Empresas americanas pretendem investir grandes quantias em nova infraestrutura de IA em meio à escassez de energia.

Duas das maiores empresas de desenvolvimento de data centers do mundo estão enfrentando atrasos prolongados na ativação de suas instalações na cidade natal da Nvidia Corp., devido à escassez de energia local que está paralisando os projetos de formadefi.

Essa notícia foi divulgada depois que a Digital Realty Trust Inc., um fundo de investimento imobiliário que possui, opera e desenvolve centros de dados em todo o mundo, mencionou que solicitou autorização para construir um centro de dados em 2019. 

Vale destacar que a empresa solicitou autorização para construir um centro de dados em Santa Clara, Califórnia. Embora a solicitação tenha sido feita há cerca de seis anos, fontes confirmaram que o projeto ainda aguarda a ativação completa da energia e está atualmente em desenvolvimento.

Por outro lado, a Stack Infrastructure, adquirida pela Blue Owl Capital Inc. no início deste ano, também revelou um projeto de 48 megawatts que está atualmente parado. Ao mesmo tempo, a Silicon Valley Power, concessionária de energia elétrica da cidade, trabalha para melhorar sua capacidade de fornecer serviços. 

A situação em torno dessas instalações demonstra um desafio crítico para a indústria de tecnologia dos EUA e para a economia em geral. Isso ocorre após um relatório de analistas destacar que, embora a demanda por data centers seja maior do que nunca devido ao crescimento da computação em nuvem e da inteligência artificial, o acesso ao fornecimento de energia elétrica está se tornando um problema significativo.

Empresas americanas pretendem investir grandes quantias em nova infraestrutura de IA em meio à escassez de energia.

O problema no fornecimento de energia decorre principalmente da lentidão na construção de novas linhas de transmissão , da infraestrutura elétrica obsoleta e de diversos desafios relacionados a regulamentações e licenças. Fontes também apontaram a probabilidade de aumento da pressão sobre os sistemas de energia.

A BloombergNEF divulgou sua previsão de que a demanda por eletricidade nos EUA proveniente da computação de IA poderá dobrar até 2035. Essa previsão está alinhada com as projeções de executivos de empresas como Sam Altman, da OpenAI, e Jensen Huang, da Nvidia, que antecipam investimentos de trilhões de dólares na construção de nova infraestrutura de IA .

“A demanda atingiu um nível recorde e estamos enfrentando um problema de fornecimento de energia”, disse Bill Dougherty, vice-dent executivo de soluções para data centers da empresa imobiliária CBRE Group Inc., durante uma entrevista. 

Entretanto, em termos de tamanho, os projetos de Santa Clara são supostamente menores do que as grandes instalações que os principais desenvolvedores de IA estão construindo no Novo México, Louisiana, Texas e Pensilvânia. Embora essas áreas tenham custos de eletricidade mais baixos, suas fontes de energia ainda estão em desenvolvimento.

Os data centers menores atendem clientes locais de nuvem que pagam mais por eletricidade e espaço físico, reduzindo assim os atrasos causados por transferências de dados de longa distância. Isso é crucial para operadores de carros autônomos e traders de alta frequência, que precisam de acesso rápido à informação. 

Dougherty explicou que alguns tipos de demanda por data centers exigem localização próxima a centros populacionais. Segundo ele, esse é o tipo de demanda que precisa ser atendida na Califórnia. No entanto, ele expressou preocupação com a dificuldade de acesso a esses data centers devido às restrições no fornecimento de energia.

Em relação à situação, uma apresentação feita em maio pelo conselho municipal destacou que Santa Clara possui atualmente 57 centros de dados, entre operacionais e em construção. 

Em um e-mail, a porta-voz da concessionária, Janine de la Vega, mencionou que a Silicon Valley Power possuitraccom a Digital Realty e a Stack que definem como elas prestarão seus serviços. A representante também revelou que a empresa analisa regularmente os pedidos de fornecimento adicional de energia.

“A SVP está trabalhando em uma atualização de US$ 450 milhões para seu sistema, a fim de atender às necessidades desses clientes e de outros. Este projeto está dentro do trace deve ser concluído até 2028”, acrescentou ela. 

O dilema da escassez de energia nos EUA gera preocupação entre os desenvolvedores de data centers.

Além de Santa Clara, analistas descobriram que muitos outros locais também enfrentam atrasos devido a restrições na capacidade das concessionárias de energia. Segundo eles, as concessionárias de energia em todos os Estados Unidos têm tido dificuldades para acompanhar o ritmo de crescimento da demanda por eletricidade, que supera a capacidade da rede elétrica de suprir a demanda.

No ano passado, a Dominion Energy Inc. previu que a conexão de grandes centros de dados à rede elétrica levaria de um a três anos adicionais, com alguns projetos podendo levar até sete anos.

A Dominion atende o Data Center Alley, no norte da Virgínia, lar do maior conjunto de instalações de computação do mundo. Enquanto isso, a Amazon.com Inc. entrou com uma ação contra uma concessionária de energia elétrica pertencente à Berkshire Hathaway Inc., no Oregon, alegando que a fornecedora não tem fornecido energia suficiente para quatro de seus data centers.