Desglosando la “Zohranomics”, la doctrina política del alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani

Zohran Mamdani ganó las elecciones a la alcaldía de Nueva York prometiendo hacer la ciudad más barata para vivir y más difícil de explotar.

Su plan económico, ahora conocido como Zohranomics, se basa en tres pilares: aumentar los impuestos a los ricos, castigar con mayor dureza a las grandes empresas y endeudarse a gran escala para financiar programas de gran envergadura como el cuidado infantil universal, la vivienda asequible y tal vez incluso el transporte público gratuito en la ciudad.

Se supone que cada dólar que necesita provendrá de quienes más ganan o de que la ciudad contraiga más deuda que nunca. Ese es el plan.

Según las estimaciones presupuestarias citadas por el Wall Street Journal, Zohran asume el cargo en un momento en que la ciudad ya se enfrenta a un defimultimillonario.

Se prevé que ese déficit aumente debido a los recortes federales aprobados este verano en una reforma fiscal impulsada por los republicanos que traslada más costos (como los cupones de alimentos y Medicaid) a las ciudades. Eldent Donald Trump, quien regresó al cargo tras las elecciones de 2024, también amenazó con retener miles de millones de dólares en fondos federales si Zohran ganaba.

Mientras tanto, ninguna de las principales ideas fiscales de Zohran podrá llevarse a cabo a menos que la gobernadora Kathy Hochul y los legisladores estatales en Albany las aprueben, y Kathy tiene que pensar en sus propias elecciones de 2026.

Zohran impulsa nuevos impuestos y un plan de endeudamiento masivo.

El plan de Zohran para gravar a millonarios y corporaciones no solo enfrenta obstáculos políticos, sino que también es técnicamente complejo. La recaudación del impuesto sobre la renta empresarial de la ciudad se ha duplicado con creces desde 2019, pasando de 3.400 millones de dólares a 7.500 millones en 2024.

Si todas las empresas hubieran pagado al 11,5% ese año, el total habría alcanzado los 11.900 millones de dólares, un aumento de 4.400 millones. Pero la plataforma de Zohran no explica cómo llegarían esos fondos recaudados a nivel estatal a la ciudad de Nueva York .

Para las empresas que ya pagan el impuesto municipal sobre la renta corporativa del 8,85%, la tasa combinada se acerca a la tasa federal del 21%. «Algunas empresas también deben pagar el recargo de la MTA», afirmó Jared Walczak, de la Tax Foundation.

Zohran ha dicho que el dinero extra podría ayudar a pagar el cuidado infantil universal y a hacer que el código tributario sea más justo, aunque recientemente ha dicho que está “abierto a otras fuentes de ingresos” si Albany se opone.

En cuanto al impuesto sobre la renta personal, el estado ya aplica una tasa del 13,5% al 1% más rico. Zohran quiere aumentar los impuestos a quienes ganan un poco más de un millón de dólares, lo que, según EJ McMahon del Manhattan Institute, convertiría la tasa combinada de la ciudad y el estado de Nueva York en la más alta del país.

La Oficina de Presupuestodent indicó que el aumento podría haber recaudado 3.740 millones de dólares en 2021 y 2.770 millones en 2022, pero solo si afecta a quienes presentan la declaración conjunta, lo que podría reducir el umbral de ingresos. El equipo de Zohran no ha especificado a quién se aplicaría el aumento.

Para financiar su plan de vivienda, Zohran también busca obtener un préstamo de 70 mil millones de dólares. Sin embargo, el límite legal de deuda de la ciudad es muy inferior a esa cantidad. La última vez que Albany permitió que Nueva York lo sobrepasara fue durante los atentados del 11 de septiembre y la crisis financiera de 2008.

Howard Cure, director de investigación de bonos municipales en Evercore, afirmó que el alquiler pagado por los inquilinos podría cubrir parte del pago, pero no la totalidad. Si el resto se cubre con el presupuesto principal de la ciudad, la situación podría complicarse.

“Ni siquiera está claro cómo reaccionaría Wall Street”, dijo Cure. Hasta ahora, los precios de los bonos no han variado, pero los analistas creen que esto se debe únicamente a que nadie cree que la ciudad vaya a obtener permiso para endeudarse tanto.

La congelación de alquileres podría costar miles de millones; los autobuses gratuitos aumentan los riesgos de impago de tarifas.

Un ámbito en el que Zohran puede actuar sin Albany es el control de alquileres. Si Eric Adams no cubre los puestos que le quedan vacantes en la Junta de Control de Alquileres antes de dejar el cargo, Zohran podría nombrar a ocho miembros y controlar los cinco votos necesarios para congelar los alquileres.

El problema es financiero. Mark Willis, investigador principal del Centro Furman de la Universidad de Nueva York, afirmó que la ciudad podría tener que desembolsar 3000 millones de dólares anuales para ayudar a los propietarios que reciben subsidios a cubrir el mantenimiento y la deuda. Los edificios construidos después de 1973 se presupuestaron teniendo en cuenta los aumentos de alquiler. Una congelación de los alquileres podría desbaratar ese modelo.

Los propietarios de edificios antiguos con renta estabilizada también se verían afectados. «Podrían perder 2000 millones de dólares en cuatro años», afirmó Willis. «Tan solo en el primer año, su déficit anual podría aumentar un 42 %, hasta alcanzar los 400 millones de dólares». Esto dejaría a algunos de los propietarios con mayores dificultades económicas sin poder hacer frente a la situación.

Zohran también propuso la idea de autobuses urbanos gratuitos, pero ni siquiera él tiene control sobre las tarifas. La Junta de la MTA las fija, y el alcalde solo nombra a cuatro de sus miembros. Los ingresos por tarifas también son fundamentales para amortizar los bonos de transporte de la ciudad.

“Si se elimina ese ingreso, los tenedores de bonos tienen que estar de acuerdo”, dijo Nicole Gelinas del Manhattan Institute.

Un estudio realizado en 2023 por la Oficina de Presupuestodent indicó que la eliminación de las tarifas de autobús habría costado a la ciudad 708 millones de dólares en 2022. El director ejecutivo de la MTA, Janno Lieber, advirtió que en pocos años, el costo podría ascender a 1.000 millones de dólares anuales.

La MTA ya se enfrenta a un déficit recurrente de 3.000 millones de dólares en su presupuesto una vez que se agote la ayuda federal de la era COVID, y “no se prevé que el número de pasajeros vuelva a los niveles previos a la COVID en un futuro próximo”, según la página web de la agencia.

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