A Tesla enfrenta novo processo judicial sobre o design da porta de seus veículos elétricos após acidente fatal no estado de Washington.

Os advogados da Tesla têm estado bastante ocupados este ano, e mais um processo foi aberto contra a empresa no Tribunal Distrital dos EUA em Washington. 

O episódio jurídico mais recente está relacionado a umdent envolvendo um casal e um carro da Tesla, que resultou na morte de um deles e deixou o outro precisando de cuidados médicos graves. Este é o mais recente caso a somar ao crescente número de processos judiciais contra as maçanetas elétricas da empresa.

Casal de Washington se envolveu emdent com um Tesla.

Odent teria envolvido um Tesla Model 3 em janeiro de 2023, resultando em uma colisão violenta que deixou o carro tão danificado que os socorristas supostamente tiveram dificuldade em abrir as portas do veículo.

O casal, Jeffery Dennis e sua esposa, Wendy, estavam fazendo compras naquele sábado à tarde no sedã Model 3 quando o veículo "de repente e rapidamente acelerou descontroladamente", parando após colidir com um poste de luz, após o que pegou fogo, de acordo com o processo, que foi aberto na sexta-feira.

A denúncia culpa o "design único e defeituoso das maçanetas das portas" da Tesla por tornar as portas inoperáveis e impedir o processo de resgate. Isso levou à morte de Wendy Dennis no local e aos ferimentos sofridos por Jeffery Dennis, incluindo queimaduras nas pernas.

“Vários transeuntes correram até o veículo e tentaram ajudar Jeff e Wendy Dennis, mas as maçanetas das portas do Model 3 não funcionavam”, disseram os advogados do casal no processo. “Vários bons samaritanos chegaram a tentar usar um taco de beisebol para quebrar os vidros do carro e ajudar os Dennis a saírem do veículo em chamas.”

O processo acusa a Tesla de negligência e de enganar os clientes, alegando que a empresa de Elon Musk sabia que as maçanetas das portas poderiam ficar inoperáveis após uma colisão e tinha conhecimento dos riscos de incêndio da bateria de íon-lítio, mas não fez nada para resolver nenhum dos problemas. 

Alega-se ainda que o Model 3 que o casal conduzia apresentava um defeito que causou a aceleração repentina e descontrolada, e que o sistema de travagemmatic de emergência falhou.

O design das portas da Tesla tem sido alvo de processos judiciais. 

Os veículos Tesla vêm com duas baterias integradas: uma de baixa voltagem que alimenta funções internas como vidros, portas e a tela sensível ao toque, e a bateria de alta voltagem que impulsiona o carro. Caso a bateria de baixa voltagem descarregue ou seja desativada, o que pode acontecer após uma colisão grave, as portas podem não destravar e precisarão ser abertas manualmente por dentro. 

Infelizmente, embora os Teslas venham com travas de segurança manuais, muitos proprietários e passageiros relatam não saber onde elas estão localizadas ou como acioná-las. O problema está se transformando em uma grande crise, que obrigou a Administração Nacional de Segurança Rodoviária (NHTSA) a iniciar uma investigação sobre possíveis defeitos nas portas dos Teslas, citando dent em que as maçanetas externas pararam de funcionar, prendendo crianças e outros ocupantes dentro do veículo.

Franz von Holzhausen, chefe de design da Tesla, afirmou que a empresa está trabalhando em uma reformulação das maçanetas das portas para torná-las mais intuitivas para os ocupantes "em uma situação de pânico". No entanto, isso ainda não aconteceu, e notícias de incidentes com veículos da Tesla continuam a surgir. 

A questão chamou a atenção até mesmo da equipe de investigação jornalística da Bloomberg, que também relatoudentem que pessoas ficaram gravemente feridas ou morreram por não conseguirem abrir as portas após uma queda de energia, principalmente depois de acidentes.

O processo mais recente surge semanas depois de outro ter sido instaurado contra a Tesla no Wisconsin, após um acidente com um Model S que matou cinco ocupantes que alegadamente ficaram presos num incêndio de rápida propagação porque as portas não se moviam.

Em outro caso, a Tesla foi processada em outubro devido a supostos defeitos nas portas de uma Cybertruck que sofreu um acidente em Piedmont, na Califórnia, transformando-a em uma "armadilha mortal" que impediu trêsdentuniversitários de escaparem antes de morrerem por inalação de fumaça.

Em julho, foi aberto um processo em nome do único sobrevivente de um acidente com um Tesla em Murrieta, na Califórnia, no qual três adolescentes morreram.

Apesar do crescente número de casos, as autoridades têm sido lentas na adoção de medidas, pelo menos nos Estados Unidos; no entanto, em outros países, as autoridades têm se mobilizado para remediar o problema. Na China, um alto órgão regulador estaria considerando a proibição de maçanetas de portas totalmente ocultas, enquanto na Europa, medidas graduais têm sido tomadas para aprimorar os protocolos de resgate e desencarceramento após acidentes. 

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