OpenAI อยู่ระหว่างการเจรจาเช่าศูนย์ข้อมูลขนาด 10 กิกะวัตต์ในรัฐโอไฮโอที่ได้รับการสนับสนุนจาก Nvidia

TradingKey - เมื่อวันที่ 9 มิถุนายน ตามเวลาตะวันออก แหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้เปิดเผยว่า OpenAI กำลังอยู่ในระหว่างการเจรจาขั้นสูงเพื่อเช่าพื้นที่อาคารศูนย์ข้อมูลขนาด 10 กิกะวัตต์ในรัฐโอไฮโอ ซึ่งมีแผนจะก่อสร้างบนที่ดินของรัฐบาลกลาง และ Nvidia ( NVDA) อาจให้การสนับสนุนทางการเงิน

เมื่อพิจารณาจากราคาชิป ค่าแรง และค่าไฟฟ้าในปัจจุบัน มูลค่ารวมของโครงการเมื่อเสร็จสมบูรณ์คาดว่าจะมีมูลค่าอย่างน้อย 5 แสนล้านดอลลาร์ โดย OpenAI มีแผนที่จะลงนามในสัญญาเช่าระยะยาว 20 ปี และจะรับผิดชอบภาระการชำระเงินเมื่อโครงการเริ่มดำเนินการ ทั้งนี้ ระยะแรกที่มีกำลังการผลิตประมาณ 800 เมกะวัตต์คาดว่าจะเริ่มเปิดใช้งานในปี 2571 ซึ่งถือเป็นการลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐานครั้งใหญ่ที่สุดเพียงครั้งเดียวของ OpenAI จนถึงปัจจุบัน

การเจรจายังไม่สิ้นสุดและแผนการดังกล่าวยังสามารถเปลี่ยนแปลงได้ หากโครงการนี้เกิดขึ้นจริง จะหมายความว่า นอกเหนือจากสัญญาเช่าเซิร์ฟเวอร์ขนาดใหญ่ที่มีอยู่เดิมกับ Microsoft ( MSFT ), Oracle ( ORCL ), และ Amazon ( AMZN) ผ่านบริการคลาวด์ OpenAI ยังคงแสวงหาการรักษาอำนาจการควบคุมศูนย์ข้อมูลของตนเองอย่างเป็นอิสระ

แนวทางนี้มีความคล้ายคลึงกับโครงการริเริ่ม "Stargate" ที่ OpenAI เคยนำเสนอไปก่อนหน้านี้ ซึ่งเดิมมีเป้าหมายที่จะจัดตั้งบริษัทร่วมทุนกับ Oracle และ SoftBank เพื่อสร้างศูนย์ข้อมูลที่มีขีดความสามารถมูลค่า 5 แสนล้านดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม กิจการร่วมทุนระหว่างทั้งสามฝ่ายในท้ายที่สุดยังไม่สามารถก่อตั้งขึ้นเป็นรูปเป็นร่างได้

SoftBank เป็นผู้นำการพัฒนา โดยได้รับการสนับสนุนจาก NVIDIA

SB Energy ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ SoftBank เป็นผู้นำในการพัฒนาพื้นที่โครงการดังกล่าว โดยเมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา SB Energy ได้จัดพิธีวางศิลาฤกษ์สำหรับแคมปัสแห่งนี้ ซึ่งมีนายมาซาโยชิ ซัน ผู้ก่อตั้ง SoftBank และนายคริส ไรต์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงานของสหรัฐฯ เข้าร่วมในพิธีด้วย อย่างไรก็ตาม ก่อนหน้านี้ยังไม่มีการเปิดเผยถึงบทบาทที่ชัดเจนของ OpenAI และ NVIDIA ในโครงการนี้

NVIDIA ได้มีการหารือเกี่ยวกับการสนับสนุนด้านสินเชื่อสำหรับโครงการนี้ แทนที่จะเป็นการให้เงินทุนโดยตรง ซึ่งการค้ำประกันสัญญาเช่าของ OpenAI จะทำให้ NVIDIA ทำหน้าที่เป็นผู้สนับสนุนทางการเงินด้านโครงสร้างพื้นฐานโดยพฤตินัย เพื่อเป็นการรักษาฐานลูกค้าชิปของบริษัท

ความเป็นมาและขนาดของโครงการโอไฮโอ

โครงการในรัฐโอไฮโอมีจุดเริ่มต้นมาจากข้อตกลงระหว่าง SB Energy และรัฐบาลของทรัมป์ เพื่อพัฒนาพื้นที่อดีตแหล่งเสริมสมรรถนะยูเรเนียมดังกล่าวขึ้นใหม่ โดยเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา กระทรวงพาณิชย์ของสหรัฐฯ ประกาศว่า ภายใต้กรอบข้อตกลงทางการค้าระหว่างสหรัฐฯ และญี่ปุ่นฉบับใหม่ SB Energy จะลงทุนเป็นมูลค่า 3.3 หมื่นล้านดอลลาร์ เพื่อก่อสร้างโรงไฟฟ้าก๊าซธรรมชาติขนาด 9.2 กิกะวัตต์ในพื้นที่ดังกล่าว ทั้งนี้ รัฐบาลสหรัฐฯ จะเป็นเจ้าของโรงไฟฟ้า ขณะที่ SB Energy จะเป็นผู้รับผิดชอบด้านการดำเนินงาน

กำลังการผลิตของศูนย์ข้อมูลขนาด 10 กิกะวัตต์นั้น คิดเป็นประมาณ 4.5 เท่าของกำลังการผลิตไฟฟ้าของเขื่อนฮูเวอร์ ซึ่งสูงกว่าโครงการอื่นในลักษณะเดียวกันอย่างมาก อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการประกาศกำหนดการที่แน่ชัดสำหรับการเสร็จสมบูรณ์ของโครงการทั้งหมดในรัฐโอไฮโอ

ข้อตกลงและความท้าทายทางการเงินของ OpenAI

แหล่งข่าวผู้ใกล้ชิดกับประเด็นดังกล่าวระบุว่า OpenAI จำเป็นต้องชำระเงินอย่างน้อยหลายหมื่นล้านดอลลาร์ตลอดระยะเวลาสัญญาเช่า 20 ปี โดยตัวเลขนี้ยังไม่รวมต้นทุนด้านชิปและเซิร์ฟเวอร์ ซึ่งจากการประมาณการเหล่านี้ OpenAI อาจต้องการเงินทุนเพิ่มอีกประมาณ 3.5 แสนล้านดอลลาร์เพื่อใช้ในการจัดซื้อชิป AI ของ Nvidia

OpenAI ได้มีการหารือเกี่ยวกับการจัดหาเงินทุนเพื่อจัดซื้อชิป อย่างไรก็ตาม ยังคงไม่มีความชัดเจนว่า Nvidia หรือฝ่ายอื่น ๆ จะให้การสนับสนุนผ่านข้อตกลงการเช่าหรือการจัดหาเงินทุนหรือไม่

OpenAI กำลังเร่งความพยายามในการจัดหาพลังงานและชิปที่จำเป็นสำหรับระบบ AI ในอนาคต พร้อมไปกับการรักษาความยั่งยืนทางการเงิน โดยบริษัทได้ลงนามในข้อตกลงเช่าระบบคลาวด์กับผู้ให้บริการอย่าง Oracle, Microsoft และ Amazon Web Services ทั้งนี้ เมื่อวันที่ 8 มิถุนายน OpenAI ได้ยื่นจดทะเบียน IPO แบบลับ ซึ่งคาดว่าค่าใช้จ่ายมหาศาลด้านพลังงานการประมวลผลจะเป็นประเด็นสำคัญในช่วงการพิจารณาตรวจสอบเพื่อจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์