La ciudad satélite de Pekín estará terminada este año, en un momento en que la carrera espacial entre Estados Unidos y China se intensifica

Este impulso se produce después de que la misión Artemis II de la NASA completara con éxito un sobrevuelo lunar este mes, lo que marca una nueva fase de competencia en el espacio profundo. La misión, de 10 días de duración, se lanzó el 1 de abril y transportó a cuatro tron en la primera prueba tripulada del programa Artemis.

China tiene como objetivo realizar alrededor de 140 lanzamientos orbitales en 2026, un aumento considerable con respecto a los 92 del año pasado y los 68 de 2024, según Yang Yiqiang, fundador de CAS Space. Estados Unidos realizó 193 lanzamientos orbitales en 2025, y el Falcon 9 de SpaceX completó 165 misiones, más que el resto del mundo en conjunto.

El enfoque de Pekín se centra en la infraestructura compartida para ayudar a las empresas privadas a reducir costes y aumentar la producción rápidamente. En una conferencia celebrada en enero, los funcionarios presentaron nueve proyectos de producción, seis programas satélite y seis plataformas industriales en el marco de la iniciativa "Calle de los Cohetes de Pekín".

El recinto de 145.000 metros cuadrados será la primera base compartida de investigación y producción aeroespacial comercial de China, y ofrecerá más de 10 servicios compartidos, entre ellos pruebas de vibración, vacío térmico y separación, que de otro modo las empresas tendrían que construir por sí mismas.

Galaxy Space planea construir una fábrica en la zona con capacidad para producir 500 satélites al año, convirtiéndose así en la mayor instalación de China para la producción en masa de satélites en órbita terrestre . Los cohetes desarrollados en la zona realizaron 24 lanzamientos el año pasado, lo que representa más del 90 % de las misiones de cohetes comerciales de China.

El sector comercial ahora impulsa la mayor parte de la actividad

Actualmente, los lanzamientos comerciales representan más del 60% de todas las misiones espaciales chinas. El año pasado, el país puso en órbita 311 satélites comerciales, lo que supone el 84% del total de satélites lanzados.

Gao Yibin, de Future Aerospace, afirmó que el mercado espacial comercial chino, valorado en billones de yuanes, avanza hacia la estandarización y la expansión. Destacó como factores clave la agilización de las aprobaciones de lanzamiento, la fabricación local de componentes y la inversión constante de fondos industriales.

“La implementación acelerada de escenarios como la interconexión de constelaciones en órbita terrestre baja, internet satelital, capacidad de computación espacial e integración aire-espacio-tierra 6G sugiere que se espera un crecimiento sostenido en 2026”, dijo Gao.

La NASA está trabajando para que los estadounidenses pisen la Luna a principios de 2028, antes de que finalice el mandato deldent Donald Trump. China tiene como objetivo el año 2030.

Jared Isaacman, nominado por Trump para dirigir la NASA, lo expresó sin rodeos: "La diferencia entre el éxito y el fracaso se medirá en meses, no en años"

Wu Weiren, diseñador jefe del programa lunar chino, declaró: “Para 2030, el pueblo chino defiduda podrá pisar la Luna. Eso no supone ningún problema”

El alunizaje podría determinar los estándares futuros

Ambos países tienen la vista puesta en el polo sur de la Luna, donde los cráteres permanentemente sombreados podrían contener hielo de agua. Dean Cheng, del Instituto Potomac, afirmó que quien establezca primero una presencia permanente podrá dictar las reglas.

«Imaginen que China estableciera una base lunar y rotara la tripulación cada seis meses», dijo Cheng. Si Estados Unidos solo realiza viajes espaciales una vez al año o con menos frecuencia, argumentó, China podría influir en todo, desde el lenguaje de los viajes espaciales hasta los formatos de datos y los estándares técnicos.

Zhang Rusheng, de la administración espacial china, afirmó que la industria aeroespacial comercial ha avanzado a lo largo de toda la cadena industrial, desde la investigación y el desarrollo hasta los lanzamientos de satélites y sus aplicaciones. Las autoridades pretenden que la zona de desarrollo de Pekíntrachasta 1000 empresas y respalde más de 1000 lanzamientos comerciales.

Si estás leyendo esto, ya estás al tanto. Sigue leyendo nuestro boletín .