El petróleo crudo West Texas Intermediate (WTI) de EE.UU. opera alrededor de 60.30$ el martes al momento de escribir, con un aumento del 1.60% en el día, extendiendo la recuperación observada desde el inicio de la semana. Los precios del petróleo se benefician de un renovado apetito por el riesgo en los mercados energéticos, ya que las preocupaciones geopolíticas más agudas se desvanecen, haciendo espacio para nuevos factores de apoyo.
Las tensiones en torno a Irán se han aliviado en los últimos días después de que los rumores de un ataque de EE.UU. no se materializaran. Esta distensión reduce la probabilidad de una acción militar estadounidense que podría interrumpir las exportaciones de un importante productor dentro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). A pesar de que el líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, dijo que varios miles de personas fueron asesinadas durante las recientes protestas, el mercado del petróleo se centra principalmente en el riesgo reducido de un choque de suministro repentino, lo que ayuda a estabilizar el trasfondo y fomenta la compra táctica en WTI.
Al mismo tiempo, la atención de los inversores se está desplazando hacia los desarrollos políticos y comerciales. El presidente de EE.UU., Donald Trump, ha amenazado con imponer un arancel adicional del 10% a las importaciones de varios países europeos, incluidos Dinamarca, Alemania y el Reino Unido, a partir del 1 de febrero, a menos que se le permita a Washington comprar Groenlandia. Esta postura revive los temores de un conflicto comercial entre Estados Unidos y la Unión Europea, aunque, por ahora, el mercado del petróleo parece priorizar factores a corto plazo que son favorables para los precios.
Según Janiv Shah, analista de Rystad Energy, el desvanecimiento de los temores en torno a Irán ha permitido que el mercado vuelva a centrarse en los riesgos macroeconómicos más amplios, notablemente la posible escala de las tensiones entre Estados Unidos y Europa. Una escalada de las fricciones comerciales podría pesar sobre la demanda a medio plazo, pero no ha impedido que WTI se beneficie de un movimiento de recuperación hasta ahora.
Los operadores también están observando de cerca los próximos datos de EE.UU. El informe semanal de inventarios de petróleo crudo del Instituto Americano del Petróleo (API) se publicará el martes.
El petróleo WTI es un tipo de petróleo crudo que se vende en los mercados internacionales. WTI son las siglas de West Texas Intermediate, uno de los tres tipos principales que incluyen el Brent y el crudo de Dubai. El WTI también se conoce como "ligero" y "dulce" por su relativamente baja gravedad y contenido en azufre, respectivamente. Se considera un petróleo de alta calidad que se refina fácilmente. Se obtiene en Estados Unidos y se distribuye a través del centro de Cushing, considerado "el cruce de oleoductos del mundo". Es una referencia para el mercado del petróleo y el precio del WTI se cotiza con frecuencia en los medios de comunicación.
Como todos los activos, la oferta y la demanda son los principales factores que determinan el precio del petróleo WTI. Como tal, el crecimiento global puede ser un impulsor del aumento de la demanda y viceversa en el caso de un crecimiento global débil. La inestabilidad política, las guerras y las sanciones pueden alterar la oferta y repercutir en los precios. Las decisiones de la OPEP, grupo de grandes países productores de petróleo, es otro factor clave del precio. El valor del Dólar estadounidense influye en el precio del petróleo crudo WTI, ya que el petróleo se comercia principalmente en dólares estadounidenses, por lo que un Dólar más débil puede hacer que el petróleo sea más asequible y viceversa.
Los informes semanales sobre los inventarios de petróleo publicados por el Instituto Americano del Petróleo (API) y la Agencia de Información de Energía (EIA) influyen en el precio del petróleo WTI. Los cambios en los inventarios reflejan la fluctuación de la oferta y la demanda. Si los datos muestran un descenso de los inventarios, puede indicar un aumento de la demanda, lo que haría subir el precio del petróleo. Un aumento de los inventarios puede reflejar un incremento de la oferta, lo que hace bajar los precios. El informe del API se publica todos los martes y el de la EIA al día siguiente. Sus resultados suelen ser similares, con una diferencia de un 1% entre ellos el 75% de las veces. Los datos de la EIA se consideran más fiables, ya que se trata de una agencia gubernamental.
La OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) es un grupo de 13 naciones productoras de petróleo que deciden colectivamente las cuotas de producción de los países miembros en reuniones bianuales. Sus decisiones suelen influir en los precios del petróleo WTI. Cuando la OPEP decide reducir las cuotas, puede restringir la oferta y hacer subir los precios del petróleo. Cuando la OPEP aumenta la producción, se produce el efecto contrario. La OPEP+ es un grupo ampliado que incluye a otros diez países no miembros de la OPEP, entre los que destaca Rusia.