非洲可可作物產量嚴重短缺，咖啡豆、巧克力價格即將暴漲？

3月13日，據消息人士表示，非洲象牙海岸和加納的加工商已經停止或削減加工，因為他們無法負擔購買可可豆的成本，這意味著全球可可豆、巧克力價格可能會飆升。

在連續三年的可可豐收不佳後，巧克力製造商已經提高了價格，預計這是提高價格的第四年。

過去一年來，可可價格已經翻了一番多，達到了多個歷史新高。

“我們需要大規模的需求低迷來追上供應缺口，”可可專家史蒂夫·沃特里奇說。

巧克力製造商無法直接使用生可可生產巧克力，依賴加工商將可可豆轉化為可製成巧克力的奶油和液體。

但加工商表示他們無法負擔購買可可豆的成本。

象牙海岸的可可豆加工商Transcao，是該國九大主要工廠之一，Transcao表示已經停止購買可可豆，因為價格太高。

Transcao表示仍在使用庫存進行加工，但未說明其運營能力。兩位行業消息人士表示，該工廠幾乎處於閒置狀態。

這兩位消息人士之一表示，頂級的可可種植國象牙海岸可能很快就會關閉多家主要國營工廠，該國生產全球近一半的可可。

這兩位消息人士還表示，即使全球交易商Cargill在象牙海岸的主要加工廠也難以獲得可可豆，上個月停止了約一周的運營。對此，Cargill未作回應。

在第二大可可種植國加納，包括國有的可可加工公司（CPC）在內，八家工廠自10月開始的季節以來已經多次暫停工作。CPC表示，由於可可豆短缺，其運營能力約為20%。

價格暴漲已經破壞了全球可可貿易的長期機制，農民將可可豆賣給當地經銷商，經銷商再將其轉售給加工廠或全球交易商。然後，這些交易商將可可豆或可可產品如奶油、粉末和可可液，出售給雀巢（NESN.S）、好時（HSY.N）和蒙德利兹等全球巧克力巨頭。

在正常情況下，市場受到嚴格監管，交易商和加工商提前一年以預先協議的價格從當地經銷商購買可可豆。然後，當地監管機構設定農民可以收取可可豆的最低農門價格。

然而，在像今年這樣的短缺時期，這一制度就會瓦解了，當地經銷商不得向農民支付高于農門價格的溢價以確保可可豆的供應。然後，這些經銷商以更高的價格將其在現貨市場上出售，而不是按照預先協議的價格交貨。

隨著全球交易商匆忙購買可可豆以滿足與巧克力公司的義務，而當地加工商多數缺乏可可豆。

象牙海岸和加納當局通常試圖保護當地工廠，通過向他們提供廉價貸款或限制全球交易商可以購買的可可豆的量。

然而，今年，工廠未能獲得他們預訂的可可，無法負擔更高的現貨價格。

已經有巧克力製造商提高了價格。市場研究公司Circana的數據顯示，去年美國零售商對巧克力產品的價格比2022年提高了11.6%。

國際可可組織（ICCO）預計全球可可產量在本季節將下降10.9%，至445萬公噸。

研磨、 衡量需求的指標將下降4.8%，至478萬，因為加工商難以購買可可豆，並以更高的價格供應更少的奶油給巧克力製造商，進而迫使巧克力製造商提高價格。

ICCO表示，供需失衡將使本季節市場出現缺口374,000噸，高於上一季節的74,000噸。

這意味著加工商和巧克力公司將不得不動用可可庫存以滿足他們的需求。ICCO預計到本季節結束時，全球可可庫存將降至45年來的最低水平。

可可研究的沃特里奇表示，根據西非可可豆疾病的嚴重程度，可可市場可能在下一季度再次出現赤字。ICCO的數據顯示，自上世紀60年代末以來，市場從未連續四年出現赤字。