Los compradores del Reino Unido se ven obligados a pagar más en las cajas tras el aumento de la inflación en los precios de las tiendas, que alcanzó su nivel más alto en 19 meses. Los precios aumentaron un 1,4 % en septiembre, según cifras del sector, frente al 0,9 % de agosto.
El aumento se debió a los productos de bricolaje y jardinería, que registraron las mayores ganancias. Algunos artículos para la vuelta al cole, como las computadoras portátiles, experimentaron una disminución de precio, pero no fue suficiente para compensar la mayor presión de los precios.
El BRC afirmó que este aumento refleja el aumento de los costos asociados con el funcionamiento de las tiendas. Los minoristas se enfrentan a cambios en los impuestos sobre la nómina, un aumento de la seguridad social y un aumento en la nómina.
Helen Dickinson, directora ejecutiva de BRC, dijo que los hogares ya estaban en dificultades y advirtió que nuevos aumentos de impuestos en el presupuesto del próximo mes mantendrían los precios de las tiendas más altos por más tiempo.
Las decisiones gubernamentales impulsan el aumento de los precios
El próximo mes, los minoristas se enfrentarán a un nuevo impuesto sobre los envases , que muchos creen que solo agravará la inflación en las tiendas. Los comercios argumentan que el impuesto se suma a las obligaciones existentes y que las familias acabarán pagando más.
El mes pasado, en una carta abierta, más de 60 minoristas, entre ellos Tesco y John Lewis, pidieron al gobierno que no aumentara aún más los impuestos en el presupuesto de otoño. Insistieron en que el aumento de los costes está reduciendo las ganancias y elevando los precios para los hogares.
Algunas empresas ya están empezando a sentir los efectos. John Lewis informó de un aumento de las pérdidas a principios de este mes, citando decenas de millones de libras en costes adicionales derivados de las normas de embalaje y los impuestos sobre el empleo. Next Plc también ha advertido que las ventas disminuirán en la segunda mitad del año, a medida que los consumidores ahorren.
Las nuevas cifras llegan en un momento delicado para el Banco de Inglaterra (BoE). Los responsables políticos debaten si, y cuándo, volver a reducir los tipos de interés . Es precisamente esa inflación persistente la que dificulta esta decisión.
La inflación de los alimentos se estabilizó en septiembre en el 4,2% tras siete meses de subidas. Si bien se vislumbra un atisbo de estabilidad tras un año de altibajos, los precios se mantienen altos para muchos productores, debido a que las facturas de energía, los piensos y la mano de obra contribuyen al aumento de los costes de producción. Los lácteos y la carne de vacuno siguen estando entre los productos básicos más caros.
Los precios de los productos no alimentarios, que llevaban más de un año en descenso, han comenzado a estabilizarse. En septiembre, cayeron solo un 0,1 % en comparación con el mismo período del año anterior, una caída significativamente menor que en meses anteriores. Los analistas afirman que esto sugiere que la era de la caída de los precios de los productos no alimentarios ha terminado.
A las autoridades del Banco de Inglaterra les preocupa que la presión sostenida sobre los precios también pueda generar mayores demandas salariales, impulsando la inflación con mayortron. Esto podría impulsar al banco central a mantener tasas de interés más altas durante un período más prolongado, lo que podría ejercer mayor presión sobre los titulares de hipotecas y las empresas.
La incertidumbre nubla el trimestre dorado
Sin embargo, por primera vez en tres años, la confianza se está resquebrajando. Las familias aún se enfrentan a facturas de alimentos, precios de la energía y pagos de hipotecas mucho más altos que antes de la pandemia de COVID-19. Los hogares con ingresos más bajos también tendrán menos para gastar en cosas que no necesitan.
Los analistas del sector han advertido que los compradores podrían optar por marcas más económicas o posponer compras de gran valor. Se espera que algunos reduzcan sus gastos en regalos y derrochen en artículos esenciales, incluso durante las fiestas. A los minoristas les preocupa que esto les deje con inventario sin vender y menores ganancias en una época del año en la que dependen de un buen ritmo de ventas.
El presupuesto de otoño es una ocasión clave. Si el gobierno impone nuevos impuestos a los minoristas, o mantiene los antiguos, es probable que los precios se mantengan altos hasta Navidad. Esto, a su vez, podría erosionar aún más la confianza del consumidor en un momento en que las tiendas se preparan para lanzar rebajas y promociones.
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