La administración Trump está en conversaciones activas para tomar participaciones accionarias en al menos siete empresas diferentes de computación cuántica, según el Wall Street Journal.
El Departamento de Comercio está negociando con IonQ, Rigetti Computing y D-Wave Quantum para intercambiar fondos federales por acciones, un plan que convertiría a Washington en accionista de un sector que considera “crucial para la fortaleza tecnológica y económica de la nación”.
Las acciones de IonQ ($IONQ) y la mayoría de las demás empresas importantes de computación cuántica subieron más de un 14% tras conocerse la noticia. Si bien las valoraciones del sector han aumentado considerablemente este año, algunas de esas ganancias se han ralentizado en las últimas semanas.
El gobierno de Estados Unidos está ofreciendo al menos 10 millones de dólares por empresa, y otras empresas como Quantum Computing Inc. y Atom Computing están considerando acuerdos similares.
Los funcionarios involucrados en las conversaciones supuestamente dijeron que esta nueva ronda de financiación será administrada por la renovada Oficina de Investigación y Desarrollo de Chips del Secretario de Comercio, Howard Lutnick, que reorganizó para redirigir miles de millones originalmente asignados por la administración Biden.
El objetivo es financiar empresas que puedan fortalecer el dominio estadounidense en campos como la computación cuántica, los semiconductores y los materiales avanzados. Tanto eldent Trump como Lutnick han argumentado que si el dinero de los contribuyentes se utiliza para apoyar a empresas privadas, el público también debería beneficiarse económicamente cuando estas empresas tengan éxito.
"Si proporcionamos financiación y credibilidad, el gobierno debería compartir los beneficios", dijo Trump a principios de este mes.
En agosto, Cryptopolitan informó que Washington convirtió casi 9 mil millones de dólares en subvenciones en capital para asegurar una participación del 10% en Intel, convirtiendo instantáneamente al gobierno en el mayor accionista de la compañía.
Ese acuerdo siguió a un acuerdo similar con uno de los pocos productores de tierras raras de Estados Unidos, y otro en el que el Departamento de Energía recibió warrants para comprar acciones de una empresa emergente de litio a cambio de un préstamo federal.
El subsecretario de Comercio, Paul Dabbar, ex funcionario del Departamento de Energía y ex director ejecutivo de Bohr Quantum Technology, está liderando las discusiones actuales. Un portavoz del departamento confirmó que Bohr Quantum no será parte de ningún paquete de financiación.
La experiencia de Dabbar proporciona al Departamento de Comercio un profundo conocimiento del aspecto técnico de la computación cuántica al decidir cómo estructurar estos acuerdos. Documentos revisados por el Journal indican que los acuerdos de financiación también pueden incluir regalías, licencias de propiedad intelectual, reparto de ingresos o warrants, además del capital directo.
Los ejecutivos de la industria afirman que la perspectiva de la propiedad gubernamental representa un gran momento para el sector cuántico. El director ejecutivo de Quantum Computing Inc., Yuping Huang, calificó el posible acuerdo como "un paso emocionante" hacia una adopción más rápida de la tecnología.
Una portavoz de Rigetti Computing afirmó que la empresa está en constante contacto con el gobierno para buscar oportunidades de financiación, mientras que Allison Schwartz, responsable de las relaciones gubernamentales de D-Wave, afirmó que la compañía busca vender sistemas que resuelvan los problemas más complejos del gobierno y rindan una buena inversión. Atom Computing e IonQ declinaron hacer comentarios sobre las conversaciones.
Mientras tanto, empresas como IBM, Microsoft y Google están compitiendo para desarrollar máquinas que puedan realizar cálculos imposibles para los sistemas tradicionales.
La computadora cuántica de Google ahora funciona 13.000 veces más rápido que las supercomputadoras más rápidas, según ellos, lo que sería incluso más rápido que las mejores de China.
Los analistas dicen que los sistemas cuánticos podrían acelerar la investigación en el descubrimiento de fármacos, la ciencia de los materiales y el modelado químico.
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