Los africanos están pagando más para convertir las monedas estables en moneda real

Se suponía que las monedas digitales abaratarían y agilizarían el envío de dinero transfronterizo. Sin embargo, el coste de convertir estos dólares digitales en moneda real sigue siendo superior al previsto para los usuarios africanos.

Según investigaciones recientes, mientras que el costo de conversión promedio en África es de alrededor del 3%, algunos países enfrentan tasas significativamente peores; en Botswana, los costos llegan a ser del 19,4%.

Los datos presentan un panorama preocupante. El costo promedio para losdentde Botsuana de convertir su moneda digital a moneda local en enero de 2026 fue del 19,4 %. Un estudio que examinó casi 94 000 verificaciones de precios en 66 corredores monetarios de África reveló que esta era la tasa más alta.

La competencia impulsa la brecha de precios

Un estudio de la empresa de pagos Borderless.xyz reveló que, si bien la tecnología en sí funciona bien, moviendo dinero por todo el mundo por casi nada, el verdadero problema surge al final del proceso. Ese último paso, cuando el dinero digital se convierte en cash realmente disponible, es donde se acumulan los costos.

En África, el costo típico de esta conversión ronda el 3%, o 299 puntos básicos. Compárese con América Latina, donde los usuarios pagan alrededor del 1,3%, o Asia, donde el costo se reduce a tan solo el 0,07%. Los clientes africanos claramente obtienen un trato más bajo.

El Congo no se quedó atrás de Botsuana, con costos de conversión superiores al 13 %. Estos altos precios se observan en lugares donde solo una o dos empresas gestionan estas transacciones. Sin competencia, nada les impide cobrar lo que quieran.

Sudáfrica cuenta una historia diferente . Allí, múltiples empresas compiten por negocios, y los costos de conversión se mantuvieron alrededor del 1,5 % a principios de 2026. El patrón es claro: más competencia significa precios más bajos. La tecnología no es el problema; se trata de cuántas empresas compiten por los clientes.

Esto crea una situación extraña. Las tecnologías y servicios móviles en África generaron 220 000 millones de dólares en valor económico en 2024. Sin embargo, ese crecimiento no beneficia a todos por igual. En ciertos países, los habitantes se ven obligados a pagar precios elevados, mientras que sus vecinos obtienen mejores condiciones.

Los investigadores crearon una medida llamada "TradFi Premium" para comparar los tipos de cambio de las monedas digitales con los tipos de cambio bancarios tradicionales. A nivel mundial, la diferencia entre ambos es mínima, de tan solo el 0,05 %. En África, esa diferencia se dispara al 1,2 %, o 119 puntos básicos. Los usuarios africanos pagan más solo para acceder al mismo dinero digital que cuesta casi nada en otros lugares.

En el Foro Económico Mundial de Davos, celebrado el 24 de enero, la economista Vera Songwe habló sobre cómo las monedas digitales están reduciendo costes en una región donde los servicios tradicionales de transferencia de dinero suelen cobrar un 6% o más, unos 6 dólares por cada 100 dólares enviados. Tiene razón en algunos lugares. Sin embargo, los nuevos datos muestran que esto solo funciona donde las empresas compiten de verdad.

Los hallazgos revelan que, en algunos países africanos, usar monedas digitales cuesta más que los tradicionales servicios de transferencia bancaria que todos creían que reemplazarían. Esto es lo contrario de lo que se suponía que ocurriría.

Se necesitan más proveedores para reducir los costos

Más tecnología no es la solución. Lo único que necesitan estas costosas opciones es más empresas dispuestas a operar allí. Los clientes se ven obligados a pagar el precio establecido cuando un mercado está controlado por un solo proveedor.

Las normas gubernamentales también son importantes. Los países sin regulaciones claras para las monedas digitales se quedan estancados. Las nuevas empresas no entrarán en mercados donde la situación legal sigue siendo incierta, y sin nuevas empresas, los precios se mantienen altos.

La tecnología blockchain funciona exactamente como se promete: transfiere dinero transfronterizo de forma rápida y económica. Pero hasta que más proveedores entren en mercados como Botsuana y el Congo, y hasta que los gobiernos creen normas claras que fomenten la competencia, muchos usuarios africanos seguirán pagando mucho más de lo debido. La revolución en las transferencias de dinero ya está aquí, pero aún no está llegando a todos.

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