O modelo de IA gratuito da DeepSeek está ganhando força em países em desenvolvimento

A DeepSeek, uma startup chinesa de IA que compete com o ChatGPT da OpenAI, está ganhando força em países em desenvolvimento. Essa tendência pode ajudar a reduzir a disparidade tecnológica entre países ricos e pobres, sugere uma nova pesquisa.

A Microsoft divulgou um relatório na quinta- feira mostrando que 16,3 % das pessoas em todo o mundo usaram ferramentas de IA generativa de outubro a dezembro. Isso representa um aumento em relação aos 15,1 % do trimestre anterior.

Mas existe um problema. Os países mais ricos estão adotando a IA quase duas vezes mais rápido que os países em desenvolvimento, aumentando a disparidade em vez de diminuí-la.

Juan Lavista Ferres, cientista-chefe de dados do Laboratório de IA para o Bem da Microsoft, afirmou que sua equipe está preocupada. "Estamos vendo uma divisão e tememos que essa divisão continue a aumentar", disse ele. O laboratório usou dados anônimos de dispositivos para trac como as pessoas usam IA globalmente.

Os países que investiram cedo em sistemas digitais lideram o ranking. Os Emirados Árabes Unidos, Singapura, França e Espanha apresentaram as maiores taxas de usuários de IA. Uma pesquisa separada do Pew Research Center, realizada em outubro, encontrou padrões semelhantes. Ambos os estudos mostraram que a Coreia do Sul  realmente adotando a tecnologia.

A Microsoft tem muito a perder; o futuro da empresa depende em parte da popularização e da lucratividade das ferramentas de IA.  Mas Lavista Ferres afirmou que seu laboratório está analisando o panorama geral.

O modelo de código aberto da DeepSeek está revolucionando os mercados tradicionais de IA

O DeepSeek foi lançado em 2023 e está ajudando a impulsionar a adoção da IA em países mais pobres por ser gratuito e de código aberto. Qualquer pessoa pode acessar e modificar partes essenciais da tecnologia.

A empresa lançou seu modelo R1 em janeiro de 2025, alegando que seu custo operacional era menor do que o da versão da OpenAI. Isso chamou a atenção nos círculos tecnológicos do mundo todo. Muitos se surpreenderam com a rapidez  que a China está alcançando os EUA nesse setor. A Nature, uma importante revista científica, chegou a publicar, em setembro passado, uma pesquisa revisada por pares, coescrita por Liang Wenfeng, fundador da DeepSeek. A revista a classificou como um "artigo histórico".

Segundo Lavista Ferres, o DeepSeek funciona bem para tarefas de matemática e programação. Mas ele lida com política de forma diferente dos modelos de IA americanos.

“Observamos que, para certos tipos de perguntas, é claro, eles seguem o mesmo tipo de acesso à internet que a China possui”, disse ele. “O que significa que haverá perguntas que serão respondidas de maneira muito diferente, particularmente as perguntas políticas. De muitas maneiras, isso pode influenciar o mundo.”

Qualquer pessoa pode usar o chatbot da DeepSeek gratuitamente na web e em dispositivos móveis. Os desenvolvedores também podem criar soluções baseadas em seu sistema principal sem custo algum. O relatório da Microsoft afirmou que isso "reduziu as barreiras de acesso para milhões de usuários, especialmente em regiões onde o preço é um fator determinante".

A DeepSeek não respondeu às perguntas sobre o relatório.

Nações ocidentais manifestam preocupação com a segurança da plataforma chinesa de IA

Alguns países desenvolvidos não estão satisfeitos com isso. Austrália, Alemanha e Estados Unidos tentaram limitar o uso do DeepSeek devido a preocupações com a segurança. A Microsoft chegou a proibir seus próprios funcionários de usá-lo no ano passado. O relatório constatou que  do DeepSeek permaneceu baixo na América do Norte e na Europa.

Na China, Rússia, Irã, Cuba  a situação é  — em países onde os serviços de tecnologia dos EUA enfrentam restrições ou acesso limitado. O uso do DeepSeek aumentou consideravelmente nesses países.

A plataforma costuma vir pré-instalada em telefones fabricados por empresas chinesas como a Huawei, o que ajuda a explicar sua disseminação.

Os números do relatório mostram que a De epSeek detém 89% do mercado chinês. Belarus ficou com 56% e Cuba com 49%, embora ambos os países apresentassem baixo uso de IA no geral. A Rússia ficou em torno de 43%.

Na Síria e no Irã, a DeepSeek conquistou cerca de 23% e 25% de seus mercados, respectivamente. Em países africanos como Etiópia, Zimbábue, Uganda e Níger, a empresa detinha entre 11% e 14% de participação de mercado.

A inteligência artificial tornou-se uma ferramenta geopolítica à medida que a influência chinesa se expande. "A IA de código aberto pode funcionar como um instrumento geopolítico, ampliando a influência chinesa em áreas onde as plataformas ocidentais não conseguem operar com facilidade", afirma o relatório.