Polymarket y Kalshi se están expandiendo al sector web3 y a las apuestas deportivas, con el respaldo de grandes empresas como ICE y Trump Media.

Polymarket y Kalshi están ampliando su alcance a la web3 y a eventos globales, mientras ambas compañías persiguen financiación, reguladores y socios deportivos a un ritmo que se asemeja más a una carrera de velocidad que a una estrategia.

Esta historia comenzó, según Bloomberg, con una cena privada en un lugar muy por encima del distrito financiero de Nueva York, donde el director ejecutivo de Intercontinental Exchange, Jeffrey Sprecher, se reunió con el fundador de Polymarket, Shayne Coplan.

Jeffrey llegó vestido de traje. Shayne entró con una camiseta, una botella de agua desechable y una bolsa de panadería. Jeffrey nunca había usado el mercado de predicciones con criptomonedas porque en ese momento estaba cerrado a los usuarios estadounidenses, pero Shayne le explicó la idea de permitir que la gente apostara en política, deportes, cultura y cualquier otra cosa.

Jeffrey dijo: “En 20 minutos me di cuenta de que habían descubierto algo importante”, y añadió: “Lo que habían diseñado era muy innovador”. Posteriormente, ICE se comprometió a invertir hasta 2.000 millones de dólares, uno de los varios grandes acuerdos de mercado de predicción anunciados en los últimos meses.

El aumento repentino de las ofertas colocó a estas plataformas en el centro del debate sobre lostracde eventos, que permiten apostar por los resultados de sucesos reales. Inversores y operadores apuestan a que estostracpueden sortear las antiguas normas de los juegos de azar y funcionar como instrumentos financieros.

Ese debate tuvo lugar en Chicago durante una importante reunión sobre derivados, donde Tarek Mansour, director ejecutivo de Kalshi, afirmó que los mercados de predicción podrían convertirse en una industria de “billones de dólares”.

A medida que se difundían estas afirmaciones, importantes bolsas de valores, empresas de apuestas, compañías de criptomonedas, fondos de capital riesgo, ligas deportivas profesionales e incluso el negocio familiar deldent Donald Trump comenzaron a intentar cerrar sus propios acuerdos dentro de esta zona gris legal.

Compitiendo por ligas deportivas e inversores

Shayne y Tarek llevaron a sus empresas a una lucha directa cuando ambos intentaron asegurar una asociación con la Liga Nacional de Hockey, que exploraba la posibilidad de convertirse en la primera liga deportiva estadounidense en trabajar con plataformas de predicción.

Bloomberg afirmó que ambas compañías pagaron para asegurar el acuerdo. Los recientes acuerdos han impulsado a Kalshi a presentar ofertas que valoran la empresa en más de 10.000 millones de dólares, muy por encima de su valoración de 2.000 millones de dólares en junio.

Polymarket también está recaudando fondos y ahora apunta a una valoración superior a los 12.000 millones de dólares, más de 10 veces su valor de hace unos meses.

Antes de que ICE respaldara a Polymarket, hubo conversaciones informales entre ICE y Kalshi, pero no se concretó nada. Al mismo tiempo, los críticos alertan sobre la magnitud de las apuestas. La profesora de derecho Melinda Roth afirmó: «Esto es un desastre por muchas razones», advirtiendo que la gente podría apostar dinero que no se puede permitir perder.

Las agencias estatales de juegos de azar y las tribus nativas americanas están presentando demandas legales, alegando que estas plataformas están infringiendo las normas diseñadas para proteger a los jugadores.

Dos reguladores estatales, que pidieron no revelar sus nombres, dijeron que les preocupa que los mercados de predicción se expandan tan rápido que la supervisión se vuelva imposible.

El inversor Chris Grove dijo: “Si existe suficiente apoyo institucional y político, todo el mundo simplemente habrá expresado cómo quiere que sea el mundo”.

Aplicaciones deportivas, la implicación de Trump y nuevos acuerdos de marketing

El volumen de operaciones en los mercados de predicción sigue siendo pequeño en comparación con las bolsas tradicionales, pero los grandes inversores quieren participar. El director ejecutivo de CME Group, Terry Duffy, visitó a principios de año la oficina de Flutter Entertainment en Nueva York para proponer una colaboración.

Terry dijo: “Llevaba años observando la revolución del comercio minorista y estaba particularmente interesado en su evolución hacia los deportes”. Esa conversación dio lugar a una asociación y a la próxima aplicación FanDuel Predicts.

En un evento reciente, el CEO de DraftKings, Jason Robins, cuestionó si lostracpara eventos pueden superar las apuestas deportivas normales, pero DraftKings aún así compró un local regulado llamado Railbird para ofrecer sus propiostrac.

Jay Snowden, CEO de Penn Entertainment, calificó a los mercados de predicción como una “gran amenaza para la industria” y dijo: “Tenemos que pasar a la ofensiva”.

Las tensiones aumentaron a principios de año cuando Kalshi comenzó a ofrecertracdeportivos poco después de ganar un caso que permitía el comercio relacionado con las elecciones.

Algunos reguladores afirmaron que lostracdeportivos infringían las leyes estatales sobre juegos de azar. Kalshi argumentó que sus productos eran instrumentos financieros regulados por la CFTC y, por lo tanto, no estaban sujetos a las leyes estatales sobre juegos de azar. La CFTC no ha intervenido.

Mientras tanto, la familia Trump se adentró aún más en este sector. Donald Trump Jr. se convirtió en asesor tanto de Polymarket como de Kalshi, y Trump Media negoció con Crypto.com el lanzamiento de Truth Predict, un acuerdo ideado por su director ejecutivo, Devin Nunes.

Polymarket tuvo sus propios obstáculos. Tenía prohibido prestar servicios a usuarios estadounidenses desde un acuerdo extrajudicial de 2022, pero los reguladores dieron por finalizadas sus investigaciones en julio. Para entrar legalmente en Estados Unidos, la empresa adquirió QCX, una pequeña plataforma de derivados, por 112 millones de dólares.

Tanto Polymarket como Kalshi están cerrando acuerdos de marketing. PrizePicks distribuirá sustrac. Polymarket colabora con la UFC para mostrar las predicciones de los aficionados en las retransmisiones. Tarek afirmó que se avecinan más acuerdos deportivos y colaboraciones con importantes medios de comunicación.

Un juez de Nevada cuestionó recientementetracdeportivos de Kalshi, y académicos señalaron la existencia de «operaciones fraudulentas» en Polymarket. Cboe lanzó su propia plataforma de predicción de mercados, pero afirmó que evitará operar con deportes.

Las ligas se muestran cautelosas, especialmente tras las nuevas acciones del Departamento de Justicia, pero la NHL se convirtió en la primera liga importante en asociarse con ambas compañías.

Para celebrar el acuerdo con la UFC, Shayne se unió a Jeffrey en el parqué de la Bolsa de Nueva York para hacer sonar la campana de apertura.

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