Centros de dados recorrem a turbinas e geradores de aeronaves para contornar atrasos na conexão à rede elétrica

As empresas que constroem centros de dados estão cada vez mais dependendo de turbinas movidas a motores a jato e geradores a combustíveis fósseis para atender à demanda de eletricidade, à medida que os gargalos nas cadeias de suprimentos e os longos processos de conexão à rede elétrica impulsionam os desenvolvedores a buscar soluções de energia alternativas.

Fabricantes de turbinas derivadas de motores de aeronaves e geradores a diesel afirmam que os pedidos aumentaram consideravelmente, já que os operadores de data centers buscam maneiras de evitar a espera pelas conexões tradicionais à rede elétrica e pela disponibilidade de turbinas a gás de maior porte.

“Os incentivos nunca foram tão grandes para qualquer tipo de tecnologia que possa fornecer energia”, afirmou Kasparas Spokas, diretor do programa de eletricidade da Clean Air Task Force.

A corrida por eletricidade no local ocorre em um momento em que os data centers enfrentam períodos de espera que chegam a sete anos para conexões à rede elétrica, além da resistência pública sobre como seu consumo de energia afeta os custos das concessionárias.

A instalação de equipamentos de energia, como turbinas de motores a jato e geradores, diretamente nos locais dos centros de dados permite que as empresas executem seus sistemas de inteligência artificial sem a necessidade de acesso imediato à rede elétrica.

Grandes empresas de tecnologia garantem potência para motores a jato

A GE Vernova concordou em fornecer à operadora de data centers Crusoe turbinas adaptadas de motores de aeronaves. Prevê-se que essas unidades gerem cerca de 1 gigawatt de eletricidade para o data center Stargate , no Texas, que atenderá empresas como OpenAI, Oracle e SoftBank.

Ken Parks, diretor financeiro da GE Vernova, informou aos investidores em dezembro que a empresa estava experimentando uma "demanda crescente" por suas unidades de gás derivadas de aeronaves e unidades menores, que "servem como fonte de energia de transição para atender às necessidades dos data centers"

Os pedidos de turbinas para aeronaves da empresa aumentaram em um terço durante os primeiros nove meses de 2025, em comparação com o mesmo período do ano anterior.

A ProEnergy já entregou mais de 1 gigawatt em turbinas a gás de 50 megawatts, derivadas diretamente de projetos de motores a jato. Embora a empresa fabrique cada vez mais componentes de formadent, ela continua utilizando núcleos de motor CF6-80C2, o mesmo tipo encontrado nas aeronaves Boeing 747.

“Podemos entregar mais rapidamente do que os grandes fabricantes de equipamentos originais”, disse Andrew Gilbert, sócio da Energy Capital Partners, que detém a participação majoritária na ProEnergy Holdings. “A capacidade de encontrar algumas centenas de megawatts para começar e depois expandir ao longo do tempo também é útil.”

A startup de aviação Boom Supersonic, que conta com Sam Altman entre seus investidores, fechou um acordo para vender turbinas à Crusoe, as quais devem fornecer 1,2 gigawatts de potência. Essas turbinas são “virtualmente idênticas dent às unidades projetadas para as aeronaves da empresa.

A Boom Supersonic planeja direcionar os lucros da venda de turbinas de energia para financiar suas operações de fabricação de jatos.

“Há três ou quatro anos, imaginei que faríamos primeiro o avião e depois a energia”, disse o diretor executivo Blake Scholl ao Financial Times. “Mas então recebi um telefonema de Sam Altman, que disse: 'Por favor, por favor, por favor, faça algo para nós'.”

A procura por geradores a diesel duplica

Os geradores a diesel e a gás também estão sendo cada vez mais adotados. A Cummins já forneceu mais de 39 gigawatts em equipamentos de energia para data centers e praticamente dobrou sua capacidade de produção este ano.

Embora os centros de dados tradicionalmente mantenham geradores como sistemas de backup de emergência, Paulette Carter, que lidera as operações de centros de dados na Cummins, observa que eles estão testemunhando um "interesse crescente em energia primária no local"

O secretário de Energia, Chris Wright, sugeriu a ideia de utilizar geradores de reserva já existentes para fortalecer a rede elétrica, declarando à Fox News em novembro: "Utilizaremos geradores de reserva já instalados em centros de dados ou atrás de lojas do Walmart e os acionaremos quando precisarmos de produção extra de eletricidade."

Custos mais elevados para soluções de energia no local

Os custos de energia no local parecem ser mais altos do que as conexões de rede padrão, já que esses arranjos não possuem as vantagens de custo que as concessionárias obtêm com operações em larga escala. Analistas do BNP Paribas calcularam os preços da energia em uma instalação de gás instalada no local que a Williams Company está construindo em Ohio para a Meta em US$ 175 por megawatt-hora, aproximadamente o dobro do que os clientes industriais normalmente pagam por eletricidade.

A corrida pelo poder pode diminuir quando as principais empresas de tecnologia reduzirem seus gastos com infraestrutura.

“Estamos em um mercado muitotronagora, mas isso não vai durar para sempre”, disse Mark Axford, da Axford Turbine Consultants.

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