Google asegura 3.6 GW de energía de Constellation Energy

El martes, Google anunció que ha asegurado 3.590 megavatios de energía de Constellation Energy.

Esto equivale a 3,6 gigavatios conectados a la red eléctrica más grande de Estados Unidos, la Interconexión PJM, ya que los centros de datos de inteligencia artificial requieren cantidades masivas de energía por hora, y esto debe compensarse de alguna manera.

Un cuarto del total se generará mediante nuevas centrales nucleares, y Constellation invertirá más de 4.300 millones de dólares en aumentar la capacidad.

La carrera de IA se está convirtiendo silenciosamente en una carrera de plantas de energía

La parte nuclear es la más reveladora. Google firmó un contrato de 20 años para obtener 890 megavatios de energía nuclear de varias instalaciones de Constellation, donde los reactores de la compañía se actualizarán para producir megavatios adicionales.

Esta nueva capacidad entrará en funcionamiento a partir de 2028. En total, la empresa tiene planes para 11 generadores nucleares en Illinois, Pensilvania y Nueva Jersey, bajo la jurisdicción de PJM.

Adicionalmente, hay un adicional de 2.700 megavatios de energía procedentes de un contrato diferente de 15 años, cuya fuente es indefinida.

Esto se ha convertido en una tendencia entre las grandes empresas tecnológicas. Microsoft ya ha respaldado los esfuerzos de Constellation para reactivar el reactor de Three Mile Island en Pensilvania, que alimentará sus centros de datos.

Por su parte, Google ha firmado un acuerdo con NextEra Energy con el objetivo de reactivar una planta nuclear en Iowa. La carrera por la IA podría estar transformándose secretamente en una carrera por plantas de energía, porque las GPU son inútiles cuando no hay electricidad.

Las acciones de Constellation subieron más del 13 % hasta alcanzar los $304,04 a mitad de la mañana del martes después de que se anunciara el acuerdo. La compañía de Maryland es el mayor operador de plantas nucleares de Estados Unidos. También posee plantas de gas natural y activos geotérmicos tras adquirir Calpine a principios de este año.

Según Amanda Peterson Corio, directora global de energía y electricidad de Google, "la empresa busca impulsar el crecimiento mediante la inversión en fuentes de suministro más limpias y fiables". Detrás de esta fluida retórica corporativa, es evidente que la presión aumenta: los centros de datos se ponen en marcha a un ritmo mayor del que la red puede absorber.

PJM se queda sin espacio para los gigantes centros de datos

Dentro de PJM, los precios de la capacidad han aumentado más de once veces desde 2024; la expansión de los centros de datos ha desempeñado un papel clave en el encarecimiento. Además, la red enfrenta un déficit energético previsto. La gestión ha propuesto una solución poco elegante: se exigirá a los grandes centros de datos que generen su propia electricidad o enfrenten desconexiones remotas durante los periodos de alta demanda.

El acuerdo entre Google y Constellation es, en parte, una respuesta a esta propuesta. En lugar de depender de que las compañías eléctricas encuentren capacidad adicional en algún lugar, ambas empresas están vinculando la nueva demanda con un aumento de la oferta.

Ambas partes también han desarrollado un marco aplicable a otras regiones, que abarca nueva generación, almacenamiento en baterías y respuesta a la demanda, lo cual implica que los grandes clientes reduzcan o modifiquen su consumo cuando la red está bajo estrés.

El CEO de Google, Joe Dominguez, ha calificado el acuerdo como un modelo para que las empresas tecnológicas y los proveedores de energía inviertan en la expansión de infraestructuras a medida que crece la economía digital. El éxito de este concepto depende de si se logra conectar capacidad real a la red eléctrica.

Sin embargo, el lunes, The Wilderness Society pidió una moratoria sobre los centros de datos de IA en tierras federales debido al consumo de electricidad, agua, hábitat de vida silvestre y acceso público. Esto se produce tras la revisión por parte de la administración Trump de los permisos para varios proyectos en tierras administradas por el Bureau of Land Management.

Donald Trump ha abogado por una construcción más rápida de infraestructura de IA y un mayor uso industrial de las tierras públicas, incluida la minería y la extracción de petróleo y gas. La industria se enfrenta a una mayor oposición local por la cantidad de tierra, agua y electricidad que consumen los centros de datos.

The Wilderness Society espera que sus tierras federales sigan centradas en la conservación y la recreación cuando los responsables de las decisiones tengan en cuenta la presencia de grandes instalaciones de IA en esos territorios.

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