El West Texas Intermediate (WTI), el referente del petróleo crudo de EE.UU., se está negociando alrededor de 58.50$ durante las primeras horas de negociación europeas del miércoles. El precio del WTI avanza ligeramente en medio de las persistentes tensiones geopolíticas, como la acción de EE.UU. sobre los petroleros venezolanos.
Los riesgos geopolíticos son actualmente el principal soporte para el precio del WTI. Estados Unidos intensificó sus intentos de bloquear los suministros de petróleo crudo de Venezuela. En un esfuerzo por interrumpir el suministro y cortar la financiación del régimen de Maduro, EE.UU. interceptó dos petroleros venezolanos en el mar Caribe y amenazó con incautar barcos adicionales sancionados que se acercaran o salieran de Venezuela.
Reuters informó a última hora del lunes que el presidente de EE.UU., Donald Trump, dijo que EE.UU. podría tal vez mantener y tal vez vender el petróleo que había incautado frente a la costa de Venezuela en las últimas semanas. Además, afirmó que EE.UU. también mantendría los barcos incautados.
Por otro lado, un aumento inesperado en el informe de inventarios de petróleo crudo de EE.UU. indicó un posible debilitamiento en la demanda, lo que podría afectar al oro negro. Los datos publicados por el Instituto Americano del Petróleo (API) el martes mostraron que los inventarios de petróleo crudo en EE.UU. para la semana que finalizó el 19 de diciembre aumentaron en 2.4 millones de barriles en comparación con una caída de 9.3 millones de barriles en la semana anterior.
Los comerciantes esperan la publicación del informe de inventarios de petróleo crudo de la Administración de Información de Energía (EIA) más tarde el miércoles. Un descenso de inventarios de petróleo crudo mayor de lo esperado indica una demanda más fuerte y podría impulsar el precio del WTI, mientras que un aumento mayor al estimado señala una demanda más débil o un exceso de oferta, lo que podría arrastrar el precio del WTI a la baja.
El petróleo WTI es un tipo de petróleo crudo que se vende en los mercados internacionales. WTI son las siglas de West Texas Intermediate, uno de los tres tipos principales que incluyen el Brent y el crudo de Dubai. El WTI también se conoce como "ligero" y "dulce" por su relativamente baja gravedad y contenido en azufre, respectivamente. Se considera un petróleo de alta calidad que se refina fácilmente. Se obtiene en Estados Unidos y se distribuye a través del centro de Cushing, considerado "el cruce de oleoductos del mundo". Es una referencia para el mercado del petróleo y el precio del WTI se cotiza con frecuencia en los medios de comunicación.
Como todos los activos, la oferta y la demanda son los principales factores que determinan el precio del petróleo WTI. Como tal, el crecimiento global puede ser un impulsor del aumento de la demanda y viceversa en el caso de un crecimiento global débil. La inestabilidad política, las guerras y las sanciones pueden alterar la oferta y repercutir en los precios. Las decisiones de la OPEP, grupo de grandes países productores de petróleo, es otro factor clave del precio. El valor del Dólar estadounidense influye en el precio del petróleo crudo WTI, ya que el petróleo se comercia principalmente en dólares estadounidenses, por lo que un Dólar más débil puede hacer que el petróleo sea más asequible y viceversa.
Los informes semanales sobre los inventarios de petróleo publicados por el Instituto Americano del Petróleo (API) y la Agencia de Información de Energía (EIA) influyen en el precio del petróleo WTI. Los cambios en los inventarios reflejan la fluctuación de la oferta y la demanda. Si los datos muestran un descenso de los inventarios, puede indicar un aumento de la demanda, lo que haría subir el precio del petróleo. Un aumento de los inventarios puede reflejar un incremento de la oferta, lo que hace bajar los precios. El informe del API se publica todos los martes y el de la EIA al día siguiente. Sus resultados suelen ser similares, con una diferencia de un 1% entre ellos el 75% de las veces. Los datos de la EIA se consideran más fiables, ya que se trata de una agencia gubernamental.
La OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) es un grupo de 13 naciones productoras de petróleo que deciden colectivamente las cuotas de producción de los países miembros en reuniones bianuales. Sus decisiones suelen influir en los precios del petróleo WTI. Cuando la OPEP decide reducir las cuotas, puede restringir la oferta y hacer subir los precios del petróleo. Cuando la OPEP aumenta la producción, se produce el efecto contrario. La OPEP+ es un grupo ampliado que incluye a otros diez países no miembros de la OPEP, entre los que destaca Rusia.