Un apagón en San Francisco deja varados a los robotaxis de Waymo y obliga a suspender el servicio.

Un gran apagón azotó San Francisco y dejó a los robotaxis Waymo de Alphabet varados en las calles de toda la ciudad, obligando a Alphabet a pausar su programa de viajes sin conductor en el Área de la Bahía.

Pacific Gas and Electric dijo que el apagón comenzó el sábado por la tarde y alcanzó su punto máximo dos horas después, afectando a unos 130.000 clientes.

Al momento de imprimir este artículo, se informó que 21.000 hogares y negocios aún no tenían electricidad, principalmente en Presidio, el Distrito Richmond, Golden Gate Park y partes del centro de la ciudad.

Pacific Gas and Electric dijo que la causa fue un incendio en una subestación que provocó daños “significativos y extensos” y que no pudo dar un cronograma para las reparaciones completas.

El alcalde de San Francisco, Daniel Lurie, dijo en una actualización a las 9 p. m. en X que la policía, los bomberos, los oficiales de control de estacionamiento y los embajadores de la ciudad fueron enviados a los vecindarios afectados a medida que el transporte público regresaba lentamente. "Waymo también ha pausado el servicio", dijo.

Elon Musk dice que Tesla no se ve afectada por el apagón

Mientras tanto, Elon Musk dijo a través de una publicación en X que: "Los robotaxis de Tesla no se vieron afectados por el corte de energía de SF".

Sin embargo, no tardó mucho en que la gente señalara que Tesla no ejecuta ningún programa de conducción autónoma en la ciudad, y su sección de comentarios se llenó de usuarios enojados.

El servicio local de Tesla utiliza "FSD (Supervisado)", un sistema de asistencia al conductor que requiere la presencia de una persona al volante en todo momento. Los reguladores del DMV de California y la Comisión de Servicios Públicos de California confirmaron que Tesla no tiene permisos para operar vehículos sin conductor en el estado sin personal de seguridad humano listo para frenar o conducir.

Tesla intenta convertirse en un actor importante en el sector de los robotaxis, pero sus viajes aún dependen de supervisores humanos, incluso en estados donde la compañía cuenta con permisos para programas de conducción autónoma. La aplicación Robotaxi de Tesla permite solicitar un coche, pero cada viaje lleva una persona a bordo. Waymo, por otro lado, lidera el mercado en Occidente y compite con empresas como Apollo Go, propiedad de Baidu.

La interrupción se produjo a medida que los programas de robotaxi se volvían más comunes en otras grandes ciudades de EE. UU. Waymo es una de las pocas empresas que ofrece viajes completamente sin conductor al público, a pesar de que las encuestas muestran que la gente sigue sin estar segura. La Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA) declaró a principios de este año que dos tercios de los conductores estadounidenses manifestaron temor a los vehículos autónomos.

Bryan Reimer, investigador del MIT y coautor de "Cómo hacer que la IA sea útil", afirmó que la pausa en San Francisco demostró las limitaciones de estos vehículos. Añadió que algo se pasó por alto en el diseño o desarrollo de los sistemas y argumentó que los cortes de energía son eventos previsibles. "No para siempre, sino en un futuro próximo, necesitaremos combinar la inteligencia humana y la artificial, y contar con sistemas de respaldo humano en torno a sistemas altamente automatizados, incluyendo robotaxis", concluyó.

Reimer también afirmó que los reguladores deben decidir cuántos vehículos altamente automatizados se permitirán en las calles y responsabilizar a las empresas de vehículos autónomos por cualquier "atascamiento caótico" que estos vehículos provoquen durante apagones importantes. Waymo no indicó cuándo se reanudará el servicio ni si se produjeron colisiones durante el apagón.

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