El precio del petróleo WTI de referencia en EE.UU. permanece cerca de los mínimos de tres semanas, por debajo de 56.00$ alcanzado anteriormente el miércoles, ya que un inesperado acuerdo de EE.UU. para importar crudo de Venezuela ha aumentado las preocupaciones del mercado sobre un exceso de petróleo.
El presidente de EE.UU. Donald Trump anunció el martes que EE.UU. importará entre 30 y 50 millones de barriles de las reservas de petróleo venezolano, que hasta ahora estaban sancionadas. La noticia ha incrementado la oferta global de crudo mientras la demanda del commodity se debilita, en medio de la desaceleración económica de la mayoría de las principales economías del mundo.
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Los precios del petróleo WTI cayeron más de 2$ tras la noticia del acuerdo de EE.UU. con Caracas, alcanzando precios por debajo de 57.00$ por primera vez desde mediados de diciembre, antes de rebotar el miércoles. Sin embargo, los precios permanecen limitados por debajo de 56.60$ hasta ahora, con los inversores a la espera de la publicación de cifras clave de empleo en EE.UU.
Los datos publicados por el Instituto Americano del Petróleo (API) el martes revelaron que las reservas de petróleo cayeron en 2.8 millones de barriles en la última semana de diciembre, frente a las expectativas de un aumento de 12 millones de barriles.
Además, la OPEP+, que integra a la mayoría de los principales productores de crudo del mundo, acordó este fin de semana mantener los niveles de producción sin cambios en una rápida reunión que evitó las crecientes tensiones entre los países miembros. Sin embargo, la decisión no ha logrado proporcionar un apoyo significativo a los precios.
El petróleo WTI es un tipo de petróleo crudo que se vende en los mercados internacionales. WTI son las siglas de West Texas Intermediate, uno de los tres tipos principales que incluyen el Brent y el crudo de Dubai. El WTI también se conoce como "ligero" y "dulce" por su relativamente baja gravedad y contenido en azufre, respectivamente. Se considera un petróleo de alta calidad que se refina fácilmente. Se obtiene en Estados Unidos y se distribuye a través del centro de Cushing, considerado "el cruce de oleoductos del mundo". Es una referencia para el mercado del petróleo y el precio del WTI se cotiza con frecuencia en los medios de comunicación.
Como todos los activos, la oferta y la demanda son los principales factores que determinan el precio del petróleo WTI. Como tal, el crecimiento global puede ser un impulsor del aumento de la demanda y viceversa en el caso de un crecimiento global débil. La inestabilidad política, las guerras y las sanciones pueden alterar la oferta y repercutir en los precios. Las decisiones de la OPEP, grupo de grandes países productores de petróleo, es otro factor clave del precio. El valor del Dólar estadounidense influye en el precio del petróleo crudo WTI, ya que el petróleo se comercia principalmente en dólares estadounidenses, por lo que un Dólar más débil puede hacer que el petróleo sea más asequible y viceversa.
Los informes semanales sobre los inventarios de petróleo publicados por el Instituto Americano del Petróleo (API) y la Agencia de Información de Energía (EIA) influyen en el precio del petróleo WTI. Los cambios en los inventarios reflejan la fluctuación de la oferta y la demanda. Si los datos muestran un descenso de los inventarios, puede indicar un aumento de la demanda, lo que haría subir el precio del petróleo. Un aumento de los inventarios puede reflejar un incremento de la oferta, lo que hace bajar los precios. El informe del API se publica todos los martes y el de la EIA al día siguiente. Sus resultados suelen ser similares, con una diferencia de un 1% entre ellos el 75% de las veces. Los datos de la EIA se consideran más fiables, ya que se trata de una agencia gubernamental.
La OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) es un grupo de 13 naciones productoras de petróleo que deciden colectivamente las cuotas de producción de los países miembros en reuniones bianuales. Sus decisiones suelen influir en los precios del petróleo WTI. Cuando la OPEP decide reducir las cuotas, puede restringir la oferta y hacer subir los precios del petróleo. Cuando la OPEP aumenta la producción, se produce el efecto contrario. La OPEP+ es un grupo ampliado que incluye a otros diez países no miembros de la OPEP, entre los que destaca Rusia.