Las solicitudes de prestaciones por desempleo en Estados Unidos aumentaron en 44.000 la semana pasada, alcanzando un total de 236.000 para la semana que terminó el 6 de diciembre, lo que lo convierte en el mayor salto en una sola semana desde la pandemia mundial de COVID-19 en marzo de 2020.
La semana anterior ya se había registrado la cifra de solicitudes más baja en más de tres años, gracias a la desaceleración del feriado de Acción de Gracias y al cierre del gobierno .
La cifra tomó por sorpresa a casi todos los economistas, superando todas las estimaciones, salvo una, de la encuesta de Bloomberg.
Grandes empleadores como PepsiCo y HP confirmaron recientemente planes para reducir personal, y en octubre se registró el mayor número de despidos desde principios de 2023. Pantheon Macroeconomics predice que los despidos solo están empeorando.
Mientras tanto, High Frequency Economics contradijo esa afirmación y afirmó que el número todavía parece bajo en comparación con las tendencias a largo plazo.
Heather Long, economista jefe de Navy Federal Credit Union, pidió cautela. "No hay que darle demasiada importancia al aumento en las solicitudes de subsidio por desempleo", dijo Heather. "Aunque lo consideremos con mayor detalle, la economía aún parece tener un promedio de entre 215.000 y 220.000 nuevas solicitudes de subsidio por desempleo a la semana. Eso no es motivo de preocupación".
Y tiene razón. El promedio móvil de cuatro semanas subió ligeramente a 216.750, lo que demuestra que la cifra de esta semana podría ser solo ruido navideño. Pero también significa que la tendencia general está avanzando lentamente.
En términos brutos, sin ajustar, las solicitudes iniciales aumentaron en casi 115.000, la mayor cantidad desde marzo de 2020. Ese aumento provino de California, Illinois, Nueva York y Texas, algunos de los estados más poblados del país.
Estos no son casos excepcionales. Son mercados laborales que importan.
Al mismo tiempo, Cryptopolitan informó ayer que la Reserva Federal recortó las tasas por tercera reunión consecutiva. Jerome Powell, hablando después de la decisión, afirmó que el mercado laboral está experimentando una desaceleración gradual, pero advirtió que enfrenta importantes riesgos a la baja.
A pesar de esa advertencia, los funcionarios de la Fed no revisaron al alza su pronóstico de desempleo para el próximo año en comparación con la proyección de septiembre.
Mientras tanto, los datos de solicitudes continuas (que representan a las personas que aún reciben prestaciones) cayeron a 1,84 millones durante la semana de Acción de Gracias, la mayor caída semanal en cuatro años. La fluctuación entre estas métricas dificulta la lectura de una tendencia sólida en este momento.
En cuanto al consumidor, la encuesta de la Universidad de Michigan de principios de diciembre mostró que más de la mitad de los estadounidenses prevén un aumento del desempleo el próximo año. El sentimiento es inestable. Los hogares siguen de cerca el mercado laboral.
También se redujo el jueves: el deficomercial de EE. UU. se redujo en septiembre a su nivel más bajo desde mediados de 2020, gracias a un aumento inesperado de las exportaciones. Esto no está directamente relacionado con el desempleo, pero presenta un panorama de una economía en desaceleración, pero aún activa.
Fuera de EE. UU., los mercados se encaminan en una dirección distinta. George Saravelos, director global de investigación cambiaria de Deutsche Bank, escribió en una nota que "algo se está cocinando". Señaló las expectativas de aumento de las tasas en economías como Australia, donde el Banco de la Reserva podría subirlas en febrero tras mantenerse estable este mes en el 3,6%.
Corea, Suecia y Japón también están viendo caer los rendimientos de sus bonos a 10 años, a diferencia de Estados Unidos, donde los rendimientos de los bonos del Tesoro se mantienen estables.
George dijo que hay un factor que los conecta a todos: «La política fiscal es flexible, los precios de la vivienda están empezando a acelerarse de nuevo y los bancos centrales no están dispuestos a aceptar más debilidad monetaria. En resumen, la reflación global ha vuelto».
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