La confianza del consumidor surcoreano se mantuvo por encima del nivel neutral en 109,9 en diciembre, marcando el octavo mes consecutivo de optimismo.

La confianza del consumidor surcoreano se mantuvo muy por encima del nivel neutral en diciembre durante ocho meses consecutivos, lo que apoyó la confianza de los hogares. 

Las últimas señales indican que el sentimiento del consumidor sigue siendo en general positivo respecto de las perspectivas económicas, incluso cuando los precios siguen subiendo y los mercados financieros se muestran nerviosos.

Y aunque la inflación ha incrementado el precio de los bienes y servicios día a día, y las fluctuaciones en el mercado de valores han aumentado la presión sobre la tendencia de crecimiento, no han sido lo suficientemente grandes como para alterar significativamente el optimismo general. 

El índice general de confianza del consumidor alcanzó 109,9 en diciembre, según el informe del Banco de Corea publicado el miércoles. Esto representó una disminución de 2,5 puntos con respecto al máximo en ocho años registrado en noviembre, pero se situó muy por encima del nivel neutral de 100, que ayuda a distinguir el optimismo del pesimismo. 

Con esta métrica, el sentimiento del consumidor es lo suficientementetroncomo para brindar un sólido respaldo a un crecimiento duradero del gasto de consumo y, con él, de las horas de trabajo y los salarios. 

En este caso, la cuestión es que la moderación del optimismo se acompañó de una mayor amplitud de los precios al consumidor y una mayor volatilidad cambiaria. Estas medidas han moderado en cierta medida la confianza de los hogares, pero en general, la confianza estronsólida que en épocas pasadas de incertidumbre económica.

El aumento de precios y las fluctuaciones cambiarias afectan la confianza

La inflación siguió siendo un problema para los hogares a medida que se acercaba el final del año pasado, a pesar del continuo aumento en los costos de los alimentos, los servicios públicos y otros servicios. Estas presiones sobre los precios atenuaron parcialmente el optimismo experimentado en noviembre, cuando la confianza alcanzó su nivel más alto en ocho años, según el Banco de Corea. 

La ligera disminución se debió al aumento de los precios al consumidor y a una mayor volatilidad del tipo de cambio, añadió el banco central. Aun así, las exportaciones se han mantenido en general resilientes este año, impulsadas por los tron envíos de semiconductores. Esto a pesar del aumento de los aranceles estadounidenses sobre los productos coreanos, que ha afectado al segundo mayor mercado de exportación de Seúl. Cabe destacar que la caída de la confianza fue moderada.

El índice se mantuvo muy por encima del rango neutral, lo que sugiere que los hogares todavía estaban ampliamente optimistas sobre sus perspectivas de ingresos, las condiciones del mercado laboral y el gasto futuro, aunque pueden ser más cautelosos ante los riesgos de corto plazo. 

Lastronexportaciones y el optimismo en materia de vivienda respaldan las perspectivas

El sentimiento también se reflejó en la demanda externa, con un desempeño relativamente bueno de las exportaciones durante el año en general. Lastronventas de chips también han resultado ser un impulso significativo, ayudando a Corea del Sur a afrontar el bajo rendimiento en otros mercados, que se ha mantenido marcado por la incertidumbre comercial global.

Incluso con la imposición de aranceles por parte de Estados Unidos a algunos productos coreanos, lo que ha frenado los envíos al segundo mayor mercado de exportación de Seúl, dicha resiliencia se ha mantenido. En otros países, la sólida demanda de chips avanzados ha contribuido al impacto y ha ayudado a apuntalar el impulso general de las exportaciones. 

Esta fortaleza de la confianza del consumidor se ha reflejado en las previsiones económicas del Banco de Corea. En noviembre, revisó su previsión de crecimiento para este año al 1% y para el futuro al 1,8%, gracias al sostenido consumo interno y al apoyo a las exportaciones internacionales. 

Las expectativas de vivienda también fueron un factor importante en la percepción del consumidor. Un subíndice que mide las expectativas sobre los precios de la vivienda subió por segundo mes consecutivo, 2 puntos, hasta 121. En algunas zonas del Gran Seúl, esto incluye los precios de los apartamentos, que también han subido, aunque a un ritmo más lento. 

Mientras tanto, el índice de expectativas de los consumidores respecto a la deuda de los hogares se mantuvo estable en 96 por segundo mes consecutivo. Esta persistencia sugiere que la preocupación por el endeudamiento no ha aumentado, a pesar de que los precios de la vivienda se mantienen estables. 

El Banco de Corea declaró que aún existen riesgos para la economía, como la debilidad del won coreano y los altos precios de la vivienda en Seúl, que probablemente persistan. El banco central indicó que estos factores podrían afectar la estabilidad financiera. El hecho de que la confianza del consumidor se mantenga por encima del nivel neutral por octavo mes consecutivo sugiere que los hogares siguen teniendo mayores expectativas de futuro al comenzar 2026, añadió.

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