El embajador principal de la UE en China denuncia las tensiones en la relación por las tierras raras

El embajador principal de la Unión Europea en China ha pedido un reinicio de las relaciones con Pekín, afirmando que el progreso se ha estancado desde la cumbre de verano, donde se anunció una relajación parcial de las restricciones a las exportaciones de minerales de tierras raras. 

Jorge Toledo, embajador de la UE en China, intervino hoy en un panel en Pekín, afirmando que la cumbre de alto nivel entre la UE y los líderes chinos celebrada en verano no ha arrojado prácticamente ninguna mejora. Según Toledo, los persistentes desafíos en torno a los controles de exportación, la seguridad de la cadena de suministro y los materiales de tierras raras no muestran avances significativos.  

Toledo afirma que las relaciones entre la UE y China siguen siendo tensas a pesar de la flexibilización de los controles sobre minerales.

Según un informe , China suspendió durante un año algunos controles a la exportación de materiales de tierras raras, lo que Toledo describió como una buena noticia y un posible punto de partida para una mayor cooperación entre la UE y China.

A pesar de decir que eran buenas noticias, Toledo reconoció que las cosas no han mejorado desde la cumbre de verano. 

Según un informe , las restricciones previas de Pekín sobre estos materiales suscitaron serias preocupaciones entre las empresas de la región europea, que dependen en gran medida del suministro chino.

Las declaraciones de Toledo también abordaron lo que consideraba críticas injustas a la UE en los medios chinos. Señaló que se culpaba al bloque de las amplias tensiones políticas e instó a Pekín a reconocer que la UE representa una entidad política unificada, no solo una alianza laxa de estados.

Señaló que la UE no es diferente de la unión de sus estados miembros, y añadió que ignorar la existencia de una unión política sería una medida arriesgada. 

Kaja Kallas, jefa de la diplomacia de la UE, también se ha pronunciado sobre el tema de las tierras raras, criticando públicamente las restricciones a la exportación de minerales críticos impuestas por China. Según Kallas, estas restricciones han perturbado las operaciones de numerosas empresas manufactureras europeas. Exigió a China que ponga fin a estas prácticas abusivas, señalando que representan riesgos significativos para las empresas europeas y ponen en peligro la fiabilidad de las cadenas de suministro globales.

El ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, defendió la restricción a las exportaciones como un control legítimo sobre el doble uso de los materiales, que tienen aplicaciones tanto civiles como militares. En declaraciones a China Daily Asia, afirmó que, según la normativa vigente, los canales comerciales habituales permanecen abiertos para las empresas europeas.

La UE presiona a China para que establezca mecanismos comerciales tangibles que protejan a las empresas del bloque. 

Hace apenas un mes, la presidenta de la Comisión Europea, dent von der Leyen, reveló que Europa estaba dispuesta a considerar respuestas más amplias si China no estaba dispuesta a restablecer un comercio predecible y abierto de tierras raras , lo que refleja un desequilibrio más profundo entre ambas naciones. Las declaraciones de Toledo hoy refuerzan los acuerdos previos entre la UE y China, que se centraban en la cooperación y parecen haberse estancado, a medida que aumentan las preocupaciones industriales.

China controla la mayor parte de la producción de minerales críticos, y la dependencia de Europa genera vulnerabilidades estratégicas. A pesar de la creciente preocupación, China ha asegurado a las empresas europeas que ha establecido un mecanismo tracpara la concesión de licencias de exportación de tierras raras a empresas de la UE, lo que plantea dudas sobre la fiabilidad de dicho mecanismo en la práctica.

Según el informe de Bloomberg, cualquier reinicio de las relaciones comerciales requerirá más que señalesmatic ; también exigirá mecanismos tangibles, licencias de exportación estables, diversificación de las cadenas de suministro y normas comerciales más transparentes. La falta de dichos mecanismos prácticos podría exponer la base industrial de la UE, en particular los sectores de alta tecnología y energías renovables, a riesgos geopolíticos y económicos. 

Las declaraciones de Toledo evidenciaron un intento directo de la UE por reconfigurar las relaciones bilaterales, manteniendo abiertos los canales de comunicación. Por otro lado, también podrían interpretarse como una muestra de frustración ante el incumplimiento de las promesas de cooperación, lo que erosiona aún más la confianza entre las naciones. 

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