Las descargas de Bitchat se disparan en Madagascar durante las protestas

Bitchat, la aplicación de mensajería descentralizada de Jack Dorsey, ha registrado un aumento en Madagascar tras las continuas protestas por la escasez de agua y electricidad. Las manifestaciones comenzaron el jueves de la semana pasada, acompañadas de la destitución del ministro de Energía y la imposición de un toque de queda desde el anochecer hasta el amanecer.

Bitchat, una aplicación de mensajería peer-to-peer, ha experimentado un aumento de descargas tras las protestas en Madagascar. La Embajada de Estados Unidos en Madagascar difundió un mensaje de alerta sobre las manifestaciones mientras los manifestantes se enfrentaban a la policía y saqueaban. El gobierno respondió despidiendo al ministro de Energía e imponiendo un toque de queda desde el anochecer hasta el amanecer para sofocar los disturbios.

La búsqueda de Bitchat alcanzó su máximo nivel de popularidad en medio de disturbios en Madagascar.

Según datos , las búsquedas de Bitchat aumentaron de 0 a 100 el viernes, con Antananarivo, la capital, liderando la actividad de búsqueda. Los datos destacaron consultas como "descargar Bitchat" y "cómo usar Bitchat" entre las cinco principales búsquedas relacionadas.

Las estadísticas de Chrome mostraron que Bitchat se había descargado 365.307 veces desde el lanzamiento de la versión beta en julio, con más de 21.000 descargas en las últimas 24 horas y más de 71.000 en la última semana. Google Trends especificó desgloses regionales, destacando que Madagascar fue el principal impulsor de este último aumento.

Bitchat se diseñó para facilitar la comunicación entre pares (P2P) mediante redes Bluetooth en malla. Permite a los usuarios intercambiar mensajes sin acceso a internet ni servidores centralizados. Además, no requiere cuenta, correo electrónico ni número de teléfono, lo que lo convierte en la solución preferida para evitar redes monitoreadas.

A principios de septiembre, las descargas de Bitchat se dispararon en Nepal después de que el gobierno prohibiera al menos 26 plataformas de redes sociales, incluyendo Facebook y WhatsApp, debido a las protestas generalizadas por la corrupción. Las descargas de la aplicación aumentaron de 3300 a 48 000 en tan solo una semana, convirtiéndola en la principal coordinadora de las protestas. Al menos 34 personas murieron en la crisis de las manifestaciones en Nepal, tras la dimisión del primer ministro del país, KP Sharma Oli. 

Indonesia también experimentó un aumento repentino en las descargas de la aplicación Bitchat durante las protestas contra las asignaciones parlamentarias a principios de este mes. Se registraron más de 11.000 descargas. Los ciudadanos optaron por la aplicación para evitar ser monitoreados mientras coordinaban las manifestaciones.

Madagascar tiene una baja penetración de internet, lo que aumenta aún más la necesidad de una aplicación offline decente en tiempos de crisis. DataReportal mostró que el país tiene casi 32 millones de habitantes, pero solo unos 6,6 millones tenían acceso a internet a principios de 2025. Al menos 18 millones de dispositivos tenían conexión móvil activa, pero muchos solo utilizaban servicios de voz y SMS sin acceso a internet. La funcionalidad de malla Bluetooth de Bitchat permitía comunicarse a los usuarios en un radio de 300 metros, una oportunidad excepcional en zonas con cobertura de red limitada.

Las tecnologías centradas en la privacidad y sin censura siguen ganando terreno, especialmente en zonas con inestabilidad social. Estas plataformas descentralizadas ofrecen herramientas de comunicación alternativas cuando el acceso a las redes sociales tradicionales o a internet móvil está restringido. 

Los defensores de las criptomonedas afirman que el proyecto de ley de la UE podría impulsar la adopción de herramientas descentralizadas

Las iniciativas regulatorias en otras partes del mundo han suscitado preocupación por herramientas con características similares a Bitchat. En la europea , se ha propuesto un proyecto de ley de control de chat que busca exigir el escaneo previo al cifrado de los mensajes. La ley debilitaría la mensajería cifrada, obligando a plataformas como Telegram, WhatsApp y Signal a permitir a los reguladores escanear los mensajes antes de cifrarlos y enviarlos.

El CEO de Diode, Hans Rempel, y Elisenda Fabrega, de Brickken, una defensora de las criptomonedas, han predicho que la propuesta podría dirigir a los usuarios hacia plataformas Web3 descentralizadas diseñadas para la privacidad de forma predeterminada.  

Actualmente, el proyecto de ley cuenta con el apoyo de 15 estados miembros de la UE, lo que aún está por debajo del umbral del 65% de población necesario para aprobarlo a la siguiente fase. Alemania, que ostenta el papel central, aún no ha decidido sobre la ley; si el país vota a favor, se espera que el proyecto se apruebe, mientras que en caso contrario, podría ser rechazado. 

las protestas de Madagascar , Indonesia y Nepal ha puesto de relieve la rapidez con la que las herramientas de comunicación descentralizada pueden ganar adopción en entornos inestables.

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