, existe un riesgo. Este acuerdo podría generar tensión mientras Canadá, Estados Unidos y México se preparan para revisar su acuerdo comercial trilateral. El gobierno afirma haber informado con antelación al representante comercial estadounidense, Jamieson Greer, para evitar sorpresas. ¿La mayor ambición? Reducir la dependencia total de Washington.

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