Las acciones de USA Rare Earth subieron un 21% el lunes después de que la compañía dijera que el Departamento de Comercio de EE. UU. tomaría una participación.
El acuerdo incluye un préstamo de 1.300 millones de dólares y 277 millones de dólares en apoyo federal. Es una apuesta importante de la administración de Donald Trump, que está presionando con fuerza para expulsar a China del de suministro de tierras raras y recuperar ese control.
El Departamento de Comercio recibirá 16,1 millones de acciones ordinarias y 17,6 millones de warrants, según un nuevo documento presentado ante la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). Dependiendo de si se ejercen dichos warrants, la participación del gobierno estadounidense en la compañía podría alcanzar entre el 8% y el 16%.
Los operadores no esperaron. Las acciones subieron más de un 20% antes de la apertura del mercado en cuanto se anunció el anuncio. Además de los fondos públicos, USA Rare Earth también captó 1.500 millones de dólares de inversores privados.
El nuevo capital apoyará los planes de USA Rare Earth de construir una planta de imanes en Stillwater, Oklahoma, y desarrollar una mina de tierras raras en Texas, conocida como Round Top. Ambos proyectos se consideran clave para romper la dependencia de las líneas de suministro chinas . La administración Trump ha estado preparando cuantiosos fondos para que esto suceda.
“El proyecto de minerales críticos pesados de USA Rare Earth es esencial para restaurar la independencia de EE. UU. en materia de minerales críticos”, declaró el secretario de Comercio, Howard Lutnick. “Esta inversión garantiza la resiliencia de nuestras cadenas de suministro y su independencia de países extranjeros”
Esta no es la primera vez que el equipo de Trump utiliza el capital para obtener influencia. El año pasado, el gobierno llegó a un acuerdo con MP Materials , que incluía un precio mínimo, una participación accionaria y un acuerdo de compraventa.
Los federales también se apoderaron de acciones de Lithium Americas y Trilogy Metals. Todas sus acciones tienen el mismo objetivo: evitar que Estados Unidos dependa del control chino sobre minerales necesarios para productos como semiconductores, vehículos eléctricos, tecnología de defensa y robótica.
China aún controla la mayor parte de la cadena de suministro de tierras raras, y ese poder quedó en evidencia el año pasado cuando Beijing intentó bloquear las exportaciones durante las disputas comerciales con Trump.
Pero Trump no solo tiene en la mira las propiedades de China continental. Su administración ahora tiene en la mira a Groenlandia, que alberga la octava mayor reserva mundial de tierras raras, con 1,5 millones de toneladas métricas, según cifras de 2024 del Servicio Geológico de Estados Unidos.
Beijing, a través de Shenghe Resources, también invierte en el proyecto minero Kvanefjeld de Groenlandia, que posee el tercer depósito de tierras raras más grande conocido en tierra.
El socio de China en ese proyecto es la australiana Energy Transition Minerals. Sin embargo, el proyecto se estancó después de que Groenlandia prohibiera la extracción de uranio en 2021. Ahora se encuentra estancado en litigios judiciales.
Ryan Castilloux, quien dirige la firma de investigación Adamas Intelligence, dijo que fijar la prioridad de Estados Unidos sobre el suministro de Groenlandia "garantizaría que un socio chino o alguien más no vuelva a la mesa para desarrollar esos recursos"
Trump afirmó en Davos que su plan para Groenlandia ni siquiera se centra en la minería. "Quiero Groenlandia para la seguridad. No la quiero para nada más", declaró a la prensa justo antes de reunirse con el Secretario General de la OTAN. "Tenemos tantas tierras raras que no sabemos qué hacer con ellas. No las necesitamos para nada más"
Castilloux agregó que el sistema de suministro de Estados Unidos ahora está “lleno” después de que la administración dio grandes pasos el año pasado para poner en funcionamiento una red nacional de tierras raras.
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