¿Se enfrenta blockchain a una amenaza cuántica en estos momentos?

Justin Thaler, socio de investigación de criptomonedas de la firma de capital de riesgo a16z y profesor asociado del Departamento de Ciencias de la Computación de la Universidad de Georgetown, ha instado a la industria de las criptomonedas a resistir el pánico ante las amenazas de la computación cuántica.

El socio investigador sostiene que el cronograma para que las computadoras cuánticas sean criptográficamente relevantes aún está lejano y que la migración prematura a la criptografía post-cuántica podría introducir riesgos más inmediatos que el peligro teórico en sí.

¿Se enfrenta blockchain a una amenaza cuántica en estos momentos?

En una publicación de blog detallada que también se compartió en X, Thaler desafió lo que describió como predicciones frecuentemente exageradas sobre las capacidades de la computación cuántica.

defiuna computadora cuántica criptográficamente relevante como una máquina tolerante a fallos capaz de romper la curva elíptica secp256k1 utilizada en Bitcoin y Ethereum, o el cifrado RSA-2048, en aproximadamente un mes.

Thaler escribió: “Estamos lejos de tener una computadora cuántica criptográficamente relevante según cualquier lectura razonable de hitos públicos y estimaciones de recursos”

Basándose en los hitos disponibles públicamente, Thaler evaluó que un avance de ese calibre en la década de 2020 sería muy improbable y señaló el objetivo de 2035 del gobierno estadounidense de adoptar ampliamente la criptografía post-cuántica en los sistemas federales como un horizonte de planificación más razonable. 

Sin embargo, afirmó que “no es un pronóstico que para entonces exista una computadora cuántica criptográficamente relevante”

La posición a16z distingue entre diferentes categorías de sistemas criptográficos y sus respectivas vulnerabilidades. 

Si bien Thaler reconoció que el cifrado post-cuántico exige un despliegue inmediato debido a los ataques de cosechar ahora, descifrar después (HNDL) que ya están en marcha, afirmó que las firmas digitales utilizadas en Bitcoin y Ethereum no enfrentan ese riesgo porque los datos de la cadena de bloques son inherentemente públicos. 

Las pruebas de conocimiento cero generadas antes de que llegaran las computadoras cuánticas también seguirían siendo confiables, afirmó.

¿Qué están haciendo los actores involucrados en blockchain frente a la amenaza cuántica?

Mientras Thaler hace su presentación sobre lo que las partes interesadas deberían priorizar, los actores en el espacio blockchain han estado tomando medidas en preparación para la fase post-cuántica, con la Fundación Ethereum anunciando un equipo post-cuántico .

Coinbase también ha creado un consejo asesor independiente dent computación cuántica y blockchain. Este consejo está compuesto por expertos e investigadores del sector, entre ellos Justin Drake, de la Ethereum .

La junta tiene la tarea de evaluar las implicaciones de la computación cuántica para el ecosistema blockchain y brindar orientación clara edent a la comunidad en general.

Franklin Bi, socio general de Pantera Capital, reaccionó al anuncio del equipo PQ de la Fundación Ethereum afirmando que los sistemas blockchain pueden estar mejor preparados para adoptar y adaptarse a la fase post-cuántica en comparación con las instituciones financieras tradicionales de Wall Street.

Escribió : «Se sobreestima la rapidez con la que Wall Street se adaptará a la criptografía poscuántica. Como cualquier actualización de software sistémica, será lenta y caótica, con puntos únicos de fallo durante años. Los sistemas tradicionales son tan fuertes como tron eslabones más débiles».

Al defender las cadenas de bloques, afirmó: “Igualmente, la gente está subestimando la capacidad única de las cadenas de bloques para implementar una actualización de software de todo el sistema a escala global”, y agregó que, si se hace con éxito y a tiempo, las redes de cadenas de bloques pueden evolucionar hacia “refugios seguros” poscuánticos para datos y activos.

¿Qué recomienda Thaler?

Thaler dejó algunas recomendaciones indicando que todas las partes interesadas, empresas, gobiernos y legisladores deberían “tomar en serio la amenaza cuántica”, pero agregó que no deberían “actuar bajo la presunción de que una computadora cuántica criptográficamente relevante llegará antes de 2030” 

Afirmó que las partes interesadas deberían implementar el cifrado híbrido de inmediato, especialmente en lugares donde ladenta largo plazo es importante y los costos son tolerables. Thaler también escribió que «las cadenas de bloques no necesitan apresurarse con las firmas postcuánticas, pero deberían empezar a planificar ya»

Para las cadenas de privacidad que cifran u ocultan detalles de transacciones, Thaler afirmó que deberían priorizar una transición antes si el rendimiento es tolerable.

Otro punto que reiteró es que las partes interesadas deben priorizar la seguridad de la implementación y no la mitigación de amenazas cuánticas a corto plazo. Pidió mayor financiación para el desarrollo de la computación cuántica, a la vez que intentó que la gente considerara la nueva información como informes de progreso para una evaluación crítica, no como una incitación a tomar medidas abruptas por ahora. 

Thaler reconoció que habrá innovaciones y desarrollos que pueden acortar los plazos, pero también dijo que pueden surgir cuellos de botella que pueden hacer avanzar los plazos.

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