La administración Trump abre un nuevo frente en la competencia china por la IA con una propuesta de prohibición de centros de datos

Según Reuters, fuentes cercanas a la Casa Blanca de Trump afirman que la administración está trabajando en un nuevo conjunto de normas para vetar los componentes fabricados en China para cualquiera que construya un centro de datos en Estados Unidos.

Durante el último año, los gobiernos de Washington y Pekín se han impuesto prohibiciones y restricciones mutuamente para frenar su avance en la tecnología de IA. Este enfrentamiento se ha extendido ahora a nuevos frentes, ya que los equipos para centros de datos podrían sumarse a la creciente lista de artículos que deben obtenerse localmente para el desarrollo de la IA.

¿Qué componentes de IA ha prohibido Estados Unidos procedentes de China?

Según fuentes familiarizadas con el proceso, Reuters informó que la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de Estados Unidos está preparando una propuesta para cerrar sus fronteras a los nuevos transceptores ópticos fabricados en China.

Un transceptor óptico es un dispositivo que transmite datos a través de cables de fibra óptica que recorren los centros de datos.

Si el plan sigue adelante según lo previsto, complementará el informe de Cryptopolitande julio sobre la prohibición estadounidense de importar robots humanoides chinos. Ya existen limitaciones para el uso de modelos chinos en dispositivos gubernamentales.

¿Por qué Estados Unidos prohíbe los transceptores ópticos chinos?

La paranoia en Washington gira en torno a las posibilidades de que entidades extranjeras puedan comprometer los modelos de IA de vanguardia creados en Estados Unidos si forman parte de la infraestructura crítica que sustenta su entrenamiento.

El argumento a favor de la prohibición preventiva se basa endentreales de robo de datos, malware o amenazas de interrupción del servicio. 

Según Axios, dos investigadores descubrieron el año pasado que cualquiera podía acceder de forma remota a las cámaras de los perros robot Go1 de Unitree Robotics, de China, mediante una puerta trasera preinstalada. Los reguladores también se mostraron alarmados por la proliferación de inversores de potencia chinos en la red eléctrica que alimenta los centros de datos de IA estadounidenses.

Una prohibición afectaría desproporcionadamente a objetivos como Zhongji Innolight, que el Pentágono incluyó en junio en su lista de empresas con vínculos militares chinos. Esta empresa controla aproximadamente el 27% del mercado mundial de transceptores para centros de datos.

Aunque aún no es un hecho consumado, fabricantes estadounidenses como Coherent y Lumentum serían los grandes beneficiarios si la prohibición se materializa según las previsiones de los analistas. Si bien ninguno de ellos tiene la capacidad para satisfacer la demanda actual, los fabricantes nacionales de chips de IA se vieron, irónicamente, obligados a cubrir rápidamente el vacío que la salida forzosa de Nvidia dejó en el mercado chino.

Pekín advierte de que se tomarán “todas las medidas necesarias”

China no ha absorbido la presión en silencio. Su embajada en Washington criticó las restricciones propuestas a los transceptores e instó a Estados Unidos a que deje de atacar a las empresas chinas, advirtiendo que Pekín tomaría "todas las medidas necesarias" si sus intereses sufrieran daños materiales, según informó StratNews.

Las amenazas no son en vano. China ya ha dado señales de que podría tomar represalias por la prohibición de los robots, apoyándose en su control de los minerales de tierras raras que los fabricantes occidentales tienen dificultades para obtener en cualquier otro lugar.

Cada nueva restricción estadounidense tiende a provocar una respuesta china, y una cadena de suministro construida durante décadas se está desmoronando categoría de producto tras categoría de producto.

La batalla por el software se está desarrollando en paralelo

El hardware es solo una parte de la campaña. La administración también ha sopesado la posibilidad de restringir los modelos de IA de código abierto chinos, y esa iniciativa ha encontrado resistencia dentro de la industria tecnológica estadounidense.

El director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, argumentó que Estados Unidos debería superar a China en desarrollo tecnológico en lugar de prohibir sus modelos, y declaró a un entrevistador que una mejor tecnología, no las restricciones, es lo que mantiene a Estados Unidos a la vanguardia, Cryptopolitan . Las startups han advertido que restringir el uso de modelos chinos baratos perjudicaría más a los desarrolladores estadounidenses que a Pekín.

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