Los precios del petróleo se estrellaron el lunes después de que los mercados reaccionaron a los últimos ataques de misiles de Irán al apostar a que el país no se metió con la infraestructura energética.
Brent cayó casi un 6%, aterrizando a $ 71.11 por barril, solo unas horas después de llegar a $ 81.40. El oeste de Texas Intermediate siguió el mismo camino, bajando por debajo de $ 70 y eliminando las ganancias obtenidas en los últimos 10 días.
Ese Spike había comenzado cuando Israel lanzó un ataque sorpresa en los sitios de defensa nuclear y aérea iraníes hace once días, provocando temores de represalia directa de Teherán.
Irán disparó misiles a la Base Aérea Al Udeid en Qatar, donde se encuentran 10,000 tropas estadounidenses. El gobierno en Doha dijo que bloqueó las huelgas. Otra ola de misiles apuntó a posiciones militares estadounidenses en Irak.
Pero lo que más importaba a los comerciantes era lo que Irán no hizo: no tocaron oleoductos, petroleros o refinerías. Y es por eso que los precios se pusieron en picado. Según los informes del Financial Times, los huelgas fueron vistos como un movimiento para responder sin arriesgar la escalada en torno a los activos energéticos.
Michael Alfaro, director de inversiones de Gallo Partners, calificó el movimiento de Irán "bien telegrafiado" y dijo que envió una señal clara de que el país es "menos probable que armara petróleo". Dijo que el mercado más amplio todavía parece suministrado, e incluso si la tensión se mantiene alta, eso no significa que el suministro se vuelva apretado.
Rory Johnston, quien tracel mercado petrolero en el contexto de los productos básicos, dijo lo que sucedió le recordó a enero de 2020, cuando Irán lanzó misiles en las bases estadounidenses en Irak después de que Washington mató a su mejor general. Esa vez, como ahora, Irán notificó a los canales indirectos para que Estados Unidos pudiera sacar a las tropas fuera de peligro. Rory dijo que la venta de petróleo del lunes parecía una respuesta directa a una señal "desescalatoria" similar.
A pesar de las fuertes llamadas de algunos intransigentes iraníes para cerrar el estrecho de Hormuz , Teherán no ha hecho eso. Esa vía fluvial maneja aproximadamente el 25% de todos los envíos de petróleo marinos en el mundo. Por ahora, los petroleros todavía se están moviendo.
Incluso con la caída del precio, la tensión en el Golfo tiene Washington sacudido. President Donald Trump publicó en Truth Social, ordenando a las compañías petroleras estadounidenses que inundaran el mercado.
"Todos, mantienen bajos los precios del petróleo. ¡Estoy mirando! Estás jugando directamente en manos del enemigo. ¡No lo hagas!" Él escribió. Luego agregó: "Al Departamento de Energía: Taladro, bebé, Taladro! ¡Y quiero decir ahora!"
Pero no hay mucho que pueda hacer. La mayoría de la producción de petróleo estadounidense proviene de tierras privadas. El control federal sobre la producción es mínimo. Bob McNally, jefe de Rapidan Energy y ex asesor de energía del President George W. Bush, dijo que los Presidenttienen "opciones limitadas" para reducir los precios. Dijo que el mejor camino a seguir es "disuadir a Irán de tirar del gatillo del petróleo: de atacar o interrumpir los flujos de producción de energía del Golfo".
La administración Trump todavía está sopesando movimientos. Joe Biden, durante su presidencia, aprovechó la reserva estratégica de petróleo en 2022 para tratar de reducir los precios después de que Rusia invadió Ucrania. Eso ayudó eventualmente, pero no fue rápido.
En este momento, el suministro de Medio Oriente permanece intacto. Pero los mercados están observando de cerca. El hecho de que Irán se apegó a los objetivos militares y las rutas petroleras de izquierda abiertas les dice a los inversores una cosa: Teherán quiere mostrar fuerza, no empujar los precios al caos. Por ahora, eso es suficiente para mantener los barriles en movimiento y los precios bajo control.
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