Los precios del petróleo recortan ganancias el viernes, con el barril del referente estadounidense West Texas Intermediate (WTI) cotizando justo por debajo de 76.00$ al momento de escribir estas líneas, en camino a una caída semanal del 10%. Las esperanzas de una resolución diplomática del conflicto entre EE.UU. e Irán mantienen limitados los repuntes del petróleo, mientras los inversores esperan el resultado de las negociaciones entre Irán y Omán para reabrir el Estrecho de Ormuz.
Anteriormente, un informe de la agencia de noticias estatal iraní Fars, que decía que Teherán está considerando un plan para prohibir a los buques estadounidenses e israelíes el paso por Ormuz, generó algunas preocupaciones. El plan contemplaba tasas de entre el cinco y el siete por ciento de la carga para los barcos que cruzaran la vía marítima, una idea que chocaría con la voluntad de EE.UU. de mantener las rutas marítimas libres de peajes o restricciones.
El presidente de EE.UU., Donald Trump, por otro lado, mostró optimismo sobre un rápido final del conflicto y dijo que el Estrecho de Ormuz está "algo abierto" y bajo control de EE.UU., aunque advirtió sobre la posibilidad de que las fuerzas iraníes "disparen algo" o "dejen caer una mina".
Los analistas de Rabobank advierten que la actual reducción de las reservas mundiales sigue siendo considerable, y que el mundo "sigue reduciendo alrededor de 2-5 mb/d por día dependiendo de si vemos otra llamada a liberaciones de la SPR, y otros 5-6 mb/d de productos refinados." Advierten que "la cuenta de ahorros de los inventarios no durará para siempre," subrayando los límites de utilizar el crudo y los productos almacenados para amortiguar las interrupciones continuas del suministro.
De cara al futuro, el escenario base de Rabobank asume una recuperación prolongada de los flujos de crudo, señalando que "Ormuz solo podría volver al 50-60% de los flujos previos a la guerra (incluyendo desvíos a Yanbu/Fujairah) para 2027" mientras que "se supone que las exportaciones de las refinerías de Oriente Medio solo volverán a la normalidad a mediados de 2028." El banco destaca este "gran abismo entre el petróleo y los productos," sugiriendo que los mercados de productos refinados podrían enfrentar una tensión más persistente incluso a medida que los flujos de crudo se normalizan gradualmente.
El petróleo WTI es un tipo de petróleo crudo que se vende en los mercados internacionales. WTI son las siglas de West Texas Intermediate, uno de los tres tipos principales que incluyen el Brent y el crudo de Dubai. El WTI también se conoce como "ligero" y "dulce" por su relativamente baja gravedad y contenido en azufre, respectivamente. Se considera un petróleo de alta calidad que se refina fácilmente. Se obtiene en Estados Unidos y se distribuye a través del centro de Cushing, considerado "el cruce de oleoductos del mundo". Es una referencia para el mercado del petróleo y el precio del WTI se cotiza con frecuencia en los medios de comunicación.
Como todos los activos, la oferta y la demanda son los principales factores que determinan el precio del petróleo WTI. Como tal, el crecimiento global puede ser un impulsor del aumento de la demanda y viceversa en el caso de un crecimiento global débil. La inestabilidad política, las guerras y las sanciones pueden alterar la oferta y repercutir en los precios. Las decisiones de la OPEP, grupo de grandes países productores de petróleo, es otro factor clave del precio. El valor del Dólar estadounidense influye en el precio del petróleo crudo WTI, ya que el petróleo se comercia principalmente en dólares estadounidenses, por lo que un Dólar más débil puede hacer que el petróleo sea más asequible y viceversa.
Los informes semanales sobre los inventarios de petróleo publicados por el Instituto Americano del Petróleo (API) y la Agencia de Información de Energía (EIA) influyen en el precio del petróleo WTI. Los cambios en los inventarios reflejan la fluctuación de la oferta y la demanda. Si los datos muestran un descenso de los inventarios, puede indicar un aumento de la demanda, lo que haría subir el precio del petróleo. Un aumento de los inventarios puede reflejar un incremento de la oferta, lo que hace bajar los precios. El informe del API se publica todos los martes y el de la EIA al día siguiente. Sus resultados suelen ser similares, con una diferencia de un 1% entre ellos el 75% de las veces. Los datos de la EIA se consideran más fiables, ya que se trata de una agencia gubernamental.
La OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) es un grupo de 13 naciones productoras de petróleo que deciden colectivamente las cuotas de producción de los países miembros en reuniones bianuales. Sus decisiones suelen influir en los precios del petróleo WTI. Cuando la OPEP decide reducir las cuotas, puede restringir la oferta y hacer subir los precios del petróleo. Cuando la OPEP aumenta la producción, se produce el efecto contrario. La OPEP+ es un grupo ampliado que incluye a otros diez países no miembros de la OPEP, entre los que destaca Rusia.