Estados Unidos permite a los compradores negociar los activos en el extranjero de Lukoil hasta el 13 de diciembre, a pesar de las sanciones que entraron en vigor el 21 de noviembre.

El Tesoro de Estados Unidos acaba de dar paso a los compradores. El viernes, emitió una licencia especial que permite a las empresas comenzar a negociar con Lukoil sobre sus activos en el extranjero.

¿El problema? Tienen hasta el 13 de diciembre para cerrar el trato, mientras que las sanciones impuestas por el presidente dent el gigante petrolero ruso entrarán en vigor el 21 de noviembre .

Esta medida es la forma que tiene Washington de permitir que los compradores lleguen a un acuerdo sin que se produzca un colapso en las cadenas de suministro energético mundiales.

Sin embargo, esto no es una ley de la selva. Washington todavía quiere asfixiar los ingresos petroleros de Rusia, especialmente los de su segundo mayor productor.

Pero también sabe que cortar por completo el suministro a Lukoil afectaría a gasolineras, refinerías y oleoductos en todas partes. Así que, por ahora, permite que se den las negociaciones.

Gunvor bloqueado, Carlyle interviene, el Tesoro impone duras condiciones

La semana pasada, el Departamento del Tesoro bloqueó de plano un acuerdo. Rechazó el plan de la empresa suiza Gunvor para comprar el negocio global de Lukoil, calificando a la compañía de "títere del Kremlin".

Tras el cierre de esa puerta, surgió un nuevo nombre: Carlyle. Según se informa, el grupo estadounidense de capital privado tiene la mira puesta en los activos de Lukoil, pero ni siquiera ha comenzado su análisis. Aún no se ha realizado la debida diligencia en ninguno de los campos petrolíferos, refinerías o red de gasolineras de Lukoil.

Dicho esto, incluso si Carlyle, o cualquier otro, quiere participar, no será fácil. El Tesoro bloqueará cualquier acuerdo a menos que separe por completo a Lukoil de sus operaciones internacionales. Además, el dinero de la operación tendría que depositarse en una cuenta bloqueada.

La empresa rusa no puede tocarlo a menos que, y solo si, se levanten las sanciones. Sin excepciones.

Lukoil, por su parte, ya veía venir el desastre. Apenas unos días después de que Trump la atacara junto con Rosneft, la mayor petrolera de Rusia, Lukoil anunció que comenzaría a vender su cartera internacional.

Esa cartera no es ninguna broma; según sus cifras de 2023, el valor de esos activos en el extranjero ronda los 22.000 millones de dólares. Esto incluye yacimientos de petróleo y gas en Irak, Asia Central y México.

Se otorgan exenciones para limitar las repercusiones globales

Pero no se trata solo de que las petroleras intenten cerrar acuerdos. Los gobiernos de todo el mundo no estaban precisamente entusiasmados con estas amplias sanciones. Algunos se opusieron, advirtiendo a Estados Unidos que esto podría desestabilizar el suministro energético para todos. Por ello, el Departamento del Tesoro también concedió algunas exenciones el viernes para evitar un colapso del sistema.

Una exención permite que casi 200 estaciones de servicio de la marca Lukoil, incluidas las que operan dentro de los Estados Unidos, sigan funcionando hasta el 13 de diciembre. Eso les da tiempo, aunque no mucho.

Otra extensión clave abarca Bulgaria, donde la refinería de Lukoil abastece de combustible a la mayor parte del país. La refinería, junto con su red de gasolineras y su negocio de combustible para aviones y barcos, podrá seguir operando hasta abril del próximo año.

El gobierno búlgaro ya había iniciado el proceso de nacionalización de la refinería para evitar su cierre una vez que se cumpla el plazo del 21 de noviembre.

Y luego está Kazajstán. El Tesoro otorgó una nueva exención que permite transacciones hasta el 10 de enero relacionadas con el Consorcio del Gasoducto del Caspio, así como participaciones en los campos de Tengiz, Korolev y Karachaganak.

Todas ellas tienen vínculos con Lukoil y Rosneft, y cortarles el suministro sin preparación podría alterar el flujo de petróleo en toda Asia Central.

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