EE.UU. financia planta de zinc de Corea del Sur por 7.400 millones de dólares para dejar a China sin minerales críticos
La administración Trump impulsó un plan de 7.400 millones de dólares para una nueva planta de minerales críticos que Korea Zinc construirá en Estados Unidos. El gobierno estadounidense solicitó a Korea Zinc que asumiera la tarea, ya que los riesgos en la cadena de suministro seguían aumentando para los metales utilizados en automóviles, sistemas de defensa, chips y todos los demás sectores que detestan depender de China.
Korea Zinc se autodenominó la fundición de zinc más grande del mundo y dijo que Washington se acercó con una solicitud clara: construir un sitio que corte a China del flujo de materiales clave.
La compañía dijo que el nuevo sitio producirá antimonio, germanio, galio y una larga lista de otros metales, incluidos zinc, plomo, cobre, oro y plata.
Estos materiales son fundamentales para la fabricación de chips y la electrónica tron y Estados Unidos quiere que provengan de cualquier lugar excepto China . Korea Zinc indicó en su presentación que la producción comercial comenzará gradualmente entre 2027 y 2029.
Las acciones de Korea Zinc subieron un 27% después de que los medios locales informaran sobre el acuerdo, lo que demuestra lo rápido que reaccionan los mercados cuando Washington firma un acuerdo de esta magnitud.
Estados Unidos y Corea invierten dinero en una nueva empresa conjunta
El acuerdo siguió a una promesa de inversión surcoreana de 350 mil millones de dólares vinculada a un acuerdo arancelario firmado a fines de octubre.
El presidente de Korea Zinc, Choi Yun-birm, se había unido a un grupo empresarial surcoreano que visitó Washington en agosto, y el plan ahora se ubica como uno de los mayores impulsos de Corea del Sur en el sector de minerales críticos de Estados Unidos.
El directorio de Korea Zinc aprobó el lunes una estructura de empresa conjunta extranjera y dijo que la empresa incluirá al gobierno de Estados Unidos como parte directa.
La presentación indicó que la empresa conjunta recaudará alrededor de 2 mil millones de dólares y el resto de la financiación provendrá de préstamos del gobierno de EE. UU., subvenciones del gobierno de EE. UU. y capital aportado por Korea Zinc.
La compañía afirmó: «Las instalaciones nos ayudarán a consolidar una posición estratégica en el mercado estadounidense de minerales críticos y a fortalecer nuestra competitividad. Además, impulsarán nuestro valor corporativo y para los accionistas, ayudándonos a asegurar futuros motores de crecimiento».
La declaración mostró un plan claro para anclar a Korea Zinc dentro de la cadena de suministro de EE.UU.
Korea Zinc dijo que planea adquirir una antigua planta de fundición de Nyrstar en Tennessee y reconstruir todo el lugar para que pueda producir 13 metales más ácido sulfúrico para la fabricación de chips.
Los objetivos de producción eran específicos: 300.000 toneladas de zinc, 35.000 toneladas de cobre, 200.000 toneladas de plomo y 5.100 toneladas de tierras raras al año, una vez que las operaciones se escalen. Este nivel de producción representa uno de los mayores intentos hasta la fecha para arrebatarle a China el control de minerales críticos.
Estados Unidos y sus aliados aún dependen en gran medida de China para la mayoría de los minerales más críticos, y todos saben que Beijing tiene estrictos controles de exportación sobre materiales como antimonio, indio, telurio, cadmio y germanio, todos los cuales Korea Zinc ya produce.
Beijing dijo la semana pasada que emitiría licencias generales para las exportaciones de tierras raras como parte de la tregua de la guerra comercial alcanzada con Estados Unidos el mes pasado.
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