Arabia Saudita impulsa sus ambiciones de convertirse en un centro de juegos con un acuerdo récord de 55 000 millones de dólares para artes electrónicas. tron inversiones en la industria del juego se presentan como vías para diversificar la economía, crear empleo y atraer trac internacional.
Arabia Saudita acordó adquirir Electronic tron Inc. (EA) mediante una compra apalancada de 55 000 millones de dólares . El acuerdo supone un hito importante en las ambiciones del reino de convertirse en un centro de juegos y sirve para diversificar la economía del país más allá del petróleo.
tronArts, conocida por sus franquicias exitosas como EA Sports FC, Madden NFL, Battlefield y The Sims, pasará a ser privada según el acuerdo, que está respaldado por el Fondo de Inversión Pública del reino (PIF), junto con Silver Lake Management y Affinity Partners de Jared Kushner.
El consorcio acordó pagar 210 dólares por acción en cash, lo que representa una prima del 25% sobre el precio de las acciones de EA antes de que surgieran informes de las negociaciones.
El acuerdo representa la mayor compra apalancada de la historia, superando la adquisición de TXU Corp. en 2007 por 48.400 millones de dólares. Para financiar la operación, JPMorgan Chase & Co. aportará 20.000 millones de dólares en deuda, el mayor compromiso de este tipo jamás realizado para una compra. El PIF, el fondo soberano de inversión de Arabia Saudí, está refinanciando su participación de casi el 10% en EA, valorada en unos 5.000 millones de dólares, y aportará la mayor parte de los 36.000 millones de dólares en financiación de capital.
Las franquicias Madden NFL y EA Sports FC de EA se ubican constantemente entre las más vendidas en la industria de los videojuegos. Estatronlínea de productos, que incluye el muy esperado lanzamiento de Battlefield 6 el 10 de octubre, junto con los ingresos constantes de títulos deportivos como Madden y EA Sports FC, fue una razón lo suficientementetroncomo para apuntar a EA para su propiedad privada.
Andrew Wilson, director ejecutivo de EA, elogió la decisión y la calificó como "un poderoso reconocimiento de la creatividad de nuestros equipos y las experiencias icónicas que han creado para millones de jugadores en todo el mundo".
El príncipe heredero Mohammed bin Salman se declara un entusiasta de los videojuegos y pretende convertir a Arabia Saudita en un centro de juegos. El propio príncipe asistió a la ceremonia de clausura de la Copa Mundial de Esports celebrada en Riad a principios de este año, donde se entregó un premio récord de 70 millones de dólares.
El Fondo de Inversión Pública (PIF) ya ha comprometido 30 mil millones de dólares en el sector de los videojuegos, adquiriendo participaciones en Nintendo, Take-Two Interactive y Nexon.
Savvy Games Group también se ha consolidado como su principal vehículo de inversión en videojuegos a nivel mundial. Savvy compró Scopely por 4.900 millones de dólares en 2023, justo cuando lanzó el éxito mundial Monopoly Go!. Posteriormente, adquirió participaciones en la división de videojuegos de Niantic , incluyendo Pokémon Go, por 3.500 millones de dólares.
Si bien estos acuerdos le dieron a Arabia Saudita influencia en los juegos móviles, la adquisición de EA proporciona un punto de apoyo importante en los mercados de consolas y PC, que siguen siendo partes cruciales de la industria global de juegos de 178 mil millones de dólares.
Ambas partes del acuerdo se encuentran bajo presiones financieras contrastantes. EA ha sufrido despidos y controversias en torno a títulos y adquisiciones fallidas debido a la ralentización de las ventas globales de videojuegos tras el auge de la pandemia. Por otro lado, el PIF depende cada vez más de los mercados de deuda para financiar su diversificación, ya que la bajada de los precios del petróleo presiona las finanzas de Arabia Saudita.
Los analistas de la industria han señalado que la unidad de la cartera deportiva de EA y la fuerte inversión de Arabia Saudita en el fútbol mundial, incluida la Saudi Pro League, pueden crear nuevas oportunidades tanto para las empresas de juegos como para las de transmisión deportiva.
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