ทรัมป์ให้คำมั่นมอบเงินคืนคนละ $500 แก่ผู้ได้รับสิทธิ Medicare จำนวน 1 ล้านคน, โดยจะเริ่มจัดส่งทางไปรษณีย์ตั้งแต่วันที่ 1 ต.ค.

TradingView - ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ประกาศว่าจะมีการคืนเงินจำนวน 500 ดอลลาร์ให้แก่ชาวอเมริกันเกือบ 1 ล้านคนที่ซื้อประกันผ่านแพลตฟอร์มตลาดกลางประกันสุขภาพของรัฐบาลกลาง ทำเนียบขาวระบุว่า เช็คคืนเงินจะเริ่มจัดส่งทางไปรษณีย์ตั้งแต่วันที่ 1 ตุลาคม 2026 โดยครอบคลุม 30 รัฐที่ใช้แพลตฟอร์มของรัฐบาลกลาง

ตามหลักเกณฑ์ที่ทำเนียบขาวเปิดเผย ผู้มีสิทธิ์ได้รับเงินคืนจะต้องเป็นผู้ที่ซื้อประกันผ่านตลาดกลางประกันสุขภาพของรัฐบาลกลางซึ่งจัดตั้งขึ้นภายใต้กฎหมาย Affordable Care Act โดยไม่ได้รับเงินอุดหนุนค่าเบี้ยประกัน ต้องจ่ายค่าเบี้ยประกันเต็มจำนวนด้วยตนเอง และอาศัยอยู่ในรัฐที่ใช้แพลตฟอร์มดังกล่าว รัฐที่ได้รับผลกระทบรวมถึงฟลอริดา เทกซัส นอร์ทแคโรไลนา โอไฮโอ มิชิแกน และวิสคอนซิน ทั้งนี้ เช็คจะถูกส่งทางไปรษณีย์ไปยังครัวเรือนที่มีสิทธิ์โดยตรง

ทำเนียบขาวระบุว่า เงินคืนดังกล่าวมาจากเงินส่วนเกินที่สะสมจากค่าธรรมเนียมการใช้งานที่เรียกเก็บโดยตลาดกลางประกันสุขภาพของรัฐบาลกลาง ทั้งนี้ รัฐบาลทรัมป์กล่าวหาว่า ค่าธรรมเนียมที่เรียกเก็บในยุครัฐบาลไบเดนนั้น "สูงเกินความจำเป็นอย่างมาก" สำหรับการดำเนินงานแพลตฟอร์ม และถูกส่งผ่านไปยังผู้สมัครประกันในรูปของค่าเบี้ยประกันที่สูงขึ้น ส่งผลให้ผู้ที่จ่ายค่าเบี้ยประกันเต็มจำนวนด้วยตนเองได้รับผลกระทบมากที่สุด

อย่างไรก็ตาม ทรัมป์และทำเนียบขาวยังไม่ได้แสดงหลักฐานเฉพาะเจาะจงเพื่อสนับสนุนข้อกล่าวหาเรื่อง "การเรียกเก็บเงินเกินจริง" อีกทั้งยังไม่ได้เปิดเผยขนาดของเงินส่วนเกิน หรือระบุว่าจะมีการลดค่าธรรมเนียมและค่าเบี้ยประกันที่เกี่ยวข้องลงในอนาคตหรือไม่

กฎหมาย Affordable Care Act หรือที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อ "โอบามาแคร์" ได้รับการอนุมัติในปี 2010 กฎหมายฉบับนี้ได้จัดตั้งตลาดกลางประกันสุขภาพออนไลน์เพื่อให้ประชาชนสามารถซื้อประกันสุขภาพภาคเอกชนได้ โดยผู้ที่มีสิทธิ์จะได้รับเงินอุดหนุนจากรัฐบาลเพื่อลดค่าเบี้ยประกันรายเดือน ทั้งนี้ ตลาดกลางประกันสุขภาพเหล่านี้ดำเนินการโดยรัฐบาลประจำรัฐหรือรัฐบาลกลาง

การประกาศคืนเงินดังกล่าวมีขึ้นในขณะที่เครดิตภาษีประกันสุขภาพซึ่งนำมาใช้ในยุครัฐบาลไบเดนเพื่อลดค่าใช้จ่ายในการคุ้มครองได้หมดอายุลงเมื่อสิ้นปี 2025 ส่งผลให้ค่าเบี้ยประกันปรับตัวสูงขึ้นและจำนวนผู้สมัครลงทะเบียนลดลงอย่างเห็นได้ชัด ก่อนหน้านี้ สภาคองเกรสซึ่งครองเสียงข้างมากโดยพรรครีพับลิกันได้ตัดสินใจที่จะไม่ขยายเวลามาตรการอุดหนุนดังกล่าว ซึ่งเป็นคำตัดสินใจที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลทรัมป์

ทรัมป์เคยสนับสนุนแผนการอื่นของพรรครีพับลิกันในการฝากเงินจำนวน 1,000 ถึง 1,500 ดอลลาร์เข้าบัญชีออมทรัพย์เพื่อการรักษาพยาบาล (Health Savings Accounts) ให้แก่ชาวอเมริกันบางส่วน ซึ่งเป็นทางเลือกแทนการขยายเวลาเงินอุดหนุนค่าเบี้ยประกัน ทว่าข้อเสนอดังกล่าวกลับไม่ผ่านการอนุมัติจากวุฒิสภาในท้ายที่สุด ในช่วงดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีสมัยแรก เขาได้พยายามยกเลิกโครงการ "โอบามาแคร์" และหลังจากกลับเข้าสู่ทำเนียบขาว เขายังคงผลักดันให้มีการปรับเปลี่ยน โดยเรียกร้องให้มีระบบใหม่มาทดแทนอยู่บ่อยครั้ง แต่ยังไม่ได้เสนอแผนทางเลือกที่ลงรายละเอียดแต่อย่างใด