El precio del petróleo West Texas Intermediate (WTI) gana terreno tras abrir en niveles inferiores al cierre previo, cotizando alrededor de 95.60$ durante las horas asiáticas del viernes. Los precios del petróleo crudo suben ante el aumento de las preocupaciones sobre el suministro en medio de la paralización de las negociaciones de paz entre EE.UU. e Irán y el cierre continuo del Estrecho de Ormuz.
Bloomberg informó el jueves que el ejército estadounidense interceptó dos superpetroleros iraníes que intentaban evadir su bloqueo, mientras Washington continúa con los esfuerzos para frenar el transporte marítimo iraní y Teherán sigue amenazando a los buques en el Estrecho de Ormuz. Los oficiales militares estadounidenses también están preparando planes de contingencia para atacar las capacidades de Irán en el estrecho en caso de que el alto el fuego actual colapse.
El presidente estadounidense Donald Trump advirtió que si Irán no mueve su petróleo, su infraestructura podría ser objetivo. Sin embargo, funcionarios iraníes rechazaron las afirmaciones sobre cualquier extensión de la tregua y acusaron a Washington de violar el acuerdo al mantener un bloqueo naval sobre el comercio iraní.
Irán difundió el jueves imágenes que muestran a comandos en una lancha rápida abordando un gran buque de carga tras la ruptura de las conversaciones de paz, subrayando su control sobre el Estrecho de Ormuz, una ruta por la que normalmente pasa aproximadamente el 20% del suministro mundial de petróleo y gas.
Reuters, citando a Mingyu Gao, investigador principal de energía y productos químicos en China Futures, señaló que las interrupciones prolongadas en el Estrecho de Ormuz podrían llevar los inventarios globales de crudo y productos refinados por debajo de los mínimos estacionales de cinco años para finales de mayo o principios de junio, reintroduciendo una prima de riesgo de suministro en los precios del petróleo.
El petróleo WTI es un tipo de petróleo crudo que se vende en los mercados internacionales. WTI son las siglas de West Texas Intermediate, uno de los tres tipos principales que incluyen el Brent y el crudo de Dubai. El WTI también se conoce como "ligero" y "dulce" por su relativamente baja gravedad y contenido en azufre, respectivamente. Se considera un petróleo de alta calidad que se refina fácilmente. Se obtiene en Estados Unidos y se distribuye a través del centro de Cushing, considerado "el cruce de oleoductos del mundo". Es una referencia para el mercado del petróleo y el precio del WTI se cotiza con frecuencia en los medios de comunicación.
Como todos los activos, la oferta y la demanda son los principales factores que determinan el precio del petróleo WTI. Como tal, el crecimiento global puede ser un impulsor del aumento de la demanda y viceversa en el caso de un crecimiento global débil. La inestabilidad política, las guerras y las sanciones pueden alterar la oferta y repercutir en los precios. Las decisiones de la OPEP, grupo de grandes países productores de petróleo, es otro factor clave del precio. El valor del Dólar estadounidense influye en el precio del petróleo crudo WTI, ya que el petróleo se comercia principalmente en dólares estadounidenses, por lo que un Dólar más débil puede hacer que el petróleo sea más asequible y viceversa.
Los informes semanales sobre los inventarios de petróleo publicados por el Instituto Americano del Petróleo (API) y la Agencia de Información de Energía (EIA) influyen en el precio del petróleo WTI. Los cambios en los inventarios reflejan la fluctuación de la oferta y la demanda. Si los datos muestran un descenso de los inventarios, puede indicar un aumento de la demanda, lo que haría subir el precio del petróleo. Un aumento de los inventarios puede reflejar un incremento de la oferta, lo que hace bajar los precios. El informe del API se publica todos los martes y el de la EIA al día siguiente. Sus resultados suelen ser similares, con una diferencia de un 1% entre ellos el 75% de las veces. Los datos de la EIA se consideran más fiables, ya que se trata de una agencia gubernamental.
La OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) es un grupo de 13 naciones productoras de petróleo que deciden colectivamente las cuotas de producción de los países miembros en reuniones bianuales. Sus decisiones suelen influir en los precios del petróleo WTI. Cuando la OPEP decide reducir las cuotas, puede restringir la oferta y hacer subir los precios del petróleo. Cuando la OPEP aumenta la producción, se produce el efecto contrario. La OPEP+ es un grupo ampliado que incluye a otros diez países no miembros de la OPEP, entre los que destaca Rusia.