El West Texas Intermediate (WTI), el referente del petróleo crudo de EE.UU., se cotiza alrededor de 63.60$ durante las horas de negociación asiáticas del jueves. El precio del WTI sube a su nivel más alto desde finales de septiembre a medida que las reservas de petróleo crudo disminuyen y las tensiones geopolíticas en Irán se intensifican.
Según el informe semanal de la Administración de Información Energética de EE.UU. (EIA), las reservas de petróleo crudo en EE.UU. para la semana que finalizó el 24 de enero cayeron en 2.296 millones de barriles, en comparación con un aumento de 3.602 millones de barriles en la semana anterior. Esta inesperada disminución en los inventarios de crudo implica una mayor demanda de petróleo, apoyando el precio del WTI.
Reuters informó que un portaaviones estadounidense y buques de guerra de apoyo han llegado a Oriente Medio, aumentando las capacidades del presidente estadounidense Donald Trump para defender a las fuerzas estadounidenses o potencialmente tomar acción militar contra Irán.
El miércoles, Trump instó a Teherán a "sentarse a la mesa" y negociar un "acuerdo justo y equitativo", o el próximo ataque de EE.UU. sería mucho peor. Irán respondió con una amenaza de contraatacar a EE.UU., Israel y a quienes los apoyan. El aumento del riesgo geopolítico en Oriente Medio y las preocupaciones sobre interrupciones en el suministro del cuarto mayor productor de crudo de la OPEP podrían impulsar el oro negro en el corto plazo.
Por otro lado, la renovada demanda del Dólar estadounidense (USD) podría pesar sobre el precio de la materia prima denominada en dólares. El Secretario del Tesoro de EE.UU., Scott Bessent, dijo el miércoles que el país tiene una política de dólar fuerte, añadiendo que el enfoque de Washington sigue siendo establecer fundamentos económicos sólidos.
El petróleo WTI es un tipo de petróleo crudo que se vende en los mercados internacionales. WTI son las siglas de West Texas Intermediate, uno de los tres tipos principales que incluyen el Brent y el crudo de Dubai. El WTI también se conoce como "ligero" y "dulce" por su relativamente baja gravedad y contenido en azufre, respectivamente. Se considera un petróleo de alta calidad que se refina fácilmente. Se obtiene en Estados Unidos y se distribuye a través del centro de Cushing, considerado "el cruce de oleoductos del mundo". Es una referencia para el mercado del petróleo y el precio del WTI se cotiza con frecuencia en los medios de comunicación.
Como todos los activos, la oferta y la demanda son los principales factores que determinan el precio del petróleo WTI. Como tal, el crecimiento global puede ser un impulsor del aumento de la demanda y viceversa en el caso de un crecimiento global débil. La inestabilidad política, las guerras y las sanciones pueden alterar la oferta y repercutir en los precios. Las decisiones de la OPEP, grupo de grandes países productores de petróleo, es otro factor clave del precio. El valor del Dólar estadounidense influye en el precio del petróleo crudo WTI, ya que el petróleo se comercia principalmente en dólares estadounidenses, por lo que un Dólar más débil puede hacer que el petróleo sea más asequible y viceversa.
Los informes semanales sobre los inventarios de petróleo publicados por el Instituto Americano del Petróleo (API) y la Agencia de Información de Energía (EIA) influyen en el precio del petróleo WTI. Los cambios en los inventarios reflejan la fluctuación de la oferta y la demanda. Si los datos muestran un descenso de los inventarios, puede indicar un aumento de la demanda, lo que haría subir el precio del petróleo. Un aumento de los inventarios puede reflejar un incremento de la oferta, lo que hace bajar los precios. El informe del API se publica todos los martes y el de la EIA al día siguiente. Sus resultados suelen ser similares, con una diferencia de un 1% entre ellos el 75% de las veces. Los datos de la EIA se consideran más fiables, ya que se trata de una agencia gubernamental.
La OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) es un grupo de 13 naciones productoras de petróleo que deciden colectivamente las cuotas de producción de los países miembros en reuniones bianuales. Sus decisiones suelen influir en los precios del petróleo WTI. Cuando la OPEP decide reducir las cuotas, puede restringir la oferta y hacer subir los precios del petróleo. Cuando la OPEP aumenta la producción, se produce el efecto contrario. La OPEP+ es un grupo ampliado que incluye a otros diez países no miembros de la OPEP, entre los que destaca Rusia.