SpaceX Starlink เผชิญคู่แข่งรายใหม่: เหตุใด Amazon LEO จึงเป็นที่โปรดปรานของ Delta

TradingKey - เมื่อเร็วๆ นี้ Delta Air Lines ( DAL ) โดยซีอีโอของบริษัทได้ระบุในการให้สัมภาษณ์กับ Bloomberg ว่า ในส่วนของบริการ Wi-Fi บนเครื่องบินของบริษัท Delta ได้เลือกใช้ Amazon ( AMZN ) อย่าง Leo แทนที่จะเป็น Starlink ของ SpaceX โดยให้เหตุผลว่า Amazon นำเสนอสิ่งที่มากกว่าเพียงแค่เทคโนโลยีดาวเทียม ซึ่งรวมถึงต้นทุนที่ต่ำกว่าและขีดความสามารถทางเทคนิคที่กว้างขวางกว่า โดยเขาเน้นย้ำเป็นพิเศษว่า Amazon มีศักยภาพด้านการค้าปลีก บริการ Prime และระบบนิเวศความบันเทิงในรูปแบบวิดีโอ ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่ Starlink ยังขาดอยู่

ข่าวดังกล่าวชี้ให้เห็นว่า Leo ของ Amazon กำลังใช้กลยุทธ์ด้านราคา รูปแบบความร่วมมือกับองค์กร และการรวมกลุ่มระบบนิเวศ (Ecosystem Bundling) เพื่อสร้างความแตกต่าง ทั้งนี้ ข้อมูลที่เปิดเผยอย่างเป็นทางการของ Amazon ระบุว่า Leo จะเริ่มให้บริการเชิงพาณิชย์อย่างเป็นทางการในช่วงกลางปี 2569 และได้รับคำมั่นสัญญาด้านรายได้จากหน่วยงานภาคธุรกิจและภาครัฐหลายแห่งแล้ว นอกจาก Delta แล้ว ยังมีรายชื่อลูกค้าที่เปิดเผยต่อสาธารณะของ Amazon เช่น JetBlue, AT&T, Vodafone, DIRECTV Latin America, National Broadband Network ของออสเตรเลีย และ NASA

ในแง่ของความคืบหน้าของโครงการ ปัจจุบัน Leo ของ Amazon ยังคงอยู่ในช่วงของการไล่ตามคู่แข่ง อย่างไรก็ตาม ก้าวย่างของการพัฒนานั้นเร่งตัวขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ โดย Amazon ได้เสร็จสิ้นการส่งดาวเทียมขึ้นสู่วงโคจรครั้งที่ 10 ไปเมื่อสิ้นเดือนเมษายน 2569 ซึ่งข้อมูลทางการระบุว่ามีดาวเทียมมากกว่า 250 ดวงที่ถูกส่งขึ้นสู่วงโคจรแล้ว และมีกำหนดการส่งดาวเทียมเพิ่มเติมอีกกว่า 20 ครั้งในปีหน้า

ข้อมูลทางการก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่า Amazon ได้จองการส่งดาวเทียมมากกว่า 80 ครั้งสำหรับกลุ่มดาวเทียมรุ่นแรก โดยมีแผนจะส่งดาวเทียม LEO มากกว่า 3,200 ดวง นอกจากนี้ Amazon ยังได้เปิดตัวอุปกรณ์รับสัญญาณ Leo Ultra ในเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ซึ่งสเปกที่เปิดเผยระบุว่ามีความเร็วดาวน์โหลดสูงสุดถึง 1Gbps และความเร็วอัปโหลด 400Mbps ซึ่งบ่งชี้ว่า Leo ของ Amazon กำลังรุกหนักในการยกระดับประสิทธิภาพเชิงพาณิชย์และประสบการณ์การใช้งานในระดับองค์กร

เมื่อเปรียบเทียบกับ Starlink แล้ว ช่องว่างของ Leo ของ Amazon ยังคงมีอยู่มาก โดย Starlink ยังคงเป็นผู้นำทิ้งห่างอย่างชัดเจนในด้านการวางระบบดาวเทียมและการให้บริการทั่วโลก และได้รับคำสั่งซื้อจากสายการบินหลายแห่งแล้ว เช่น United, Southwest, Alaska และ Hawaiian ทั้งนี้ Starlink มีความได้เปรียบอย่างแข็งแกร่งในฐานะผู้เล่นรายแรก (First-mover Advantage) โดยมีเครือข่ายที่ครอบคลุมกว้างกว่าและมีฐานผู้ใช้ที่ใหญ่กว่า อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจของ Delta แสดงให้เห็นว่ากลุ่มลูกค้าสายการบินให้ความสำคัญมากขึ้นว่าผู้ให้บริการรายใดจะสอดคล้องกับโมเดลธุรกิจ ประสบการณ์ของแบรนด์ และโครงสร้างราคาได้ดีกว่ากัน

นี่คือจุดที่ Amazon ใช้เข้าเจาะตลาด โดย Delta ระบุว่าความสามารถในการแข่งขันของ Leo ของ Amazon ไม่ได้อยู่ที่การสื่อสารผ่านดาวเทียมเพียงอย่างเดียว แต่อยู่ที่ความสามารถในการรวมอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมเข้ากับขีดความสามารถเดิมที่มีอยู่ของ Amazon โดย Delta มองว่า Amazon เป็นพันธมิตรที่ง่ายต่อการนำมาผสานรวมเข้ากับโปรแกรมความภักดี (Loyalty Program) ของสายการบินและประสบการณ์ดิจิทัลบนเที่ยวบิน มากกว่าจะเป็นเพียงแค่ซัพพลายเออร์ผู้จัดหาเสาอากาศและแบนด์วิดท์

สำหรับ Leo ของ Amazon แม้ว่าจะมีช่องว่างขนาดใหญ่ในด้านการวางระบบดาวเทียมและการให้บริการทั่วโลก แต่บริษัทก็หันไปมุ่งเน้นที่การสร้างความแข็งแกร่งในกลุ่มอุตสาหกรรมเฉพาะ (Vertical Sectors) เช่น การบิน องค์กร และหน่วยงานภาครัฐ โดยอาศัยการให้บริการและโซลูชันแบบบูรณาการเพื่อเพิ่มความสามารถในการแข่งขันในตลาด

ที่น่าสังเกตคือ เมื่อกลางเดือนเมษายน Amazon ได้เข้าซื้อกิจการ Globalstar ด้วยมูลค่า 1.157 หมื่นล้านดอลลาร์ เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับธุรกิจดาวเทียมและขีดความสามารถด้านการเชื่อมต่อดาวเทียมกับอุปกรณ์โดยตรง (Direct-to-Device หรือ D2D) โดยมีแผนจะเริ่มวางระบบบริการที่เกี่ยวข้องภายในปี 2571

ในมุมมองของนักลงทุน ประเด็นสำคัญคือ Leo ของ Amazon จะสามารถเปลี่ยนความได้เปรียบทางด้านระบบนิเวศให้เป็นความได้เปรียบด้านกระแสเงินสดได้หรือไม่ นาย Jassy ซีอีโอของ Amazon ระบุว่า แม้ว่า Leo จะยังอยู่ในช่วงขยายตัว แต่บริษัทก็ได้รับคำมั่นสัญญาด้านรายได้จากลูกค้าระดับองค์กรและภาครัฐแล้ว หาก Amazon สามารถรักษายอดสั่งซื้อที่มั่นคงจากลูกค้ากลุ่มการบิน ภาครัฐ และองค์กรได้อย่างต่อเนื่อง พร้อมทั้งบูรณาการขีดความสามารถของ Prime, การค้าปลีก, ความบันเทิง และ AWS เข้าด้วยกัน Leo จะเปลี่ยนจากเพียงแค่โครงการอินเทอร์เน็ตในอวกาศไปเป็นช่องทางสร้างการเติบโตใหม่ภายในระบบนิเวศทางธุรกิจของ Amazon