Meta restringe centenas de milhares de adolescentes australianos sob nova lei

Mais de meio milhão de crianças australianas perderam o acesso às suas contas do Facebook e do Instagram depois que a Meta tomou medidas para cumprir a nova lei do país que proíbe o uso de redes sociais por menores de 16 anos.

A empresa informou ter removido as contas de 330 mil usuários do Instagram, 173 mil do Facebook e 39 mil do Threads durante a semana de 4 a 11 de dezembro. A Meta começou a remover usuários jovens uma semana antes do início oficial da proibição, em 10 de dezembro.

Empresa questiona a eficácia da nova lei

O governo australiano, liderado pelo primeiro-ministro Albanese, planeja divulgar esta semana os números oficiais que mostram quantos jovens foram removidos de diferentes plataformas abrangidas pelas novas regras.

Em um comunicado divulgado durante a noite, a Meta afirmou que a proibição não está alcançando os objetivos esperados pelo governo australiano. A empresa argumenta que a lei não está tornando os jovens mais seguros nem melhorando seu bem-estar, como era a intenção.

A Meta expressou preocupação com o fato de adolescentes vulneráveis estarem agora isolados de comunidades online úteis onde encontravam apoio. A empresa também alertou que esses jovens usuários podem migrar para aplicativos com menos regras de segurança e menos supervisão.

A gigante da tecnologia também questionou o que chamou de métodos "inconsistentes" de verificação da idade dos usuários. A Meta questionou a própria ideia fundamental por trás da lei.

“A premissa da lei, que impede menores de 16 anos de terem uma em redes sociais para que não sejam expostos a uma 'experiência algorítmica', é falsa”, escreveu Meta em uma publicação online.

A empresa explicou que as plataformas que permitem aos adolescentes navegar sem fazer login ainda usam algoritmos para exibir conteúdo que possa interessá-los. Esses algoritmos apenas funcionam de maneira menos personalizada, podendo ser ajustados de acordo com a idade.

A Meta afirmou que continuará cumprindo a legislação australiana , mas deseja que as autoridades governamentais trabalhem com as empresas de tecnologia para encontrar uma solução diferente.

“Apelamos ao governo australiano para que dialogue construtivamente com a indústria a fim de encontrar uma solução melhor, como incentivar toda a indústria a elevar o padrão no fornecimento de experiências online seguras, que preservem a privacidade e sejam adequadas à idade, em vez de proibições generalizadas”, afirmou a empresa.

multas milionárias

O governo australiano aprovou a exigência de idade mínima em 2024, com o objetivo de proteger os jovens de algoritmos direcionados e conteúdo prejudicial em plataformas de redes sociais.

Empresas que não tomarem “medidas razoáveis” para impedir o acesso de usuários menores de 16 anos aos seus sites estão sujeitas a multas que podem chegar a 50 milhões de dólares.

A proibição se aplica ao Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok, X, YouTube, Reddit, Twitch, Threads e Kick.

A Comissão de Segurança Online (eSafety Commission), responsável por garantir que as empresas cumpram o limite de idade, afirmou que poderá adicionar outras plataformas de redes sociais à lista, caso elas atendam aos requisitos de proibição.

Sites utilizados principalmente para jogos, serviços de saúde ou educação estão isentos das regras.

As empresas podem verificar a idade dos usuários por meio de diversos métodos, incluindo documentos de identidadedentpelo governo, tecnologia que estima a idade a partir de características faciais ou fazendo estimativas de idade com base em outras informações.

Um representante do governo defendeu a nova lei, afirmando que "o governo Albanese está responsabilizando as empresas de mídia social pelos danos que causam aos jovens australianos".

O porta-voz acrescentou que plataformas como a Meta coletam muitas informações sobre os usuários para ganhar dinheiro e que deveriam usar esses mesmos dados para garantir a conformidade com a lei australiana e impedir o acesso de menores de 16 anos aos seus sites.

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