Los vehículos eléctricos chinos dominan el mercado mundial, pero se topan con un muro en Estados Unidos

El Salón del Automóvil de Pekín 2026 exhibe más de 1400 automóviles chinos. El objetivo no se limita atracclientes nacionales, sino que busca llegar a otros mercados, mientras que los potenciales compradores estadounidenses quedan excluidos.

BYD, la marca de vehículos eléctricos más importante de China, acaparó titulares con un sistema de carga que denomina tecnología "flash", capaz de añadir cientos de kilómetros de autonomía en tan solo cinco minutos. Para demostrarlo, la compañía instaló una jaula refrigerada a -30 grados Celsius, mostrando que los coches podían cargarse incluso en condiciones de frío extremo.

Su rival, Xpeng, optó por un camino diferente, presentando su propio chip de IA de fabricación propia que impulsa las funciones de conducción autónoma de sus vehículos y que, según la compañía, también impulsará los coches voladores que planea producir en masa para 2027. Otras marcas llevaron robots humanoides a la feria para captar la atención de los influencers de las redes sociales que grababan en directo.

El brillo y el espectáculo ocultan una dura realidad en China: las marcas chinas de vehículos eléctricos están inmersas en una feroz guerra de precios. La mayoría pierde dinero y, sin subsidios gubernamentales ni exenciones fiscales, muchas no sobrevivirían. Esta presión obliga a las empresas a equipar sus coches con la mayor tecnología posible para diferenciarse.

BYD y Geely ya se han asociado con la empresa china de IA DeepSeek, mientras que otras colaboran con Huawei y Alibaba. «Ya no existe distinción entre una empresa tecnológica y una empresa automovilística», declaró Stephen Ma, director de Nissan Motor China, a los periodistas en la feria del viernes.

Excluido de Estados Unidos, pero aun así se está volviendo viral

En el extranjero, el panorama es más prometedor para los fabricantes chinos. Desde que la guerra con Irán interrumpió el flujo de petróleo a través del estrecho de Ormuz e hizo subir los precios del combustible, la demanda de vehículos eléctricos se ha disparado, como ya informó Cryptopolitan .

Las exportaciones chinas de vehículos eléctricos han aumentado un 140 por ciento en comparación con marzo del año pasado.

Ladent ejecutiva de BYD, Stella Li, declaró a la BBC que el principal problema de la compañía ahora es poder satisfacer la demanda. «Nuestra demanda supera con creces nuestra capacidad de suministro», afirmó. La empresa no tiene planes de buscar compradores estadounidenses. «Sobrevivemos y tenemos éxito sin el mercado estadounidense hoy en día», añadió Li.

Esto se debe principalmente a que el mercado estadounidense está cerrado para ellos. La administración Biden impuso un arancel del 100% a los vehículos eléctricos chinos en 2024 y, posteriormente, prohibió el software y el hardware de vehículos chinos por motivos de seguridad. Esta semana, Ford negó un informe del Wall Street Journal que afirmaba que había discutido un acuerdo de intercambio de tecnología con Geely que podría introducir tecnología automotriz china en el mercado estadounidense.

Sin embargo, a pesar de las restricciones de entrada, las marcas chinas están ganandotronpopularidad en Estados Unidos, principalmente a través de TikTok. Influencers con millones de seguidores han estado mostrando modelos que los estadounidenses no pueden comprar, y los videos están atrayendo a un público masivo.

El influencer automovilístico Forrest Jones, con 8,2 millones de seguidores, ofreció a sus espectadores un recorrido por el Zeekr 9X, al que calificó como el "SUV más potente del planeta". El vehículo cuenta con asientos con función de masaje, dos pantallas táctiles, techo panorámico y asientos traseros totalmente reclinables con reposapiernas calefactable, reposapiés, nevera y tableta extraíble, todo por 83.000 dólares.

En el segmento más asequible, la influencer Alexandra Kozak elogió en un video de enero de 2025 el BYD Seagull, un pequeño hatchback con un precio de tan solo $13,000, destacando su pantalla táctil giratoria de 10 pulgadas, cargador inalámbrico y cuatro airbags. "Un precio excelente que la gente merece tener aquí", afirmó. "No autos que cuestan $30,000".

Un estudio realizado por Cox Automotive reveló que el 38 por ciento de los estadounidenses afirmó que consideraría seriamente la posibilidad de comprar un automóvil chino si tuviera la oportunidad.

Australia es otra historia

Alrededor del 80 por ciento de los vehículos eléctricos vendidos allí se fabrican en China, incluidos los Tesla fabricados en Shanghái. Las ventas de vehículos eléctricos aumentaron al menos un 50 por ciento en marzo, con uno de cada siete autos vendidos siendo eléctrico, un récord nacional.

Se prevé que BYD entregue 30.000 coches en Australia antes de junio, lo que podría convertirla en la segunda marca más vendida del país, por detrás de Toyota, a finales de año; algo notable teniendo en cuenta que solo empezó a vender coches allí en 2022.

El ministro de Energía, Chris Bowen, afirma que la transición a los vehículos eléctricos ya está ahorrando 15 millones de litros de gasolina a la semana y ha contribuido a lograr la primera reducción de las emisiones del transporte fuera del contexto de la COVID-19. Aún está por verse si este auge actual representa una transición duradera o un repunte derivado de la crisis del combustible , pero los analistas apuestan por lo primero.

«Cuando alguien se pasa a un vehículo eléctrico, tiende a no volver a un coche convencional», afirmó Mike Costello, analista del sector automovilístico con sede en Melbourne. «Está claro que las marcas mejor preparadas para aprovechar esta tendencia son las chinas, porque tienen la mayor variedad de productos»

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