SoftBank busca un acuerdo de 6 mil millones de dólares con 1X a medida que se acelera la carrera por los robots humanoides

SoftBank Group ha iniciado negociaciones con el fabricante de robots humanoides 1X Technologies para una posible adquisición que podría alcanzar una valoración aproximada de 6.000 millones de dólares, según un informe de The Information publicado el 26 de agosto de 2026, que cita fuentes de la compañía. De confirmarse el acuerdo, esto indicaría que la empresa japonesa probablemente reforzaría sus operaciones en el campo de la IA física, donde las inversiones se están desplazando cada vez más del software a productos capaces de realizar acciones en el mundo real.

El momento oportuno es crucial. A medida que las inversiones se intensifican en robots capaces de caminar, manipular objetos y adaptarse a su entorno, SoftBank se ha consolidado como un actor clave en esta importante revolución durante el último año. Además, la adquisición de una empresa de robótica respaldada por OpenAI añadiría una nueva dimensión a la relación entre dos actores principales en el campo de la inteligencia artificial integrada.

¿Por qué estas conversaciones llegan en un momento tan delicado para los humanoides?

Las conversaciones tienen lugar en un momento de fuerte aumento en las entregas de humanoides. Según informó Counterpoint Research, el total de envíos de humanoides este año ya superó los 22.000, lo que supone un aumento interanual de casi el 300%, y es posible que el número total de humanoides enviados este año supere los 50.000.

La cifra del primer semestre de 2025 es una estimación implícita basada en la declaración de Counterpoint de que los envíos del primer semestre de 2026 superaron los 22.000 y crecieron casi un 300% interanual; la firma de investigación no reveló por separado un total exacto para el primer semestre de 2025 en su comunicado del 20 de agosto.

Las estadísticas reflejan el nivel de concentración del mercado. Tan solo dos empresas, AGIBOT y Unitree, acapararon casi el 75% del total de envíos en el primer semestre del año, y las empresas chinas ocuparon los cinco primeros puestos.

1X está emprendiendo un nuevo camino hacia el éxito. Lanzada en Moss, Noruega, y fundada en mayo de 2014 como Halodi Robotics, la compañía ahora tiene su sede en Palo Alto y busca atender a clientes domésticos con su robot Neo, en lugar de a otras empresas en fábricas. Un informe de Contrary Research señala que 1X considera el entorno doméstico como el lugar ideal para el entrenamiento en inteligencia artificial de propósito general.

Según estimaciones contrarias, la financiación total recibida por la empresa asciende a 136,5 millones de dólares, mientras que la compañía reveló haber obtenido 100 millones de dólares en la ronda de financiación Serie B de inversores el 13 de enero de 2024. Esto convierte la valoración anunciada de 6.000 millones de dólares en un incremento notable.

Si bien las cifras no son comparables (una indica financiación de capital riesgo, otra una valoración sugerida, otra un precio de adquisición y otra un valor justo de las acciones en una empresa de capital riesgo), dan una idea de la magnitud de las inversiones de SoftBank en IA y robótica.

Donde 1X y OpenAI ya se superponen

OpenAI ya forma parte de la historia de 1X. El 23 de marzo de 2023, la startup anunció una ronda de financiación Serie A2 de 23,5 millones de dólares liderada por el OpenAI Startup Fund, junto con Tiger Global y un grupo de inversores noruegos. Posteriormente, The Information publicó un artículo sobre las empresas que contemplaban la adquisición de 1X por parte de OpenAI en 2025.

En el caso de SoftBank, la superposición es considerable. La compañía había invertido más de 60.000 millones de dólares en OpenAI y proyectos de infraestructura de IA relacionados. En su informe anual de 2026, publicado el 27 de julio, la compañía indicó que su inversión en OpenAI a través de su SoftBank Vision Fund 2 estaba valorada en 79.600 millones de dólares a finales de marzo.

De este modo, la adquisición de 1X ampliaría la estrategia de IA de SoftBank, centrada en OpenAI, extendiéndola del diseño de modelos e instalaciones informáticas a la creación de dispositivos capaces de funcionar en hogares y otros entornos físicos.

Una apuesta coherente con la racha de compras de robótica de SoftBank

Esta posible adquisición sigue una tendencia. SoftBank acordó comprar la división de robótica de ABB el 8 de octubre de 2025 por 5.375 millones de dólares; prevé cerrar la operación en 2026. El informe anual de la firma indicaba que Vision Funds tenía más de 20 inversiones relacionadas con tecnología de IA física con un valor razonable no realizado superior a los 8.000 millones de dólares.

Todo este gasto conlleva presión. El 4 de agosto, Reuters informó que las acciones de SoftBank habían caído casi un 50 % desde sus máximos de junio de 2023 y que unos 30.000 millones de dólares de sus obligaciones vencían en la segunda mitad de 2026. Fitch Ratings hadentla corrección actual del mercado de la IA como un riesgo crediticio clave, especialmente dadas las altas valoraciones y el elevado gasto en inversiones.

La brecha tecnológica que el acuerdo debe superar

La pregunta clave es si la robótica podrá madurar con la suficiente rapidez como para justificar esas valoraciones. En la Conferencia Mundial de Robótica de 2026 en Pekín, Zhang Jianzhong, director de Moore Threads, afirmó que la IA integrada en el lenguaje natural está al menos cinco años por detrás de los grandes modelos de lenguaje natural debido a la escasez de datos del mundo físico, la limitada escala de los modelos y la fragmentación de los sistemas técnicos, según informó Yicai el 24 de agosto. La mayoría de los modelos de visión, lenguaje y acción funcionan con alrededor de siete mil millones de parámetros, muy por debajo de los modelos de lenguaje natural de vanguardia.

Los inversores ya han demostrado lo rápido que puede revertirse el entusiasmo. Unitree cerró su debut en Shanghái el 19 de agosto de 2026 con una subida del 460%, para luego caer alrededor del 45% en las tres sesiones bursátiles siguientes, borrando aproximadamente 30.000 millones de dólares de su valoración máxima, Cryptopolitan el 25 de agosto.

Esa volatilidad es el contexto en el que, según se informa, SoftBank está dispuesto a valorar en 6.000 millones de dólares a una empresa de robots domésticos en fase inicial de comercialización.

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