¿Cómo logró el nuevo CEO de Intel, Lip-Bu Tan, convencer a Trump?

Lip-Bu Tan no estrechó la mano de nadie en Washington D. C. cuando asumió el cargo de director ejecutivo de Intel en marzo. Nunca había conocido aldent Donald Trump. No formó parte del desfile de líderes tecnológicos que llegaron para congraciarse con la Casa Blanca.

Pero nada de eso importó en agosto. Trump se despertó enojado, abrió Truth Social y publicó : «El director ejecutivo de Intel está muy conflictuado y debe dimitir de inmediato».

El ataque se produjo a las 4:39 AM, hora de Washington, y el objetivo era un hombre con más de 600 inversiones en China, algunas supuestamente vinculadas al ejército.

En cuestión de semanas, Lip-Bu llegó al Despacho Oval, convirtiendo ese insulto en un acuerdo de 5.700 millones de dólares. Estados Unidos se convertiría en el mayor accionista de Intel . «Hagamos que Intel vuelva a ser grande», dijo después de la reunión, repitiendo la frase característica de Trump, nada menos que ante las cámaras. Lo que ocurrió en esos 40 minutos lo cambió todo para Intel.

Tan usó conexiones para cambiar la narrativa

Nacido en Muar, Malasia, y criado por un padre editor de periódico y una madre directora universitaria, Lip-Bu construyó su vida con una extraña mezcla de física, ingeniería nuclear y capital de riesgo, no exactamente la receta habitual para liderar a uno de los fabricantes de chips más fracasados de Estados Unidos.

Antes de su gran reunión con Trump, Lip-Bu pidió favores. Satya Nadella, de Microsoft, y Jensen Huang, de Nvidia, hablaron con Trump o con sus asesores para avalarlo.

Reuters afirma que Lip-Bu también se reunió con su equipo para diseñar una estrategia: mostrar su lealtad estadounidense, explicar sus raíces malasio-chinas, repasar su educación en Estados Unidos y abordar directamente sus vínculos con China.

Un portavoz de Celesta Capital, una de las empresas de Lip-Bu, confirmó que había realizado una inversión en China y que la había retirado en 2020. Sin embargo, Walden International y Walden Catalyst, sus otras empresas, guardaron silencio. El propio portavoz de Intel afirmó que Lip-Bu siempre había mantenido relaciones con Washington: «Lip-Bu Tan tiene una larga y consolidada trayectoria de colaboración en Washington, tanto antes como después de unirse a Intel»

Aun así, había dejado vacante el principal puesto de asuntos gubernamentales de Intel durante meses. El anterior responsable de políticas, un demócrata, había renunciado.

En el Despacho Oval, Trump no estaba solo. El secretario de Comercio, Howard Lutnick, y el secretario del Tesoro, Scott Bessent, asistieron a la reunión. Trump interrogó a Lip-Bu sobre el plan de reestructuración de Intel. Una persona familiarizada con la reunión alegó que Lip-Bu les dijo que no quería cash de la Ley CHIPS , a pesar de que Intel cumplía los requisitos para recibir miles de millones.

En cambio, cuando Trump planteó la idea de que el gobierno obtuviera acciones a cambio de los fondos de la Ley CHIPS, Lip-Bu aceptó. Esto se convirtió en una inversión de 5.700 millones de dólares y una participación de casi el 10 %.

Howard declaró posteriormente en un video: «La equidad hizo que el intercambio fuera justo». Trump publicó una imagen falsa de sí mismo viendo subir las acciones de Intel y escribió que la participación estadounidense ya había aumentado un 50 % tras el anuncio de la asociación con Nvidia.

Dentro de Intel, Tan está cortando duro y rápido

Lip-Bu no busca ser popular dentro de Intel. Según documentos, está recortando el 15% de la plantilla de Intel, principalmente gerentes. Evita a los niveles intermedios para comunicarse directamente con los ingenieros. Nombró a Pushkar Ranade, ingeniero de Intel con una larga trayectoria, su jefe de gabinete y posteriormente director técnico interino.

Lip-Bu también mantuvo un pie en el mundo de las inversiones. Según un ex empleado, todavía consulta con sus equipos de capital riesgo cuando la división de capital riesgo de Intel analiza acuerdos.

La junta directiva de Intel tuvo un conflicto con él por un acuerdo reciente debido a conflictos relacionados con su cartera, según informó Reuters. Intel actualizó sutracpara exigir solo "el tiempo que sea necesario", a diferencia de la cláusula de tiempo completo de su predecesor. Celesta Capital afirma que su tiempo con ellos ahora es "mínimo"

Lip-Bu se unió a la junta directiva de Intel en 2022. Cuando asumió el cargo de CEO, la compañía contaba con unos 100.000 trabajadores y estaba gastando grandes cantidades de dinero en construir fábricas de chips. Dicha construcción había comenzado bajo la dirección de Pat Gelsinger, el anterior CEO. Intel necesitaba más de 20.000 millones de dólares para mantenerse competitiva en la fabricación de chips.

Según fuentes, Lip-Bu llamó a Amazon y Google para preguntarles qué tipo de chips necesitaban. Incluso planteó la compra de SambaNova, una startup que fabrica chips especializados en IA, pero algunos ejecutivos se resistieron, argumentando que el mercado prefería los chips de uso general.

Aun así, Intel afirma que Lip-Bu tiene un profundo conocimiento del sector tecnológico. "Lip-Bu participa activamente en las decisiones técnicas, incluyendo las hojas de ruta de los productos", declaró la compañía. "Está ayudando a restaurar la velocidad y la responsabilidad, y a crear una cultura centrada en la ingeniería y el cliente"

La apuesta estadounidense da a Intel una nueva ventaja en la guerra de chips

La inversión estadounidense convirtió a Intel en una moneda de cambio. La administración Trump declaró: «El acuerdo con Intel es una de las muchas iniciativas para repatriar semiconductores y otras manufacturas críticas a Estados Unidos»

Esto podría no tranquilizar a los fabricantes de chips extranjeros, quienes temen que Estados Unidos presione a los compradores para que trabajen con Intel. Howard ahora atiende todas las llamadas sobre Intel y cree que los estadounidenses tienen mucho en juego para que los acuerdos de fundición de Intel prosperen.

Intel recibió más que solo el cheque de la Casa Blanca. Esa misma semana, SoftBank, dirigido por Masayoshi Son, anunció una inversión de 2 mil millones de dólares. Lip-Bu había sido previamente miembro del consejo de administración de SoftBank.

El proceso 18A de Intel, una tecnología de fabricación de última generación, aún no funciona lo suficientemente bien. Nvidia lo probó, pero no avanzó, según informaron dos fuentes. «Nos centramos en las colaboraciones», declaró Lip-Bu a la prensa durante el anuncio del acuerdo con Nvidia.

Intel afirma que su próximo nodo, el 14A, va por tracy capta la atención de los clientes. Pero Intel necesita más que atención. Necesita pedidos.

La apuesta del Tío Sam por Intel es tanto una apuesta política como de política industrial. Pero por ahora, está funcionando: las acciones de Intel han subido un 80% desde que Lip-Bu intervino, superando al S&P 500 e incluso a Nvidia.