MP Materials y el Pentágono controlarán el 49% de una nueva empresa conjunta saudí de refinación de tierras raras.

MP Materials anunció el miércoles la firma de un nuevo acuerdo vinculante de empresa conjunta con el Departamento de Defensa de Estados Unidos y la empresa saudí Maaden para construir una refinería de tierras raras dentro del reino.

MP y el Pentágono compartirán una participación del 49%, mientras que Maaden tendrá no menos del 51%.

El acuerdo impulsó las acciones de MP un 9% durante la sesión. El gobierno estadounidense financiará íntegramente la parte estadounidense del proyecto. MP aportará apoyo técnico y de marketing, pero no cash.

Este proyecto está estructurado para garantizar la supervisión estadounidense de la operación, con el objetivo de alinearse con las metas de defensa nacional. «El acuerdo ampliará significativamente la presencia global de MP», afirmó la compañía, añadiendo que «garantizará la supervisión estadounidense y la alineación con los objetivos de seguridad nacional».

El Pentágono respalda al diputado en su iniciativa sobre tierras raras.

El anuncio se produce tras la firma de un memorando de entendimiento en mayo entre MP y Maaden. El nuevo acuerdo formaliza los términos y pone en juego capital real.

La refinería servirá como base de suministro crítica para materiales de tierras raras utilizados en sistemas militares, vehículos eléctricos, infraestructura de energía limpia y fabricación de semiconductores.

MP también mantiene conversaciones por separado con funcionarios saudíes para establecer una planta de producción local de imanes en el país. Si bien estas conversaciones aún están en curso, el objetivo es añadir un nivel más de capacidad de fabricación nacional fuera de China.

Esta última medida se basa en un acuerdo firmado en julio entre MP y el Pentágono. Dicho acuerdo otorgó al Departamento de Defensa una participación accionaria, un precio mínimo garantizado y un contrato de suministro garantizado (compra a plazo) con MP para respaldar los esfuerzos de Estados Unidos por reducir su dependencia de China, que actualmente domina el mercado mundial de tierras raras.

El director ejecutivo de MP, James Litinsky, calificó a la empresa como la principal productora de tierras raras de Estados Unidos. Estos minerales son esenciales para los sistemas de misiles guiados, radares y aviones de combate, así como para sectores comerciales como la electrónica tron las baterías para vehículos eléctricos.

Wall Street también se percató de ello. Goldman Sachs inició la cobertura de MP esta semana, fijando un precio objetivo de 77 dólares, lo que sugiere un potencial de subida del 32% respecto al cierre del lunes.

El analista Brian Lee comentó a sus clientes: “Creemos que la expansión de MP hacia la refinación y la producción de imanes, acelerada por una alianza con el gobierno estadounidense, posicionará estratégicamente a MP como un componente clave de la cadena de suministro para la refinación de tierras raras y la producción de imanes”.

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