Según se informa, SpaceX planea desplegar los primeros satélites Starlink V3 con Starship la próxima semana

TradingKey - SpaceX (SPCX) planea llevar a cabo un vuelo de prueba decisivo la próxima semana como muy pronto, utilizando Starship para poner en órbita el primer lote de satélites Starlink V3. De tener éxito, este vuelo de prueba determinará de forma directa si SpaceX puede aprovechar Starship para reactivar el ritmo de expansión de Starlink.

Starlink es actualmente la fuente de ingresos más fiable de SpaceX, aportando casi el 55% de los ingresos de la empresa en el segundo trimestre. Sin embargo, para escalar aún más este negocio, SpaceX necesita algo más que satélites: necesita capacidad de carga útil. Desde 2010, el Falcon 9 ha realizado casi todos los lanzamientos comerciales de la compañía, los despliegues de Starlink y las misiones de carga y tripulación a la Estación Espacial Internacional, pero su capacidad está al límite. SpaceX afirmó que lanzar satélites a gran escala y enviar humanos y suministros al espacio profundo requiere una plataforma reutilizable más grande capaz de realizar vuelos seguros y de alta frecuencia; Starship se convertirá con el tiempo en el único cohete operativo de la empresa, reemplazando al Falcon 9.

Musk predijo que Starship podría acercarse a un ritmo de lanzamientos diarios en un año. La realidad es que solo ha volado dos veces este año. SpaceX sostiene que un único vuelo de prueba exitoso en órbita terrestre baja es suficiente para demostrar que nada le impedirá utilizar Starship de forma recurrente para desplegar satélites Starlink.

Sin embargo, la misión de Starship va mucho más allá de Starlink. Según la visión de SpaceX, con el tiempo dará soporte a una red orbital de centros de datos de inteligencia artificial y llevará a seres humanos a la Luna y a Marte. SpaceX considera que solo el segmento de la IA representa un mercado de 26,5 billones de dólares. No obstante, perfeccionar las capacidades de Starship para el espacio profundo requiere miles de millones de dólares en inversiones adicionales y más vuelos de prueba, con un plazo de recuperación de la inversión mucho más incierto. Una vez superado el obstáculo del vuelo de prueba en órbita terrestre baja, cada lanzamiento planteará un dilema: ¿expandir Starlink o seguir verificando las capacidades tripuladas para el espacio profundo?

El director financiero de SpaceX, Bret Johnsen, afirmó el jueves en una reunión con inversores que estaba entusiasmado con el próximo vuelo de prueba, "porque este será un vuelo generador de ingresos", y que la empresa está "entrando en un ritmo de producción para poner en órbita satélites Starlink V3 listos para producción".

Para SpaceX, Starship es tanto un amplificador del flujo de caja como un vehículo para la visión de Musk. La posibilidad de que ambas vías prosperen simultáneamente afrontará su primer gran examen en el vuelo de prueba de la próxima semana.